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“皮球”沉默片刻，敛起笑容，变作满脸严肃与恭敬，收起双刀冲他抱拳一礼，正色道：“小人确是奉了叶盟主之命，这六年来，一直在暗中保护公子的安全。”

“那日在布庄中迷香，是你放暗器救了我们。”

“正是，私用禁药本是死罪，那逍遥派的柳眉儿也已经被七公子处置了。”

不是送走，是处置？王晓晓心中发冷，垂首不作声。

萧夜却略略一嗤：“你倒掩饰得好。”

“皮球”愣了愣，赧然：“并非小人有意隐瞒，实在是……”

“他不让我知道。”

“不错。”

“若我猜得不错，除了你，还有两个，”萧夜冷冷地看了他半日，突然转身就走，“这几年辛苦你们，都走吧，今后不必再跟着我！”

“皮球”为难：“这……”

江湖上赫赫有名的青年剑客，想不到还被父亲当作小孩子，日夜派人跟着守护，无论哪个男人听到这种事，自尊多多少少都会受到影响吧，王晓晓想笑又不敢笑，见“皮球”难做，于是顺口解围：“他不用保护的，不如你今后就跟着我吧。”

效果一样，“皮球”大大松了口气，笑着应下。

出了巷子，萧夜自顾自朝前走，表情倒也平静无波，就是脸色不太好看，王晓晓不好多说，一语不发跟在后面。

“你还让他跟着？”恼火。

“他也难做，”王晓晓叹了口气，瞪他，“你不用我有用，你总不可能天天都在我身边吧，万一有急事，他也许能帮上忙的，像前儿那些强盗……”

他猛地顿住脚步：“强盗？”

发现说漏嘴，王晓晓赶紧作出若无其事的模样：“几个小毛贼，我一剑就吓跑他们了。”

少林城再次遇劫的事，文净殷皓二人因怕藏宝图之事在师父跟前败露，一直守口如瓶，王晓晓自己也不敢提，否则哪天师兄大人兴致一发，不知道又要花多少银子去回收“藏宝图”呢，何况当时救自己的是慕容无伤，叫他听见更不太好。

第一高手的称号足够吓跑人，萧夜倒也信了，不过多少还是能听出其中吹牛的成分，嘴角微抽：“一剑就吓跑？”

“当然，是多用了几剑，”王晓晓尴尬，移开话题，“我本来也猜到有人跟着我们，可能是叶伯伯的人，只没想到会是皮球，太不可思议了，我还以为……”说到这里又停住。

“你以为是谁？”萧夜挑眉，神情缓和下来。

“没，乱猜的。”心中犹有疑惑，王晓晓随口含糊过去。

萧夜也不再问，拉起她继续朝前走。

见他心情好了不少，王晓晓抱住他的手臂：“叶伯伯这么做，也只是担心你。”

他不说话。

众人回到华山，已近七月。

催肝裂肺的《哭五更》曲调中，天绝大师领着得意高徒凯旋而归，想当初睁眼就在华山，因此王晓晓跟着马车跑步进山门，见到上下师弟师妹们列队迎接的时候，很有种回家的感觉，这趟出行只有短短两三个月，经历的事情却远比在山上时丰富，遇刺，赚钱，比武，每件都称得上是惊心动魄，今后办报纸绝对不缺写作素材，简直可以写本书了，题目就叫《第一高手是怎样炼成的》。

翩翩却没有跟上华山，原来凌夕知道她生性文静恬淡，不爱理这些江湖闲事，因此让她留在了华山城里，他的话翩翩素来是听从的，也不多问，只是叮嘱他小心。

由于萧夜的提议，凌夕与二人住在了同一个院子，如今此美男已成本届武林大会的风云人物，天绝大师动了惜才之念，有心挖“少林派”的墙角，自无不肯，直赞王晓晓魅力无双，连翩翩的人也能抢。

王晓晓倒是忙着另外一件事。

“师父喝得下这么多茶？”

“不是，这些都是今年各处新到的贡茶，小师姐爱喝什么，不妨拿些去尝尝。”

自从勇夺第一高手称号，王晓晓在派中的地位急速提升，只因有一次随口说了大胡子十九师弟是茶道高手，天绝大师当即拍板，把贡茶的差事也派给了茶房，大胡子师弟受宠若惊，更对她佩服得五体投地，加上王晓晓为人本就比秋仪那些女孩子更大方和气，二人很快就混熟了。

见她有兴趣，大胡子师弟指着那些茶，介绍：“这里一共十三种，都是经过下头挑选，才送来的，如今师父叫我再选两种最好的送凡城进贡，剩的就作我们日常茶水。”

王晓晓明白过来，再闲扯几句，才说出了