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的年纪就开始展现出他温和的性情。莉迪亚相信他将来会成长为一名稳重的长子，会协助父母，关爱弟妹。

哄了孩子午睡后，莉迪亚回到卧室，艾莉过来帮她揉着浮肿的双腿。

“女人，总是在婚姻中付出更多，而且还要饱受生育之苦。”莉迪亚感叹着，“我当年也像你一样，是个天真无忧的女孩子，那时候我也没想到婚姻中有这么多苦要吃。不过还好，孩子的笑脸可以拯救这个世界。而勒夫先生也算是个体贴的丈夫。”

艾莉抬眼看了看她，又低下头继续做事。

“怎么了？”莉迪亚敏锐地察觉，“你有什么话要告诉我？”

艾莉踯躅了片刻，起身关上了卧室的门。莉迪亚皱着眉坐起来，疑惑地看着自己的贴身女仆。

“太太，我真不知道怎么办。我的直觉告诉我这事一定得让你知道，可是我又怕这会影响到你的健康。”

“我的健康？”莉迪亚不解，“别吞吞吐吐的，有什么话就说。在我们家里，向来提倡直言不讳。”

“是的，太太。”艾莉绞着手，“我也是昨天路过赖斯夫妇家门的时候听到了只言片语。我后来想，也许是他们故意让我知道的。是关于先生的，他的伦敦之行。”

“伦敦之行怎么了？”

艾莉苦着脸说：“似乎关于一个女人，太太。我听到杰克称呼那个女人为H夫人。他说先生之所以会改变行程去了伦敦，是因为接到一封信，说H夫人遇到了麻烦。先生在伦敦……似乎租了一个公寓，然后将那个女人安置在那里。”

莉迪亚坐着一动不动，过了半晌，才说：“只有这些？”

“还有，”艾莉红着脸，显然她昨天在赖斯家窗下偷听了不少，“先生要杰克对此保密。可是赖斯先生认为他应该把这事告诉太太您。鉴于他的处境，所以我才估计他们是故意说出来让我听到，然后告诉你的。”

“谢谢，艾莉。”莉迪亚慢慢站了起来，面无表情地在屋里走动，“这么说，先生去伦敦处理急事，就是为了安置这个H夫人？”

“似乎是的。”艾莉忐忑不安。

“杰克还说了什么关于这个女人的事？”

“他说先生和她很熟。因为他们用普鲁士语交谈，所以杰克并不知道他们说了什么。”

“一个普鲁士女人？”莉迪亚疑惑，“也许是那边的亲戚……”

“也许是的，太太。”艾莉立刻说，“也许是勒夫家一个远房亲戚，所以先生不过是帮个忙。除非……”

“除非什么？”

“没什么，太太！”艾莉急忙说。

莉迪亚盯着艾莉看了几秒，然后在沙发上坐了下来。她自己把话补完了，“除非他们有其他的关系。不然先生不会把这事瞒着我。”

“是的，太太……”艾莉低下了头。

莉迪亚扶着额头，闭上了眼睛。怀孕让她比以往迟钝了很多，但是现在回想起来，路德维希这次回家，的确表现出了一种漫不经心。他并没有对自己的伦敦之行过多解释，而她则因为信任也没有追问。夫妻这么久，她已经适应了这样的相处方式，信任和宽容，并不过多限制丈夫。因为她知道，路德维希以前是个漂泊的人，安定的生活虽然对他有很大的吸引力，但是也容易让他厌倦。所以她一直用心在生活中制造一点精彩，并且保持让丈夫感觉到新鲜。

可是怀孕生子始终是婚姻的一大考验。女人的精力在这个时候会几乎全部放在孩子身上，而忽略了丈夫。而男人天性里野性的一面则让他们并不容易管束住自己……

“我要给伯明翰写信。”莉迪亚深吸了一口气，“而你，去把赖斯太太请过来。”

艾莉行了个礼，匆匆跑走了。

第　67　章

赖斯太太显然早知道自己会被叫来问话。莉迪亚只是简单地问了两句，她就全盘托出了。

“我们的确觉得这事必须让您知道，太太。可是杰克被先生吩咐过保守秘密，所以这让我们很为难。”

“现在既然艾莉无意中听到了，那就不是你们的过错了。”莉迪亚说，“告诉我吧，到底是怎么一回事。要知道你们每个人都知道的比我多。亲爱的勒夫先生可是半个字都没告诉我呢。”

赖斯太太说：“杰克告诉我，勒夫先生在途中路过一个朋友的家，于是去拜访了一下。就在喝茶的时候，他听闻到了这个H夫人的消息。于是他立刻改变了行程，转而去伦敦。那个女人，杰克形容，是个美丽的女人——希望