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你夺他个榜眼回来。”他又指了指在位的其他徒儿“你们加紧锻炼都要夺个武进士、武举人……我们什八郎述善堂武馆要名振天下。”

徒弟们个个热血飞腾。人人摩拳擦掌，跌跌欲试，好象夺状元上战场杀鬼子就在今日。

杨福昌重新调整训练计划，提高要求标准，特别是马上功夫，把一马三箭的距离由百步提到一百五十步，增添步百串杨的训练科目。对张三甲吉小虎要求更严。不得有丝毫懈怠，杨福昌象是在大战在即一样，对武馆上上下下作了周密安排，把馆内所有人员集于训练场上进行了总动员，对每个学员都各有侧重的进行安排。

学员们听完老师的教训与安排，各自心中盘算着努力的方向。

这时吉小虎把张三甲拉向一傍神秘而又警喜地说：“师兄，她是个女的。”说罢止不住的笑。

张三甲被他一句无头无脑的话弄糊涂了说：“谁是个女的？”

“颜萍。”

“什么，颜萍是个女的。”张三甲不敢相信。“我们相处三年咋没有看出来呢？”

“你可不知道，她换上女装是多么的漂亮。”吉小虎一边叙述一边比划，“比画上的西施、貂婵还美呢。”

这时杨福昌走过来笑着说：“臭小子不要高兴得太早了，武科场拿不到前三名，休想娶我的外孙女。”

吉小虎信心十足地说：“请老师放心，我决不会让你老人家失望。”

张三甲为师弟能和同门师妹相好感到特别高兴。

邢仁听说吉小虎从京城回来急忙跑来，远远地就喊：“吉少侠”。

吉小虎见邢仁远远地跑来，急忙向前几步迎接，“你怎么没去南方？”

邢仁说：“我本事不大到南方去还不是吃白饭，我想在这里多学点本事到南方去也不辜负恩人一片诚意。”又说

“和我一起来的还有几个弟兄，都想你呢？”

邢仁说罢向同他一起来的几位弟兄招呼，他们很快把吉小虎围了起来，问长问短，并感谢这里老师对他们的百般照顾和大师兄对他们的无比关怀。

“大家都是好兄弟。”吉小虎和张三甲同时说：“以后在一起的时候长着呢。”

说不完的离别话道不尽的思念情，个个兴奋不已。

把持朝政多年的慈禧还政于光绪帝以来，团结在她身旁的一些旧臣虽未被撤职，但在皇帝面前确无所适从，惶惶不可终日，各自从光绪帝任命的新贵中寻找靠山或代言人。

身为朝廷首辅的荣禄，皇帝亲政以来虽未被撤职罢免，但朝中大事皇帝多与新贵们商议，自觉失宠于皇帝，朝廷的实权虽然仍由老佛爷把持，但他恐怕将来大权傍落，所以他和其他旧臣遗老一样，积极地从新贵中寻找自己的代言人，一来为自己作好身退铺平道路，二来也好从中得知一些不利于后党之密。他怀着这样一种不可告人的目的在新贵中寻找自己的知已。

荣录需要结交的第一人选就是颜回春。

颜回春在总理衙门行走时荣禄是他的顶头上司，凭自己的精明能干很得荣禄赏识，二人也颇有交情，颜回春调到军机处后二人某些意见虽有分岐，但个人之间并没有利害冲突，前些时因两家谋求联姻之事，虽被颜回春托词未应，但没有完全杜绝，所以荣禄借此屈驾去颜府以修旧好。

光绪皇帝为了扩充自己的实力，决定提前开科取士，经过一番思虑交由颜回春刘光地办理此事。颜回春回府后将皇帝的旨意告诉了夫人和女儿颜萍，他们都认为时间短促为吉小虎能否考中前三名捏一把汗，于是决定请岳父杨福昌带张三甲吉小虎等提前进京，住在颜府再请名人指教。急命小厮到开州禀明此事，领他们火速进京。

颜府小厮领命出府后又有家院禀报说荣禄荣大人来访已到府门落轿。颜回春屏退夫人和女儿急忙出府迎接。

荣禄下轿后和颜悦色急与出府迎接的颜回春抱拳还礼。

“不知荣中堂荣大人贵驾来卑舍，有失远迎，还望大人恕罪。”颜回春对这位顶上司毕恭毕敬地问候。

荣禄急向前拦住，“老夫闲来无事，到贵府走走，颜大人不介意吧。”

“那里、那里大人到卑舍蓬壁生辉，卑舍简陋，有污大人贵体，还望中堂大人海函。”

说着二人走进大厅落坐，颜回春再次施礼。荣禄上首坐下，小斯献茶自不必说。

几句寒喧过后，二人各自盘算着对方的心腹，荣禄想的是如何向颜回春开口提亲，如何让其答应亲事，尚若不允许如何走