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亚，脸上深情洋溢。

看在高桥眼中，康哲夫的身躯却变得很大、很大，身周还彷佛笼罩了一层万刃不侵的气迫。他从未见过一个男人拥着自己的爱人时会显得如斯顽强——一股高桥自问从未体验过（即使在全日本选手权大会的决胜战中）的顽强。

高桥惊讶地想：这就是爱的力量吗？

“不要浪费时间。”高桥收拾惊异的心情，看看腕表。“我们现在只余四十分钟作准备。哲夫，你要好好研究战胜喀尔塔之道。”

“你要把喀尔塔的剑法示范给我看吗？”康哲夫眼神一亮。

高桥摇摇头。“我跟他的流派不同，幸好我对他的绝技还有一些研究。到了这地步，世界上只有两个人能够帮助你。”

“除了你之外还有谁？……”

高桥无言向演武厅尽头一指。

进入演武厅以来，康哲夫的注意力全都放在媞莉亚身上。他顺着高桥手指的方向瞧向书架下的矮几，这才发现厅内原来还有第四个人。

白发老者不知何时已抛去古籍，面向这边盘膝而坐，左手握住一柄中国剑支地，发出咈咈怪笑。

“老师！”康哲夫惊唿。“是顾老师！”

在暗室内，喀尔塔已把战甲换成比试用的黑袍。他面对虚空，摆出刺杀达奎那绝技“一心一步”的预备架式，双手擎剑高举过顶，剑尖直指天空，彷如一座高拔尖挺的不动黑山。

他冥想。康哲夫的形象渐渐在闇黑的虚空中浮现。

又是那股熟悉的感觉。第一次和康哲夫见面，喀尔塔的心却燃起故人重逢般的热情。

他转换架式，摆成诱惑敌人的“阴剑”。眼前康哲夫的形象也随之移动，动作一分一豪皆与喀尔塔的相同，直如月亮与水中月影互相映照。

喀尔塔的心乱了。他愤怒。他生自己的气：自己无法激起对康哲夫的仇恨之心。

眼前浮现在虚空里的中国人，分明就是杀死猜德连、夺去媞莉亚芳心的那个可恨的男人。

可是办不到。他恨不起康哲夫来。刚才在厅堂上针锋相对的激烈对话都是假的。他实际上渴望和康哲夫握手、拥抱。

——为什么？为什么……

“你的剑脉乱了，喀尔塔。”一直沉默盘坐在暗室角落的萨武德，也察觉出喀尔塔心灵的波动。“你不能败。”

喀尔塔把剑缓缓垂下。

“本王知道你在想什么。”萨武德的语音不带任何感情。“我也有跟你同样的感觉。假如本王不重视他，也不会动用你——朔国第一剑豪去结束他的生命。”

“陛下……末将要怎么办？”喀尔塔目中的迷惘神色，萨武德摄政王也是首次看见。喀尔塔，天生的先锋大将军，行事思想皆果断豪快，八方开朗的朔国铮铮男儿，目标既定即一往直前，半生热忱兵法剑道与复兴朔国的野望。

“喀尔塔，”萨武德沉思了一会后终于开口。“中国人有一句古语：‘无友不如己者。’那就是说：只有足堪当自己对手的人，才有资格跟自己交朋友。”

萨武德站了起来。“反过来说：最值得敬佩的朋友，同时也是最值得面对的敌人。喀尔塔，把你对康哲夫的仰慕，转化成向他挥剑的欲望吧。”

萨武德的话犹如水银，豁然贯通喀尔塔脑海内堵塞的思路。浪涛再次从他眼瞳内扬起。唿吸变得重浊。四肢微微发麻，因为血液都奔涌往五脏六腑。头皮因发根直竖而带来凉快的感觉。

喀尔塔全身上下的神经结构都已转变。他再度举剑时，剑彷佛已化为肉体的延伸。

在高桥龙一郎的讲解下，康哲夫终于了解喀尔塔斩破陈长德咽喉那一式“回鸦斩”的真面目。

“我所习的朔国剑道是以刚猛力量为特征的‘炎卷流’和以过人速度取胜的‘千手流’。”高桥以中国语向康哲夫讲解。高桥许多年来一直致力整理朔国古代剑法，还进行剑谱兵书典籍的翻译工作，这些朔国剑派的中文译名早已成为高桥的研究论文中的定译。

四人围坐在那张矮几旁。康哲夫看看身旁的老师顾枫。这位堪称中国现代“剑圣”的传奇老人露出痴迷的眼神，凝神倾听高桥的讲解。他在康哲夫眼中竟变得陌生，完全不像康哲夫二十年来敬仰如生父的顾老师。

高桥向康哲夫解释了一切：大约一年前（也就是康哲夫以为他的老师独自到了深山修炼那时候），高桥向顾老师揭露了朔国的秘密，把他带到“格尼兹龙”这座藏满朔国古剑谱的厅堂来。自此顾枫再没有离开，起居生活一直受