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随之而来的是同样久违了的，战栗一般的兴奋。

“不是害怕，而是没有必要。”

君麻吕身边的赫映，眉目之间已然看不出一丁点先前的虚弱，尽管从外袍宽而短的袖子中露出的双腕仍是那么苍白瘦削，灰纹纵横，但那苍松般的站姿依然让人生不出半点轻视之心。

“这里没有任何你能够得到的东西。”

“不过，对于你想要做的事，我可以给出一个提示——当然，这是我基于我方利益所作出的决定。”

那个女人的嗓音是轻而沙哑的，但他却分明感受到了其中的重量，那种平静默然，却不容置疑的“重量”。

“成田三区，平冢街。”

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蝶面男站在平冢街尾这栋外表看来并不算引人注目的别墅中，微笑的侧脸和那覆于其上的蝴蝶面具一起，在圆柱培养瓶的玻璃壁上投下扭曲的倒影。

“研究者之间的交流吗……”菅原沉默了些会，“倒也不是不可以。”

脖子上的围巾遮挡住了他的小半张脸，那双灰黑的眼睛中看不出情绪，脸部的肌肉也没有明显的动作，但蝶面男就是近乎直觉地感到，他在笑。

“——只要你不介意再多上一两位参与者，的话。”

他的话音刚落，地面上忽然传来了一阵异响。

在客厅中不远的一处地板上，出现了连蝶面人都不禁面露讶异的一幕。

几十根极为细小的绿草从大理石板的缝隙中钻出，而后迅速分支，膨胀，最后，几乎有男人脚腕一般粗的蔓条缠绕成一个有两米多高的“茧”。

然后，两双无论是大小还是小麦色皮肤都惊人相似的手从中伸出，一上一下地，协力在“茧”上撑开了一个裂口，两双脚先后从散发土腥气的裂口中挤出。

终于踏在了大理石地板上的两人无论样貌、身材、衣着，甚至连表情都近乎一模一样，显然是一对标准到不能再标准的双生子。

在这对怎么看都不过是十几岁小孩子的兄弟背后，粗壮的蔓条像时间倒退一般，重新缩小，退回到地板的夹缝之中。

“又见面了，菅原。”其中一个说。

“玩得开心吗？”另一个说。

他们带着与那稚嫩面容十分相符的，无暇的微笑。

“这两个是朋友，”

“还是敌人呢？”

两双棕色的眼瞳注视着菅原，那种一模一样的认真让一旁的早坂樱花心底升起一股寒意。

“这个是朋友，这个是客人。”菅原分别指向早坂樱花和蝶面男。而闻言的蝶面男颇有深意地望向面无表情的樱花。

“哦……”

“哦……”

两兄弟笑得更深，薄唇间露出雪白的牙齿，认真的眼神齐齐转向蝶面男。

“‘客人’，跟‘朋友’和‘敌人’，”

“哪个更接近些呢？”

“对客人问这种问题真是一点美感都没有啊，”蝶面男叉着腰，仰头扶了扶面具，“你觉得呢，小~鬼~”

两兄弟的笑容稍微收敛了一点，似乎真的是在认真地思考了一下这个问题。

“这位‘叔叔’说的，”

“好像有那么一点儿道理？”

蝶面男额上青筋一跳。

“我累了。”早坂樱花却是轻叹了一口气，像是对后来的这三人毫无兴趣，也不对菅原打一声招呼，转身径直上了楼。