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开道的吆喝声在熹微的晨光中响起，华盖龙幡拥着皇帝的御驾在大街上出现，

涌上大街的百姓望见，连忙伏拜。仪仗来到，只见身姿魁梧的执金吾缇骑和持戟卫士皆服色鲜亮，中间，皇帝骑在马上，清雅的面容与一身金甲相称，更添英姿勃发。

皇帝身覆战甲亲临，百姓愈加鼓舞，口称万岁，声音一浪高过一浪。

皇帝目不斜视，走过在街道两旁密密麻麻跪拜的人群，径直往应天门而去。

城门前，卫士早已清道戒严。御人引着皇帝的马走到乘石前，两名内侍连忙上前，欲将皇帝搀下，皇帝却挥开他们，自己就着乘石下了马。

“陛下。”光禄勋卿审琨来到，向他一礼。

皇帝看看他：“齐备否？”

审琨道：“已齐备。”

皇帝颔首，望望城楼，迈步登阶上去。

才走几步，一名内侍忽而匆匆来报，说御史大夫郭淮求见。皇帝微讶，停住步子。

“传来。”片刻，他说。

内侍领命下去，不久，郭淮一身朝服，由内侍引至皇帝面前。

“臣拜见陛下。”郭淮领着下拜道。

皇帝看去，只见他面色虽疲惫，鬓发却丝毫不乱。皇帝望望天色，又看向他：“卿忙碌一夜，当好生歇息，缘何未诏而至此？”

郭淮向皇帝再拜：“社稷忧患，臣不敢安睡。”

皇帝看着他，神色无波。

“卿未闻得胜乐？”过了会，他唇边扬起一抹微笑：“忧患已解。”

“未解。”郭淮抬起头，望着他，低声道：“陛下可还记得大司马大将军？”

皇帝笑意停在唇边，看着郭淮，双眸中的神采渐渐深沉。

郭淮垂下眼睑。

“尔等暂退下。”少顷，皇帝转头，对身旁的审琨道。

审琨应声一礼，瞥了瞥郭淮，领着左右从人回避开去。

四下已无旁人。

皇帝立在阶上，目光斜来。

郭淮垂拱道：“忆昔，大司马大将军破虏凯旋时，京城百姓燃灯庆贺，三日不辍。不知陛下可忆起？”

皇帝声音缓缓：“自然记得，故大司马大将军乃我朝首屈之勇将，惜英年早逝，天下为之扼腕。”

郭淮不慌不忙：“然陛下可知其早逝因由？”

皇帝看着他，没有答话。

“卿何意？”

“当年先帝令击鲜卑，得胜后，大司马大将军握京畿及边戍重兵，权倾朝野，内外莫有敢逆者。先帝深忌，故设计除之。”郭淮看看皇帝，正色道：“如今城外之势，与昔日几无所异，其意不得不防，还请陛下定夺。

皇帝仍未开口，双眸在熹微的晨光中愈加深黝，目光平静而莫测。

城上的得胜乐仍在奏着，似不知疲倦，钟鼓的声音传来，格外响亮。

“陛下！”这时，一名将官从城上下来，向皇帝一礼：“城下军士已列队完毕，请陛下登城楼。”

皇帝朝那将官一颔首：“知晓了。”

将官应诺退下。

皇帝深吸口气，抬头望望城楼，片刻，转向郭淮。

郭淮仍正容，稳立如松。

“卿自为御史大夫以来，寡言淡泊，中庸克己。”只听皇帝忽而开口道。“今日来此，是母后之意，可对？”

郭淮心中一提，抬起眼，只见皇帝直视着他，笑意渐冷：“烦卿转告母后，天下是朕的，任谁人也拿不走。”说罢，他扶扶腰间佩剑，转身登上阶梯。

东方已露出了一片水色般的明亮，淡淡的雾气中混着烟火的味道，在晨风中缓缓飘散。

号角声在城墙下低低鸣起，士卒军马已集结成阵，从城楼上望去，只见队列方正，几乎望不到尽头，各色旌旗迎风张起，上面的神兽威武可辨。

那个金黄的身影甫一出现在城楼上，军士们振臂欢呼，一时间，声音汇聚如海。

皇帝昂首立在雉堞前，城上火炬的光辉将他身上的金甲映得光亮耀眼。军士的声音愈加热烈，他唇边带着微笑，目光直直落下，看着阵前一人。

顾昀骑在马上，身上沉重的铁甲染着战场的血污和烟尘，身形在晨曦中显得愈加高大。

二人隔空相对，视线隔着薄薄晨雾，各显黝黯。

“陛下。”审琨走过来，向皇帝问道：“启门否？”

皇帝唇间微微紧绷，仍望着前方。

审琨