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关心和溺爱。

薇妮在大厅里站了一会儿，觉得很是无趣，不过这时候距离舞会结束还早，她也不能提早离开。

安尼斯特家的小姐们过来，礼貌性地和她说了两句，又问：“米雅最近怎么样？前些时候听说她不太适应诺伯城的气候，想要待在家里静养。现在好些了吗？”

安尼斯特家的小姐们显然不知道米雅悄悄去了欧斯托地区。于是薇妮替她掩饰说：“我也几天没有见到米雅了，她现在应该没有什么事。”

安尼斯特家的小姐们还想说什么，眼角的余光却看到王子正在朝这边走来。她们假装没有看到。张张嘴又说了什么，眼睛里闪烁的期待明显可见。

等到威廉走近了，安尼斯特家的小姐们这才假装看到了王子，颔首行了屈膝礼之后，悄悄抬起眼睛看了看王子。王子朝她们微笑，然后将手伸给了薇妮。

“赫格伦小姐，不知道我有没有荣幸请您和我跳下一支舞？”

威廉定定地看着薇妮，眼神温柔而坚定，让人无法抗拒。薇妮的动作似乎已经失去了理性的控制，仿佛被无形的绳子牵着。她伸出了手，放进威廉的手里。即使隔着白手套，也能感受到威廉手心的温暖。感受他握住她的力度。

安尼斯特家的小姐们又是诧异，又是失望，或咬唇，或蹙眉，最后不得不假装什么也没有发生。夸张地假笑着来掩饰自己的尴尬。

威廉的左手轻轻扶住薇妮的腰，右手握住她的手。音乐响起，威廉带动着她，轻快地旋转起来。薇妮起初因为紧张而肢体僵硬，胃也开始痉挛，仿佛被填入了一杯冰块。但是威廉的动作自信却温柔。仿佛一座山，让人忍不住产生信赖感。薇妮渐渐放松了下来，脑袋里仿佛塞着一团云。她不再抗拒和警觉，把主导权交给威廉，让威廉带着她旋转，前进，后退。穿梭在起舞的人群里。

薇妮感觉不到自己的身体，她就像一只蝴蝶。轻盈地滑动。不用思考步伐，也不用注意避免不要撞上周围的这是薇妮第一次感觉到跳舞的美好，不再是让人精疲力竭的社交任务，而是令人眩晕的愉悦。

威廉在她的耳畔说：“你想不想知道一个秘密？”

薇妮轻轻靠着他，说：“什么？”

威廉轻声说：“在这里，只有你和我能听到美人鱼的声音。”

难怪之前美人鱼唱歌的声音响亮，却没有惊动任何人。所以伊丽莎白才会以为水池边没有人。

薇妮猜测说：“因为只有我们是植属法师？”

威廉微微俯下了头，说：“是的，只有植属法师，才能感受到自然界里最美妙的却也是最容易被人忽视的声音。这是我们之间的秘密。”

“嗯，”薇妮点点头。

乐师们奏起最后一段旋律。

威廉说：“大厅里的所有人都看着我们。亲爱的薇妮，很抱歉，现在他们都知道，你是我的人了。”

一曲完毕，威廉将薇妮送回到了舞池外，给她取了一杯加了冰块的蓝莓汁。他俯头看着她，说：“怎么办，舞会方才过半，但是我已经不想再跳舞了。”

薇妮搅了搅蓝莓汁，蓝紫色的果肉上下翻腾，就好像她被各种情绪翻腾刺激的胃：“在舞会上和各位小姐跳舞，是绅士们的义务。”

威廉说：“是，但是每次挑选舞伴总得小心翼翼。虽然绅士们拥有选择权，但是他们也不能选择只和自己欣赏的女士跳舞。”

薇妮笑笑：“你不用再照顾我。现在所有人都在看着你，你去做你该做的事吧。”

威廉从善如流地站直了身体，又低声说了两句话，这才离开薇妮。不过，他没有再跳舞，而是走到一群男人中间，端着酒，和他们说起话来。

艾维从房间的另一端走过来，拉着薇妮，兴奋而八卦地说：“啊，薇妮，我看见了，刚才你和王子跳舞了？！”

薇妮说：“是啊。”即使艾维是她的朋友，但是根据艾维心里根深蒂固的等级观念，也会觉得王子和这样一个权势的姑娘跳舞是一件不可思议的事。

艾维咯咯地笑了，说：“你今天真漂亮，连王子都被你吸引住了。”

薇妮玩笑地反击说：“你今天才是真漂亮，乔治除了你，眼里再也看不见其他的东西，连他最喜欢的樱桃酒也视而不见。”

艾维又是得意又是害羞，只好轻轻地推了一下薇妮的手臂。

一整个晚上，威廉都没有再跳舞，薇妮也只是坐在墙边当壁花。但是她愉悦的心情一直持续到了舞会结束，就连回去的路上，也觉得