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，变成了满怀绝望。

更让人绝望的事还在后头。石台只是一时的庇护，其实这里本身就是一个绝境，下面是咆哮而过的大水，上面是几近垂直的峭壁，上不着天下不着地的，怎么看都只有死路一条！

虽然现在他们身上多少还有些干粮能充饥，但是干粮有限，一旦吃光了仍会面临挨饿的窘境。

之前还庆幸自己能够死里逃生的众人，这会儿面面相觑，谁也没了主意。一群从蹲在那里研究来研究去，结论无非还是一个“等”字。

既然要等待救援，自然食物消耗越少撑得越久，每个人都减少了进食的量。问题是他们手头的食物很有限，就算吃得再少也总有吃完的时候，食物吃完就等于坐等饿死了，真要是饿死了就什么希望也没有了。

除了中年向导以及商队所雇用的护卫外，站在石台上的都是商人，对于商人来说，只要有人的地方就能找到商机，即使是不小的石台也不例外，于是，用宝石换干粮的交易就出现了。

宝石代表着财富，干粮代表着生命，这两者孰轻孰重？幸存者每天都会面临这样的抉择。最初用一个宝石就能换好几块干粮，后来变成哪怕几块宝石换一块干粮，还不一定能换到。

老管家身上携带着两人份的干粮，由于钱守承的胃口比较大，所以这两份实际等于两人半的份，照说这些干粮能为他换到不少宝石，但就算在交易最熟络的时候，他也只是看着石台下的滔滔大水沉默着。

时间一天天过去，大伙儿手头的干粮也越来越少，死亡的阴影笼罩着这块小小的石台。宝石几经易手之后，都集中到某几个人手中，之前用宝石换干粮的，无非是想弃财保命而已，这时眼见弃了财可是一条仍保不住，自然就不乐意了，眼见就要爆发一场流血冲突了。

危急时刻老管家挺身而出，阻止了这场冲突。他不但将手头的干粮分给大伙儿，还将这些天的发现告诉大伙儿：水里有鱼，能抓来充饥。

在这种危难时刻，鱼钩鱼线是不想的了，铁棒磨成针也不实际，唯一的办法就是让会游水的人轮流下水抓鱼。为了防止人被大水冲走，大伙儿解下腰带结成一条长绳，绑在下水者身上以策安全。

忙碌半天下来，虽然收获不算很大，但至少证明抓鱼充饥这条路可行。大伙儿暂时松了一口气，也不嫌生鱼腥腻了，一个个吃得开心。

食物短缺的危机暂时解除，解决由之前不平等交易所引发的争议就变得迫在眉睫了。受到老管家行为的感召，冲突的双方愿意各退一步，经过几轮交锋，宝石换粮食终于有了固定的价格，之前多收的宝石也由受益者退给宝石的原主人。

一切皆大欢喜，石台上再次回复了祥和。此时更大的惊喜出现了，一条由白绫编织而成的软梯从天而降，末端正好垂落在石台上。

“有救啦，有救啦！”

“太好了，真是苍天有眼哪！”

“……”

石台上顿时欢声一片。

之前的教训太过深刻，即使在狂喜之中，大伙儿仍存在了几分冷静，这次没有争抢的场面。

由于软梯是用一种很轻薄的白绫编织成的，有可能会因为承受不了重量而断掉。大伙儿商量好了每次只上去一个人，这样就算逃生速度变慢了，但安全度却大大增加。

等到最后一个人也攀上崖顶，他们才见到软梯的主人，也就是离尘宫的玄碧。玄碧冷冷的告诉他们，困守石台是对他们的考验，只有通过考验的人才能获救。

他们这才知道，要是之前他们不肯平息争端的话，软梯是不会放去的，那就只有饿死一途了。要是刚才他们为争夺软梯而大打出手的话，就算最后侥幸爬上崖顶，也会被毫不留情的杀掉。

一想到自己曾经离死亡这么近，每个人都吓出了一身冷汗。鬼门关里转了好几圈，谁也不愿意在这个鬼地方久待。在要求他们发誓绝不泄露所发生的一切后，玄碧护送他们出了猿锁山，直至最近的小镇。

根据事先签署的协议，出了猿锁山后大家就各奔前程了。由于感谢老管家之前的挺身而出，救了所有人命，这些幸存者在离开前不但拿出一部分宝石作为酬谢，还将自己的姓名与详细住址一一告知，今后如果有用得上他们的地方必定尽心尽力。

老管家坚决不收那些宝石，只留下写满人名与地址的纸条。对于商人来说，这些宝石固然珍贵，更珍贵的却是人脉。在他看来，敢走阎王道的都是一些有胆量有本事的汉子，就算落魄也只是一时的，咸鱼翻身是尽早的事儿。