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，玫兰妮的存在或许压抑了苏伦的天性，但是一离开塔拉加上弗兰克的喜爱，这位小姐似乎又回到了战争前的那种肤浅。她爱热闹，热衷于参加各种聚会。

在一次聚会上，她甚至和斯佳丽交谈关于保养手的心得，似乎在为斯佳丽粗糙的手惋惜，又似乎洋洋得意于自己比斯佳丽稍显细嫩的手。

斯佳丽满腹的牢骚不能和别人说，偶尔瑞特来店铺找她的时候，她就滔滔不绝把憋了一肚子的气撒出来。瑞特也并没有嘲笑斯佳丽这种近乎抓狂，极其失礼的行为。双手插在口袋，他只是静静听着，面上带着微笑。好吧，虽然平时瑞特的嘴巴坏了点，但是关键时候不会掉链子。

“亲爱的，你只是压抑地太久了，瞧瞧你，简直像个泼妇。”在斯佳丽告了一个段落的时候，瑞特懒洋洋地开口。

“银行最近怎么样？”斯佳丽问，“我看报纸上共和党人在大肆印发国债呢。”

“可不是？”瑞特说，“公债的发行量数以百万计，而大部分都是用欺骗手段非法发行的，可就是一次次照发不误。哦，亲爱的，还记得你那个财务主管的朋友，他可是一个正值的人，他抗议公债的非法发行，拒绝在上面签字。他同其他一些人虽想制止各种滥用职权的现象，但在这股滚滚浊流前面只得自叹无能为力。至于我的银行，斯佳丽，如果一个政权朽败得快要灭亡的时候才需要担心，至于现在，是不需要太操心的，虽然共和党人的做派还是一团混乱，但他们已经知道了这团毛线的头了。”

一切都在好转？上帝，她不能相信一切都在好转！

四月的一天后，忽然北佬们闯入他们的红砖房子。

“哦，上帝！”彼得气喘吁吁地骑着马赶了过来，“斯佳丽小姐，快回家！出大事了。”

“什么事？”斯佳丽机警地从座位上滑下来，她正和瑞特聊天，瑞特现在就坐在旁边。

“一群北佬在搜家。快回去。”彼得看到了瑞特，但现在显然顾不上他。“汉密顿小姐已经晕倒了。”

“我这就回去。”斯佳丽拿起衣架上的披肩，“帮我去通知勒内看店。”

彼得的声音并不小，很多人好奇地围了过来，不过斯佳丽并没有这个心情，她匆匆地赶了回家。

“怎么会事？长官。”赶回去的时候正赶上那群北佬从房子里出来，斯佳丽走到最前面的那个身穿蓝军装的人面前，因为剧烈的跑动，她的心还砰砰跳动着。看到斯佳丽和北佬说话，刚刚醒来的佩蒂姑妈再一次晕倒在好邻居梅里韦瑟太太和米德太太身上。

显然这位长官惊讶于斯佳丽的勇敢，他指挥着他的手下列好队，然后对斯佳丽说，“追捕逃犯，小姐。我们得到消息，汤尼？方丹先生显然同你们这些旧相识交好，我正在追捕他。”

斯佳丽的眼皮一颤，但她很快掩饰了自己的异样，“请问他犯了什么罪？”调整好自己的情绪，斯佳丽抬头问，让自己的神情尽量显得无辜。

这时候另外一个士兵上前凑到这位长官面前和他小声说了句话，斯佳丽的心跳得太快，听不清他们说得是什么。

“他杀了一个人。说起来还真是巧合，乔纳斯？威尔克森，如果我没有记错，这位汉密顿太太，他可曾经是你们家的监工呢。”那位北佬说道。

斯佳丽觉得自己的表情一定是止不住的惊愕，因为这位长官似乎非常高兴斯佳丽的神情。

“好了，我说得已经足够多了。”长官说，“我刚刚得到消息，另一户人家更有可能，我得过去看看。肯尼迪先生的家里，汉密顿太太，我敢肯定，这户人家你也认识，是吗？”

四月的太阳柔和地洒在斯佳丽的身上，她却身上冷得如同在寒冬中一样，她的指尖冰冷得像冰棍。

“再见，汉密顿太太。我想未来我们还得见面。”他露出了一口大白牙，在阳光下熠熠生辉。

斯佳丽看到这个微笑，加上因为跑动而悸动的心脏，她觉得自己的胸腔快要憋不出气，北佬军官离开了，身后似乎有人在喊她的名字，斯佳丽觉得自己什么也看不见，眼前一片晕眩，忽然起了一片大雾，这迷雾愈来愈浓，她终于看不见，什么都看不见了。

等到她昏昏沉沉虚弱地苏醒过来时，发现自己疲惫不堪，浑身无力，神志恍惚。她仰躺在椅子上，披肩凌乱地裹着，佩蒂姑妈正拍着她的手腕，她却捕捉到了一双熟悉的黑眼睛，瑞特正焦急地瞅着她的脸庞。

“我想，我刚才准是晕过去了。”她说，她觉得自己的声音好像是从老远发出来不免吃了一惊。