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地把今日之事说了。

原来黛玉每日午后必去陪伴贾母的，今儿个也不知怎么了，薛宝钗也在贾母跟前说笑。巧的是，贾母娘家又有客来，原来是史家的大小姐史湘云来了。黛玉也素日听闻湘云命也极苦的，尚在襁褓中就失去了双亲，后来又养在婶娘名下，每日里必不能像承欢父母膝下一样在叔父婶娘跟前。心里一时又想到自己，自然对湘云也多礼让。

贾母见她们姐妹间要好，便让她们自己去玩。

宝钗便笑着让几个姐妹都往自己那里去玩笑，黛玉原不肯去，架不住探春在旁说合，又有惜春在一边玩笑，到底去了。那时，湘云便笑道：“林姐姐是侯门小姐，和我们自不同的，岂肯和我们一道玩儿呢。”话里话外都有些不大待见黛玉的意思。

黛玉本不欲和湘云计较，一则是因湘云身世可怜，二则也是看在贾母的份儿上。她这里心头正憋着一口闷气呢，薛宝钗却出来笑着揽了湘云，只点着她的鼻尖说：“你这云丫头，这话说的，仔细别吓跑了林丫头，她再不肯和我们玩笑的。”

看那样子，倒似她们是极好的，只她一个是坏人。

话说不到两三句，湘云便又把眼睛落在了黛玉身上，只看着黛玉身后站着的四个丫鬟说：“林姐姐好大的排场呀，出来进去的，倒要有四个丫鬟跟进跟出呢。咱们家再没这样的了。”说着，又看向探春笑道：“三姐姐，我常日里羡慕你身边总带着侍书她们几个呢，可和林姐姐一比，再没你站的地方了。”

这话说得有些玄妙，探春身边的确也跟了四个丫鬟，不过除了侍书，别的不过是二三等的丫鬟上不得台面。湘云拿探春比黛玉，一个是庶出，一个是嫡出，本就看低了黛玉。再拿那二三等的丫鬟和黛玉身后的大丫鬟比，着实是太伤人了些。

探春听湘云这样说，脸上便有些讪讪的，见黛玉神色不大好，便笑着上来打圆场说：“我那几个是什么名牌上的人呢，怎么好拿来在这里说。”又笑着对湘云说：“云妹妹你不知道，林姐姐身后站着的这两个大丫鬟都是林姐姐先母身边服侍的人呢。你快别胡说，倒要人家笑话你。”

湘云便也笑了，只斜了眼睛去瞧黛玉和绿柔、红杏，只道：“我是不懂事时就失去了父母的，哪里比得林姐姐贵重呢。我身边也没有娘亲留下的丫鬟服侍，不过是婶娘给的丫鬟，幸而有老太太疼我，还把翠缕给了我，好要我别那么事事都自己来呢。”

黛玉听她这样说，脸上神色更冷了。

湘云这话说得，把绿柔和红杏往哪里搁？她们是母亲身边服侍的人，肯留下来服侍自己，也是自己的福气了。连父亲对绿柔和红杏都和颜悦色的，什么时候轮得到湘云来指手画脚。

正要说话时，薛宝钗却笑着拉过湘云，只笑了笑对黛玉道：“林妹妹，云儿最是个说话不妨头的，你也别恼她。姐妹们玩笑，只一笑便罢了，若要存在心里头，只怕有怄不完的气呢。”

一句话，却明里暗里指向黛玉心胸狭隘，姐妹间的玩笑话也要生气，再没有容人的度量。

黛玉怒极反笑，只说：“我自比不得薛姐姐，只是云丫头一惯说话如此，谁又真的当真了。薛姐姐也太小心了些，连这点子话也要掂量再三的，才要人笑话呢。”

薛宝钗也不理会，只温柔地笑了，又去摸了摸湘云的鬓发，只柔声道：“这才好呢，姐妹间若要因着口角生分了，才最是憾事呢。云儿性子又直，我不过白担心了。”

黛玉便冷笑一声别开了脸，独湘云靠在宝钗身边，只憨笑道：“还是宝姐姐疼我，我但凡有这么个姐姐，纵是没了父母，此生也尽够了。”说着，便把眼圈儿一红。

宝钗只笑着点了点她的鼻尖，又笑道：“这话可不许再说了。你要这样的姐姐有什么难的，你如今可不就是叫着我宝姐姐呢？若要再说出这样没规矩的话来，我可要罚你的！”说着，又指着迎春、黛玉、探春，笑道：“她们年纪也比你大的，你只管叫她们姐姐，再没有不依的。”

湘云便也笑了，一一地叫了一遍，又见黛玉冷着脸，眼珠子一转，却对着宝钗身后的莺儿道：“姐姐，我口渴呢，你给我倒杯茶来可好？”

话一说口，连探春脸色也变了一变。

林泽听到这里，便狠狠地拍了一下桌案，怒道：“这是哪一家子的道理，管一个丫鬟叫正经姐姐，把别的姐姐可往哪里放？”

黛玉便揉了揉眼睛，只道：“哥哥，你也别气，气坏了身子反而不好。”又想到湘云一下午的作态，处处和宝钗为伍，就差直白地指着