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家在咱们大夏朝商业界也算得是有些头脸的，也常陪妈妈去铺子里。掌柜们提起二姐姐，那也都是伸大拇指的。尤其是二姐姐提议的那个什么入股制，深得人心；还有二姐姐走匈奴，闯月氏的故事，现在都被那些说书的先生编成了话本子了。听得人可多了，真长我们女子志气！”宝钗先出声声援。

“真是读万卷书不如行万里路，我原本以为世界就园子那么大。我们所能做的不过是听从父母之言，守好做人本分，也就是了。走出去一看，才发现是人外有人，天外有天。不说月氏国女子为尊。这世界也不是你只顺从他就对你好了。就拿探丫头来说吧，嫁到那种荒蛮之地，不仅言语不通，而且风俗不同。若是别人，只怕早就哭死了。可上次我见到三妹妹，却是意气风发得紧。建医馆、办学堂，又实验着种植中原的食物。草原上那是个顶个的赞不绝口呢。那份尊重，那可是三妹妹自己挣来的，不是一个和亲郡主的身份给的。”迎春侃侃而谈。

这番话对湘云、惜春都产生了深远的影响。此乃后话，暂且不提。

小姐妹们又絮叨了一阵子。湘云先起身告辞了，毕竟还是新妇。若是太过了，只怕下回出来就没有这么容易了。迎春打发司棋亲看着湘云上了车，才放下心来。

剩下三人又天南海北地胡扯了一通，也一起告辞了。迎春自是亲送了三人出来才罢休。

次日，黛玉又亲往北静王府上辞了行。把个北静王妃弄得是又喜又忧，喜得是黛玉及笄，那就是宜婚嫁了；忧得是这一去，可就远了，想见一面就难了。自是拉着黛玉的手，絮絮叨叨地说了半日的话。又留着黛玉吃了个午饭方放了黛玉回来。

第二日一早，就送了一大车的礼物过来了。却是湖水蓝色茜纱烟罗两匹，玉涡色蜀锦两匹，妃子红色上等云锦两匹。龙眼大的红珊瑚镶嵌的七宝项链一条，同等大小、同等品级的红珊瑚耳坠一对，自然还有略小一号的红珊瑚珠串一条。金绿猫眼儿的戒指一个，祖母绿的戒指一个。赤金点翠的头面一套。还有一些稀奇古怪的小玩意儿。什么金丝檀木的小把件啦，黄杨木的小人偶啦，西洋过来的怀表，音乐匣子，还有一些朴拙得可爱的小泥娃娃什么的。乱七八糟一大堆。黛玉一看就知道必是水溶放在里面的，不由得心里暖暖的。又将里面的珊瑚手串拣出来先带在了手腕上。

次日，黛玉早早的起来拜别了贾母。又去王夫人房里行过礼，转身又转到凤姐儿的院子里道过别。便随着家里来接的人登车往码头去了。

早晨的薄雾尚未散去，九月底的日子已经清冷得很了。王夫人自然打发了几个仆妇并丫环来送。弃车登船，林峰张罗着将黛玉的行李搬往船上。紫娟、雪雁并王嬷嬷自陪着黛玉先往船舱里去了。舱房不大，却干净整洁。又早早笼了铜火碳盆，却是暖和得紧。紫娟往靠着窗子的椅子上铺了羊毛的坐垫，又放了一个石榴红色织锦的靠枕。雪雁则将自家姑娘素日里用的茶具一一摆在了桌子上。紫娟笑道：“今儿个姑娘起了个大早，如今且先歇歇。去去乏气儿。听嬷嬷说，这一路水程也得个七、八日呢！”

黛玉正欲坐下，却见江边一匹乌黑的马儿，上面一个人却是一身张扬的红衣。一头黑发随晨风飘扬，不是水溶却是哪个？黛玉张了张嘴，却又没有出声。只拿起手里的帕子挥了挥。

水溶昨日里几乎一夜未睡，今儿个早早的就立在江边等着了。一步步地看着心心念地小人儿走上船去。却无法上前去说上一句话。特意穿了这么抢眼的颜色，就为了那个小人儿能注意到自己。看着那挥到的手帕，和越行越远的客船，水溶沿着江边策马跑了好久，直到连那个小黑点都看不见。

船上的日子很是安闲。黛玉不过每日里看看书，在甲板上散散步也就是了。紫娟却是第一次坐船，兴奋的不得了。忍不住接着雪雁问东问西的，平白遭了雪雁许多白眼。

一路顺遂，不过七日就到了扬州。自有林府的人早在码头码头上侯着了。看着窗外的景色黛玉只觉得亲切，雪雁和王嬷嬷也只说是可算又回来了。只紫娟一人难免有些落寞。

父女相见，自然是说不完的话。林如海倒有些后悔让黛玉去了那边。没什么收获不说，倒白白耽误了父女俩在一起的日子。黛玉也是百般自在，或坐，或卧，也不用看谁脸色。不用去府衙的日子，父女俩还亲自下厨，做三、五样小菜，也不用下人，边吃边聊，端得是写意！

可惜好景儿不长。这日林如海从衙门回来，就着人请黛玉过来。却原来：匈奴因与大夏结盟，不敢再行骚扰；可又到了这天寒地冻之时，粮食