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衍格的马车来到挂满白幡的永扬贝子府门前。

他走进大门，身后跟著大理寺亲兵、顺天府衙役、验尸仵作，从几十名麻衣孝帽的家眷面前走过，直趋灵堂。

家眷们面面相觑，不知道衍格如此大阵仗是何用意？看样子并不是只有前来拈香如此简单。

衍格来到灵堂前拈香行礼，同时对著永扬贝子的牌位说道：“奉皇上旨意，为查明永扬贝子真正死因，今下令开棺验尸，查明死因后自当奏明圣上，抓拿真凶，以慰贝子在天之灵。”

所有家眷们一听要开棺验尸，一个个脸色发白，女眷们更是嚎啕大哭。

自从永扬贝子暴毙，贝蒙被押进大牢听候审讯，随即又和敏柔公主逃出京城的这几日，衍格便求见乾隆，务必将贝蒙的案子交由他调查审理，总算得到乾隆点头同意。

要调查永扬贝子的死因，唯有从尸身查起，偏偏永扬贝子暴毙死亡不到几个时辰，凭著大夫几句话断定死因是头部受击，就将他装殓入棺了。死因再加上人证供词，简直就要判定贝蒙就是凶手了。

不管真相如何，他都要眼见为凭，因此在拿到皇上“开棺验尸”的手谕后，他就火速带领大理寺亲兵、顺天府衙役和验尸仵作同赴贝子府查案。

尽管家眷们百般不愿、哭哭啼啼，但衍格还是一声“开棺”令下，衙役们拿著斧凿、撬棍来到棺前，将厚重的棺材盖启开。

永扬贝子刚死未久就立刻入殓，所以尸身并未腐败，仵作和衙役们把永扬贝子的衣物全剥开，接著仵作拿著银针先在咽喉、腹部几处试针。

“二爷，永扬贝子并非中毒。”仵作禀道。

“难道真的是因为头部撞击致死？”衍格心一凉。

仵作仔细检查尸身七孔，再擦掉尸首脸上的粉，然后似有所悟地点了点头。

“二爷，依小的看，死因不是头部撞击。二爷请看，口鼻有血水流出，虽然脑部撞击造成脑里爆裂，也有可能七孔流血，但是依常理来说，脑袋里爆裂而七孔流血，是事发当场就会死亡的，可是永扬贝子午时以前就回府，一直到丑时才死，所以绝不可能是脑伤造成的。”

“既没有中毒，口鼻又有血水流出，这是什么缘故？看他身上没有外伤，也没有瘀血，也不像是被毒打的……”衍格瞥见尸首面部时，愕然睁大眼睛。“他的脸有血荫！”

“没错，二爷。”仵作笑着点头，伸手把尸首的眼睛翻开。“二爷请看，眼珠是突出的，还有手肘，脚跟有摩擦的伤痕，脸上有赤黑色的血荫，口鼻又有血水流出，小的断定死因是闷死。”

衍格大喜过望。死因是闷死，那么贝蒙就无罪了！

他大步来到灵堂前坐下，重声下令。

“贝子府上从家眷下至奴仆，一律到此接受查问！”

不一会儿的功夫，灵堂前的大院中已密密麻麻挤满了人。

“贝子爷猝死当夜，最后见过贝子爷的人全都站到面前来。”衍格冷冷地低喃。

两名侍女和两名仆役畏畏缩缩地站出来。

“奴才给贝子爷上汤药，上完汤药就没再进屋了。”两名侍女说。

“奴才侍候贝子爷洗脸烫脚，贝于爷上床安歇以后，奴才们就离开了。”两名仆役说。

“当夜贝子爷没有召侍妾侍寝吗？”衍格问，一边把玩著拇指上的扳指。

“没有。”侍女摇头回答。“不过还有一个人见过贝子爷，就是膳房的刘贵，那晚他去向贝子爷辞行。”

“刘贵呢？”衍格缓缓站起身。

“已经离开贝子府了。”仆役轻轻答。

“什么原因离开？”他抬起犀冷的眼眸，真凶已呼之欲出。

“贝子爷嫌他脏，所以……”

“来人！”衍格倏地大喊。“去把刘贵抓回来受审！”

“是！”大理寺亲兵和顺天府衙役应声，旋即疾走而去。

贝子府众家眷们全都陷入一片错愕中。

“好痛、好痛，我的脚……”

贝蒙和敏柔一前一后走在田间小道上，敏柔一脚踩上一颗尖角石头，痛得她弯下腰来。

“怎么了？”贝蒙回头蹲下身去看。

“还要走多远？这片田太大了，走了半天还没见到人家。”敏柔才走了一会儿路，就累得走走停停，现在又拐了脚，更想干脆坐下来不走了。

“就你这个样子，还想冒险？”贝蒙好笑地嘲弄她。

“贝蒙，想想办法，能不能找辆