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我想你是因为无知，才会和考赫特郡主一块到花园去。你也知道，就像我跟你说过的，你不该和任何一个男人独处的。”

“很抱歉，罗德瑞叔叔，因为里面太热了，我又有点头晕。”

“我知道了，”叔叔说，“以后不能再这样了。”

“好的，叔叔。”

“现在我跟你说，你只要把考赫特当作抓在手里的一张牌就行了。有一条更大的鱼等着我们去钓呢！”他笑了起来，“听起来好像很含糊，其实我已经说清楚了。”

“我……不……不大懂呢！”

“那么，就让我实说了吧！我想，谭普尔伯爵对你很有兴趣。”

潘朵娜茫然的看着他，根本记不起昨晚见过什么人，自然也不记得谭普尔伯爵是何许人。

除了查斯特公爵之外，其他的脸孔都是一片模糊，又怎能记得任何人说过的任何话呢！

“到这来，潘朵娜，不要呆呆的样子。”罗德瑞爵士说，“我不否认谭普尔伯爵是老了点，但他在各方面都是举足轻重的，只要你把他套牢了，我相信我们都会有得捞的。”

“我怕……我记不起……这位绅士了。”

“就是你刚从花园回来时，我给你介绍的那一位。他就跟威廉夫人站在一块儿，当时我还扯了你一下，潘朵娜，我时常忍不住认为你有点心不在焉呢！”罗德瑞爵士显然被激怒了。

“对不起，罗德瑞叔叔。”

“我想，我是该原谅你，毕竟你当时不太舒服。但是，坦白说，这不是生病的时候哟！”

“是的，我……非常抱歉。”

“没关系啦，今晚我们要和伯爵一块吃饭。”罗德瑞爵士显然很得意，“他的仆人今天一早就把贴子送来了，由此可见他相当精明。”

“只要你满意就好了，罗德瑞叔叔。”

“满意？我简直是得意。这刚好符合我的计划。每件事情都完美极了。就跟我说的一样，我会做得恰如其分，让你得到你应得的东西。绝对错不了，感谢老天！我可做对了。”

罗德瑞叔叔走到桌边，由抽屉中拿出一个小记事簿。

“看看！潘朵娜！我把这件事当成战争一样周详计划过了！”他说，“我在这本子上记下我打算介绍给你的人名。”

他微笑地看着手上的本子，一边说：“这里面只有一个漏网之鱼——考赫特，他已经拜在你石榴裙下了。今晚你就会遇见谭普尔伯爵了，另外三个都是怀特俱乐部的会员，他们也希望和你见面。”

他把本子放回抽屉，又说道：“你真幸运有我这么聪明的叔叔。”

“是的，罗德瑞叔叔，非常感激您。”

潘朵娜同意的说。虽然她尽力想用热诚、友善的语调回答他，却感到非常吃力。

“你看起来有点累了，”罗德瑞叔叔高声的说，“眼圈黑黑的，今天下午最好休息一下。”

“您忘了？罗德瑞叔叔，威廉夫人打算带我去圣詹姆士宫呢！”

“老天！我真的忘了。”罗德瑞爵士尖叫起来。“你可别错过时间哟！这提醒我明早要去进谒。他们说陛下康复了，可以亲自召见了。”

他走到壁炉前，说：“进圣詹姆士宫是最隆重不过的事了。陛下住在温莎堡时一切没事，只要一到伦敦，麻烦就多了。”他停了一会儿又说：“宫廷的衣式都非常规格化，陛下和王后在这种场合都拘泥得不得了。不消说，整个仪式都冗长烦闷透了！”

“我想也许会从中得到不少乐趣呢！罗德瑞叔叔，”

“当然！当然！”他赞同说，“可是就我来说，不管陛下如何责怪威尔斯王子，我宁可和他在一块块！”

潘朵娜实在很好奇，查斯特公爵到底属于那一边？她来到伦敦之后不久，就发现这儿只要涉及娱乐性的社交活动，都以威尔斯王子的保守党总部为中心。至于地位较特殊，政治意味较浓的贵族则常和陛下来往。但无论如何，大家一致认为在圣詹姆士宫举行宴会，就同在白金汉宫举行的一样，冗长乏味，沉闷无比。

也许公爵不属于任何一边，当她一想到他的地位何等重要，偏偏又不幸地爱上无足轻重的她，真感到满心酸痛。

只有叔叔走开，她一个人独处时，才能撇下万事，专心一意的想着“他爱我，我也爱他”这回事。

这是件优喜参半的事，时而让她兴奋狂热，时而使她陷入黑暗无尽的深渊。尤其是彼此都知道不能永远在一起时，更是痛苦。

她想，如果