第6部分(第2/4 页)

藏在他的肩膀里。

“他把我吓坏了。”她小声地说。

“我知道，”马克·史丹顿说。“不过，他以后再也不敢那样做了。”

他瞥了公爵一眼。他躺在那里，已完全不能动弹。

“让我们回到屋里去吧！”

柯黛莉亚还在发抖，不过马克所说的话使她放心了许多。

“我得去找些药水和纱布来替你的手裹伤。”她喘着气说。

“你太仁慈了，”马克说。“我会好得很快的。”

她走在前面，穿过小径，他跟在后面走。

他们走回屋里，看见没有人在，不禁松了一口气。

“我去找你需要的东西。”

马克·史丹顿看见她脸色发青，就把她拉到一把椅子上坐下。

“让仆人去拿吧！然后看看你是不是很懂得包扎伤口？”

他对她微笑，走开了一会儿，然后回来坐在她旁边，把她的手放在他的手里。

“我真替你难过，柯黛莉亚。”

她楚楚可怜地望着他，灰色的眼珠里还带着惊惶之色。

“我……我真想不到一个男人会做出那样的……行为。”她讷讷地说。

“并不是每个男人都象公爵一样的，”马克说。“你必须理智一点，忘掉刚才所发生的一切。”

“你说他不会再走近我？”她象个孩子似的喃喃地问。

“我认为我刚刚已经跟一个可怕的人打过交道了，”马克回答说。“你必须原谅我，柯黛莉亚，我不是一个很有经验的监护人，下一次我再也不信任何人了。”

“我不能忍受下一次了，”她说。“也许……”

她还没有说完他就知道她要说什么，进修道院这个念头又回到她的脑海里。他急急地说：

“不！那并不是答案。此外，我不要你做懦夫。”

“懦夫？”

他感觉到他的谴责震惊了她。

“躲避人生就是一种怯懦的行为，”他说。“刚才你所遭遇到的固然很不愉快，但是那只是由于你住在那不勒斯的关系。”

她睁大双眼不解地望着他。

“因为你太美丽了，男人看见你便昏了头，失去了控制。不过，我们明天便要离开这里，马尔他那里很多的青年都宣誓过要守贞，那对你是十分安全的……

柯黛莉亚的脸色渐渐恢复了红润。她带点涩羞地问：

“你真的认为我美丽？”

“我说一是一，说二是二，我说的是真心话，”马克说。

“谢谢你！”她娇羞地一笑。

一个仆人送来纱布和药水。

另外一个仆人送来了酒，马克坚持要柯黛莉亚喝一些。

“现在喝酒不嫌太早了吗？”柯黛莉亚抗议说。

“你曾经受过惊吓，”他坚持地说。“假使我们是在英国，我就会为你调制一种热热的、甜甜的饮料，但是在此地我得花几个小时去调制哩！”

她笑了笑，服从地啜饮杯中的酒。

这使得她恢复了血色，眼中的惊惧也已消失。

于是他让她为他包扎他两手的伤口；

“你很在行嘛！”他说。

“妈妈一定要我学习如何去照顾病人或者受伤的人，爸爸常常因此而取笑她。到了马尔他，我可能有点用处哩！”

“不见得，”马克·史丹顿回答。“骑土们有一个很完备的医院。新进的骑土都要轮流去照顾病人。”

“那是大卫所不喜欢的；”柯黛莉亚微笑着说。“他对生病的人很不耐烦，我相信那是由于他自己太强壮之故。”

“不管怎么样，大卫都得到医院值班的。”

“他会尽他的职责的，”柯黛莉亚说。“但是我希望我能够替他做。”

马克，史丹顿望着自己的双手。

“假使我有了麻烦，我知道要去找谁了。”

他站了起来。

“柯黛莉亚，等一会儿公爵醒过来以后，我相信你不愿意在这里碰到他吧？你要回到你的房间里去，还是跟我到船—坞去呢？”

她抬起眼睛望着他。

“我希望我不至于把你惹厌。”

他也低头望着她，诚意地说：

“你不会的。”

第四章

在微风的吹送下，帆上装饰着八个尖端的十字标志的圣乔特号，缓缓地驶过蓝色的大海。