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谈判，只有你们无条件投降，不然免谈。”

“这……”

“回去，明天叫贵堡主前来听命，他必须唯命是从。

“请问……”

“滚！你不配请问，明天正午贵堡主必须单人独骑前来听命，不然贵堡的人不死光，在下绝不罢手。”

“阁下可否宽限两天？”

“缓兵之计，少在林某面前献丑。贵堡勾结蒙寇，东起大干粮山与盐池堡，西迄野麻湾，全有你们的奸细，引领蒙寇掠夺侵扰，多年来你们造了多少孽？兔子不吃窝边草，你们连窝里的草都吃掉了，贵堡四天前派往天仓墩请救兵的人，我已将他埋在雪中了，春来雪化，你们便可找到他的尸体。

其实，天仓墩鬼门关附近只有百十名游骑，远水救不了近火，三百余里要五天方可赶到。即使请来了，百十人也不堪林某一击。林某助哈密都督反攻哈密，火狮牙兰三招之内，弃马丢盔逃亡，一夜连复五城，穷追一百六十里，牙兰两万精兵，加上各城土军数万众，土鲁番二十万大军压境，也不堪林某一击，请来百十骑不啻自掘坟墓白送死。滚！”

最后一声滚声如焦雷声传数里。

降使几乎被吓落马，连人带马惊退数步。乌锥一声长嘶，走了。

大雪已止，呵气成冰。

乌锥马准时而至。堡门中出来了一人一骑，骑大宛枣骝，穿上豹裘，未带兵器，迎面迎来，接近至五丈外，取下了风帽，露出头面。黄络腮胡，高鼻淡褐双睛，一看便知是回人。

林华也取下风帽，勒马相候。

“在下回回堡堡主哈尔丹津。”对方行礼叫。

“林华。”他只答了两个字。

“在下请示尊意。”

“条件甚苛，你能接爱？”

“尊驾上次杀我两百健儿，难道……”

“你回去吧。”他冷冷地说。

“这……”

“你怎不说这许多年来带领蒙寇劫杀掳掠的账，我不是要听你申诉来的，你走吧。”

“好吧，不知阁下有何条件？”

“其一，我要贵堡副堡主黑煞星喀喇和卓的人头。其二，立即将高姑娘送出。其三，我要你们释放所有掳来的男妇奴仆。其四，三天之内，带了你们的人离堡北行，永远不许回来。”

哈尔丹津倒抽了一口凉气，惶然叫，“阁下，这……这不是太……太苛了吗？风雪漫天，冰冻大地……”

“住口！这已是最低的条件了，黑煞星将高姑娘掳来，你不该替他撑腰，我网开一面，还没算你的老账呢！留下你带他们北走，已是天大的便宜了。”

“可否……”

“没有可否。你听清了，贵堡目下人并不多，几天来，我已将贵堡的奴仆全部查明了，只要有一个人胆敢私留一名奴仆，格杀勿论。你听清了，一个时辰之后，前三个条件便要做到，我在此接人。三天后你们动身，由嵩山堡的人前来接受你们的堡，并逐一盘查逐一启程。一个时辰后你不曾办妥，前议作罢，今后在下决不与阁下见面相谈。”

声落，乌锥马已腾跃而去。

一个时辰之后，他驰回原处。三匹马出了南堡门，接着是一连串七十余名男女奴仆，有些妇女怀抱着裹在皮襁褓里的婴儿。

“为何不用坐骑送人？”他大吼。

行列徐止，不久，堡中驰出七十余匹健马，每名骑士带了一名奴仆上马驰来。

仍是前三骑领先而至，三名骑士中，他认得其中一人是堡主哈尔丹津，左首那人提了一个黑脸膛的首级，中间那人身材矮，虽穿的皮袄戴了风帽男女不分，但一眼便可看出是女人。

他感到血液在加速奔流，几乎可以听到自己的心跳声，牙关咬紧，浑身的肌肉在收缩，虚弱的感觉无情地袭来，手脚在神经质地痉挛。

近了，三匹马在两丈外勒缰。

他抖索着摘下风帽，想说话，却发不出声音。十一年，那一双似曾相识的眼睛终于出现在眼前，他觉得是那么熟悉，却又那么陌生。

对方伸出颤抖着的手，艰难地取下手套，艰难地除下风帽。

他屏息住了，只感到无限心酸，手死死地抓紧了判官头和铁胎弓，方不至于坐不住雕鞍。对面这位形容枯槁的女人，除了一双眼睛尚可找到些少回忆之外，他完全感到陌生，陌生得令他觉得心在迅速地沉落，急剧地冷却。

依稀，他眼前升起十一年前的幻影：一个天真无邪、有一张可爱面庞的小姑娘，