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，要走出三四十里路才能看见人烟。
本来马儿什么的，客栈倒是时常备有三两匹供自己采购或是应急什么的，偏偏日前有一个客人得了急病，由他的同伴和店里一个跑堂陪着进城去看大夫了，那几匹马都被骑走了——剩下的一匹却是瘦骨嶙峋的老马，平时牵出走活动活动都是一步三颤的，哪里能走什么远路。店家养着，不过略略尽些人事，颐养天年，想来想去，还是充分发挥自己的体富力强吧，接着用“双脚兄”走完剩下的路。
我跟胖掌柜结过账，正要离开。
“噢，客官，恕我多嘴，您这是要到哪去？”胖掌柜喊住我。
“我要回青龙山。”
“青龙山？是覃镇里的青龙山吗？这儿离那里还有百多里路呢！”店小二惊讶地说。
“是啊，有点远。”
“客官，小店倒有个分号在覃镇，依我看，您在这里住上个一两天，那时我们的那几匹马也该回来了，到时骑马回去可以交还到我们分号，人也轻松不少，您的意下如何？”
店小二也道：“这时节连晌午都快过完了，再往前走，你要走出三十来里才能见到人家，弄个身困体乏的多不划算，倒不如在我们店里以逸待劳，等匹马来骑。”
“我倒也想等等，就是手头上有件急事不容耽搁。”我报以歉然一笑。
“呃，既是急事，那就随客官您的方便吧。”
我含笑谢过胖掌柜和店小二的善意提醒，转身出了店门。
“小哥，你要走的那一带已经闹了好长一段时间的饥荒，据说不怎么太平，官府已贴出公文，打算封掉一些路段。”店小二跟上前来，沉声道。
“封路？这多是些天灾，比起封路来，不是更应该出米粮赈灾吗？”
“嗯，封路的信息倒是有过往的客人愤然谈及，但个中缘由，大家却也不知晓。小哥，你一个人走远路的，还是小心点好。”
我感激地朝他抱了抱拳，“谢谢您了，小保哥，路上我再多留留心。”
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第十八章 山庄怪遇
抱着兴许前面路上或有不起眼的小村庄小人家的念头，我只顾着赶路，行了十多二十里的羊肠小路，这是天已擦黑，幸好这天的月明明晃晃，路倒也不难辨认。只是周遭的情况确如胖掌柜他们所说的那样，人烟绝无——前不见村来后又不挨店的。
咕——肚子已经叫了有一段时间，我停下来休息，那干粮袋里头有好几张卷起的芝麻大饼，是船上的厨子昨天给我烤的，一张摊开近一尺大小，饼厚几达一寸，我嘎嘣嘎嘣地将一张大饼狼吞虎咽了，肚子里的吵闹才消停了点。
吃饱了，我便继续赶路。
走了一会，嗓子发紧，干得很，天香果是不能再吃了——之前的路上我有吃过两枚来补充体力和水分。
对了，葫芦里的水还没怎么喝过哩。
解下葫芦，我急急地喝了几口。
唔！
不对劲，明明喝的是水，怎么我的唇齿间倒有一股浓郁酒香散出。怪了怪了，我仔细闻了闻那葫芦里的“水”——那哪里是水，却是店小二偷偷给我装的好酒梨花白，难怪他打水回来时会不住地冲我眨眼睛，这小保哥的心地是有够好的了，但此时此刻，我却只能暗暗叫苦。
就这样走啊走啊，不知不觉，葫芦里的梨花白也给我喝掉一大半，这梨花白虽不是什么烈酒，但此时也开始发出点自己的劲力来，以证明自己是酒而不是白水。在它的潜移默化不屈不挠下，我已然有了些醉意。
午夜时分，我发现离路几百步远的西侧田地有一点隐约的灯火，走前一看，却是一个宽大的庄园。我以手加额，暗自庆幸道：“这趟夜路总算没有白走，终于有了歇脚的地方。”
绕到那庄园的大门前，我轻轻扣动起门环，这门似乎有段时间没有开过了，门环才动，门上的积尘也跟着扑簌簌地落下。
“有人在吗？”我连连喊了几声。
叩了大半天，我才听到一阵匆匆的细碎脚步声响，随即飘来一些光亮，却是有人挑了一个灯笼看路，只是那光亮有些昏昏暗暗扑扑闪闪，似乎正被风儿什么的吹动着。
隔着门，一个女子的声音低低地传来：“是谁？”
“主人家，行个方便，我是过路的行人，贪图赶路，误了店宿。”
“我们这里怕不太方便，房间里都住满了人，大家都觉得