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不在，没人留你吃饽饽呢。”

四贝勒府留客“吃饽饽”一般都在下午四时左右，通常是两干两蜜四冷荤，一大碗冰糖莲子，四盘饽饽菜，如炒榛子酱、炒木樨肉、小肚、清酱肉等，并备有黄酒；主食为黄糕，提折包子和吊炉烧饼；饭后喝粥。

我最喜欢四阿哥留客吃饽饽，因为客散之后我这儿必有随赏的，最次也是奶卷、奶饽饽、水乌他（满语）酌干等等，这样两餐之间我还有零食，或者留作宵夜。

人生得吃须尽欢，我跟小苏拉他们聊天也尽说这些吃啊喝啊的，活脱一个女饭桶。

十三阿哥对我老在这些上头转脑筋早司空见惯，故意道：“四阿哥不在，难道四嫂不留我？”

我愣道：“你要到内院去啊？”

他一笑摇头：“没！我来都没让他们报四嫂知道，今儿收了一笔大款子，我放狗儿一天假，带他来找坎儿耍子，他们小兄弟倒挺有义气的，平日不见就还想着。”

狗儿太过顽皮，在书房待了半日就让四阿哥打发到十三阿哥那边，跟着在户部签押房学收帐的事，狗儿虽不认字，却会算，使其用必量其材的意思。

但理论上十三阿哥应该知道四阿哥在毓庆宫，他不见得专门为了送狗儿回来跑一趟，那他是……

“你忘了吧？”

十三阿哥忽然冒出一句，我一惊：“什么？”

他兴致勃勃道：“今儿是七月十五，中元节！我来时见外头建盂兰道场，放荷灯，烧法船，十分热闹。上年这时节你病了一场，没赶上出去玩儿，还哭鼻子呢，你都忘了？”

这些老黄历上东西我哪里晓得，似懂非懂地听着，却是他要带我出去玩儿的意思，不禁眉飞色舞起来。

十三阿哥挤挤眼，笑道：“镇定，镇定，我知你这些天给四哥拘束坏了，难得他不在，外头我安排好了，带你出去几个时辰没事，总在他回府前平安送你回来就得了。”

我冷静一想，问：“咱们怎么出门？”

十三阿哥道：“你甭换装了，就这身挺好，我自己骑马来，角门外戴铎也备好了你的小宝，出府快得很！”

咦，我的小宝？

我锁了门，跟着十三阿哥出去，只见西角门外拴马石处果然停了两匹马。

头一匹马一身雪白的毛；但四个蹄子和蹄子后面的长毛却是墨黑的，但整个马的身体再没有一点杂毛，尤其腰腹部分的毛有些打卷成为一种鳞片状，并且面如侧砖，耳如削竹，马蹄像铁炮的炮口，又细、又硬，一看就是名驹无疑，想必是十三阿哥的坐骑。

另一匹马并不特别高大，全身毛色赤红，毛泽光亮柔滑，宛如缎子，目若明珠，似有灵性，我一看就喜欢上，耳边只听十三阿哥道：“喏，你的小宝等你半天了，还不快上？”

原来这小红马就叫“小宝”，我慢慢走过去，还在想骑马跟骑驴有没有区别，谁知手一搭上马背，甚至不需思索动作要领，自然踮踏蹬一跃身就跨上马，坐得稳稳当当，真是喜出望外。

我见小宝颈上长长的翎鬃毛生的可爱，顺手摸了一把，小宝立刻低嘶摆首，似甚舒服，我更加高兴。

这时十三阿哥也上了马，一面指挥马儿调过头来，一面冲我点点头儿：“江夏镇那会子我和四哥看你骑驴那副没精打采样儿，都觉好笑，你呵，还是什么都要最好的才肯开心。四哥送你这马是一等的胭脂马，除了不能上战场打仗外，不比我这匹肋下生鳞差。前年四哥还为它差点跟八哥闹了不愉快，可谁知连八福晋那样厉害人都驯不住的马偏给你破了背，真正叫人无话可说，该你的就是你的！”

我左手抓住缰绳，右手接过他抛来的马鞭，看准方向，两腿一闪，手中缰绳一拎，起手将马鞭一扬，肚膛一夹，小宝就勇往直前，飞奔而去。

坐在马上，只见箭道两旁的树木，一棵棵在向后移动，迫使我双目圆睁，眨也不眨地望着远方，好在虽然马疾如飞，却稳若顺风之舟，真比坐轿子骑驴之流胜出百倍！

我心中豪气顿生，大是畅快，身体略带侧，两腿夹紧马匹肚腹，左手不断溜动缰绳，任它象兔子一般，前纵后蹬，不多时就跟着十三阿哥带领出了王府侧门。

十三阿哥是老北京，路熟，果真很快就将我带到地处繁衢的致美楼。

致美楼我听说过，是京城数一数二的酒楼，今日一见，果然不爽，跨占三间门面，门前竖着马桩，黑漆大门擦得光洁如新，挂在正中的金字横匾，气派竟十分宏大。门前刚勒住马头，早有伙计迎出来接下马。