第6部分(第3/4 页)

从第２节触角得到了老蚂蚁的级别：无生殖力侦察－狩猎兵蚁。第３节触角明确的指示了它的种类和所属蚁域：森林褐蚁，来自蚁城贝洛岗。第４节显示了它的编号和称呼：由蚁后在春天孵出的第１０３６８３号卵，所以它叫“１０３６８３号”。第５节显示出老蚂蚁的精神状态：１０３６８３号十分疲劳，同时又显得十分激动，因为它掌握着一条重要的信息。

年轻蚂蚁结束了气味破译工作。其它几节触角并没有发出信息，第５节用于发现蚁路的气味分子，第６节用于一般交流，第７节专门用来进行较为复杂的对话，第８节用来与蚁后交谈，最后３节必要时可以被当作大头棒来用。

现在轮到１０３６８３号来询问那１２只蚂蚁了。它们都是年轻的兵蚁，全都活了１９８天。它们是同胞手足，但相互间模样却大不相同。

５号兵蚁比其他几个年长那么几秒钟，长长的脑袋，狭窄的胸廓，细长的大颚，腹部长得像根棍子了，体形修长，行动谨慎而精确，大腿租壮，肢腿长而外张。

６号则恰恰相反，它体形圆胖：脑袋呈圆形，腹部凸出，胸部拱起，就连触角末端也梢梢长成螺旋形。６号有一个怪癖，它老是用右前肢去抹眼睛，好像痒得很似的。

７号大颚短小，肢腿不太灵活，但气质高贵，举止优雅。全身上下清洁得十分干净，甲壳是那么铮亮，连蓝天都照得出来。它腹部末端一直在躁动小安地划着“Ｚ”字，这一举动并没有什么含意。

８号浑身上下都长着毛，甚至前额和大颚也不例外。它的动作并不灵活，但却显示一种力量和气势。它嘴里嚼着一段细树枝，有时为了好玩，它把细枝从大颚间传到触角上然后又传回大颚间。

９号长着圆形的脑袋，三角形的胸部，方形的腰部和圆柱形的肢腿。在它赤褐色的胸廓上有许多洞，那是它幼虫时期一场大病造成的。它的关节挺灵活的，对这一点它十分清楚，因此总是在那活动关节，发出一种像是抹了油的铰链发出的声音，听上去倒也并不刺耳。

１０号是个头最小的一个。假如它还打有些像蚂蚁的话也只是一点点像。它的触角很长，因此它成了小队的探哨乓。它那对侦察器官的剧烈运动也表现出它具有强烈的好奇心。

１１、１２号、１３号、１４号、１５号、１６号看上去都差不多。

相互认识之后，老蚂蚁与５号说起了话。不仅是因为５号相对来说年纪最大，而且因为它的触角上布满了交流用的气味物质。这是一种高级社会群居性的表现。和健谈者说话总是件比较方便的事。

于是这两只昆虫相互碰触着触角交谈起来。

１０３６８３号得知这１２只兵蚁隶属十一支新近成立的军事部队，是贝洛岗最精锐的突击队。它们经常作为前哨去渗透敌人的阵线；它们有时候也要与其他蚁城的蚂蚁战斗或者参加对一些体形巨大的天敌的捕猎行动，比方说蜥蜴。

１０３６８３号问它们跑到离大本营这么远的地方来干什么。５号回答说，它们的任务是进行一次远距离侦察。好几天以来，它们一直在朝东方进发，期望找到东方的世界尽头。

对于贝洛岗的蚂蚁来说，这个世界一直存在着并且将永远存在下去。没有生也就不会有死。在它们的意识中，这个星球是个立方体。它们认为这个立方体首先由一层大气层包围着，然后裹着一层云，它们还认为从云的另一面有时有水穿透云层落在地面上，于是就有了雾。

这就是它们的宇宙起源论。

贝洛岗的居民们自认为住在世界的东方边缘。几千年以来它们一直都不断派出远征队去界定世界尽头的精确位置。

１０３６８３号告诉它们它也是一名贝洛岗侦察蚁、它正是从东方回来的。在此之前它成功地抵达了世界尽头。

那１２只蚂蚁表示这无法让它们相信，于是老褐蚁就建议找一处树根的叩寓，大家围成一圈，触角相碰。

在那，它会向它们很快讲述一下自己的生平经历，这样它们就会了解它去世界的东方尽头不可思议的历险，它们也会知道正在逼近贝洛岗的可怕危险。

１８、尸体和蛆

停在房前的灵车前部一面黑旗猎猎作响。在楼上，准备工作已经完成了。

所有的人都拥在尸体旁最后一次吻他的手。

然后，加斯东的尸体被装进一只带拉链的大塑料袋里，里面还塞了不少樟脑丸。

“为什么要放樟脑丸？”朱丽向一个殡仪馆的工作人员问道。