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在叶子衿不在庄子上的当口，宋妈妈已看过黄历，择了今日用来掸檐尘。之前在腊月二十四已经祭灶，眼下便可以扫除屋中一切尘秽了。叶子衿回到屋子时，也觉得眼前一亮，这屋子里变得通透了不少。

宋妈妈见着她气色好了不少，心中也自是高兴，笑道：“今儿晚上吃赤豆粥。”“赤豆粥？”叶子衿一愣，“那是什么？”宋妈妈摇头，“我也不知道，不过听说是这边的风俗，可以驱疫。”叶子衿虽不知是何缘故，可入乡随俗，也没有旁话说了。

只是那赤豆粥吃在嘴中，味道总有些奇怪，叶子衿不过象征性的尝了几口，就放下了调羹。当晚冯显媳妇就带着几个婆子在门前烧松盆。叶子衿站在南面，那北风呼啸而过，柴咽呛的她几乎落下泪来。

冯显媳妇却只是笑：“小姐好福气，这是相暖热”叶子衿更是不解其意，也不好开口问，只知道笑呵呵的看着众人焚烧松枝。冯显几个人，打着长竿，上头挂着灯，在田间巡游。谓之照田蚕，据说这样可以祈求来年丰收。

等到了除夕夜，叶子衿亲自在内室祀床神，祈终岁安寝。

入怀明镜圆如月，夜阑好语听人说。

一切妥当后，叶子衿在几个丫鬟的陪伴下，到了厨房。悄悄祷告于灶神，用杓投在灶上锅中，随着杓柄的转动，叶子衿紧张的大气也不敢出。那杓柄转动了几下，最后停在了西北方。

叶子衿怀中揣着一面古镜，低声问：“我现在就朝着西北方走？”宋妈妈点头：“的确是如此。”夜色降临，路上有些不好走。可叶子衿心中也怀着一丝敬畏之意，挺直了身子，走了出去。

前头两个小丫鬟一左一右的打着灯笼，叶子衿一直朝着西北方走了一炷香的功夫，也丝毫不见人烟。据说怀揣着古镜，朝着杓柄停留的方向走，在路上听见行人的无心之言，就预示着来年的运气。

叶子衿本来不大相信，可这是苏州的风俗，宁可信其有不可信其无，试一试也无妨。

只是没想到，这路上的行人，如此稀少。

冷风嗖嗖的灌入衣领中，叶子衿不由自主的紧了紧衣衫，声音有些迟疑：“还要继续走下去？”宋妈妈却格外坚持：“既然走了，那就要一直走下去，怎么可以半途而废？”一句无心之言，戳中了叶子衿的心事。

她点了点头，自嘲的笑：“是啊，已经上路，哪能如此轻易回头。”在夜色中，紫苏还是能感应到她脸色的不对劲。她就想到了方才除夕宴上，叶子衿的黯然与沉默。在这离家千里的地方，又是除夕佳节，心情低落些也是在所难免。

然而叶子衿心中所想的，却是另外一件事情。

今日清晨叶夫人的家书姗姗来迟，叶子衿得知确切消息，玲珑生下了一个儿子。

这件事情，无疑勾起了那些过去的不痛快。哪怕苏明睿在正午时百般引逗打趣，也丝毫不能令她高兴半分。叶子衿知道自己心中至始至终卡着一根刺，稍稍一触碰，便鲜血淋漓。然而这些也就罢了，叶子衿相信随着时光流逝，这些伤疤总有愈合的一天。

叶夫人的家书中，还提及了另外一件事情。

这些日子，叶子佩又开始频频往来于国公府。

想必那件事情，又是旧事重提了。

看着眼前的欢愉，叶子衿就会想起不久以后，自己所要面临的难堪和无奈。

头上时时刻刻悬着一柄明晃晃的利剑，任是谁，心情也轻松不起来。

叶子衿双手拢在袖中，暗自祈祷，假若此举当真有灵，能昭示自己来年的运气，还盼着那些过往行人能说些好话才是。只是这样冷的天，路上的人，实在不多。直到眼前出现了一抹光线，叶子衿才觉得有了一丝希望。

正面迎了上去，却是楚夕暮蹲在路边，小童站在那里打着灯笼替他照着光亮。“……只开花不结果……”楚夕暮手指握着一束野花，冷声道：“花开得再漂亮又有什么用？”叶子衿心中一颤。

楚夕暮方才也听见了脚步声，不过一概无视罢了。这时闻着空气里的幽香，猛的站起身来，定定的看着叶子衿。只开花不结果，再漂亮又有何用？叶子衿心中反反复复重复着他这句话，泛起了一层又一层的酸涩。

勉强笑着颔首，当是同他打了个招呼，便飞快转身，逃也一般的离开了。

楚夕暮看着她匆忙离去的背影，眼中闪过一抹黯然。不过很快就被淡漠所掩饰，目光又重新落在手中那一簇小花上，苦笑了笑，轻声呢喃：“只开花不结果，何尝不是在说我？”小童神色一凛。