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「你有何意见吗？」

「我知道随着原有的圆桌骑士离开王城，的确需要如骑士莫德雷得一样的人才，但是……短时间内增加大量圆桌骑士，他们既没与王冒险奋战过，也未曾为不列颠流下一滴血，恐怕……忠诚心难以评断。」

「陛下，我赞同蓝斯洛特的话。」格琳薇亚也说：「莫德雷得当日对王的援助，其功勳就算赐给他一两个城池让他成为领主也不过份，然而，若是加入圆桌骑士之列……」

「──你们两位今日相当有默契。」阿尔托莉亚冷淡的语气，总觉得与平日不同。「就像你们有默契的双双消失，又有默契的一同回来一样。」

格琳薇亚抿紧唇，蓝斯洛特则稍感错愕，他憨直地想解释，却被王后抬手制止下来。

「陛下，」不打算回应那个陷阱题，她平静地强调：「等调查完莫德雷得的出身来历，再来考虑是否让他加入圆桌骑士，不是较为妥善吗？」

「我问了他的心愿，他诚实地提出要求，作为王，我只能应允。」阿尔托莉亚的脸色冰冷，并不只是由于格琳薇亚和蓝斯洛特，她最近的心情处于极端不平，摩根的死是一回事，国政上的难题是另一件。「但那不代表我就会信任他。蓝斯洛特，你说得没错，明日要加冕的骑士、包括这个莫德雷得，都不是能安心的对象──特别是莫德雷得，那格外的热情和殷勤总让我感到不舒服──就拜托你多注意了，不知道为什么，葛温对莫德雷得似乎很有好感，我不能指望他。」

「是，陛下。」蓝斯洛特一手握住剑柄，一脚点地行礼。

阿尔托莉亚揉着眉间，音调转为柔和。「如此一来，你们两位是否就能安心点了？」

「陛下，我有个请求。」格琳薇亚望着莫德雷得离开的方向，下定决心说：「请让我这几日去康威尔城，我想直接打探莫德雷得的来历。以拜访嫁去康威尔的表姐为理由，坎道尔伯爵就不会怀疑了吧。」

「──有必要由妳亲自跑一趟吗？」

「我认为有必要。」蓝眼被皱起的眉宇轻压，显得深沉而阴郁。「莫德雷得这个男人困扰着我，我无法坐视不管。」

阿尔托莉亚还想说点什么，却有士兵拿了几张图上来，她只好一边看着找到的东西，一边分神地说：「蓝斯洛特，你陪王后去康威尔吧。」

＊＊＊

「──我不敢相信您居然派蓝斯洛特跟去！」书房中，葛温急得连脸都涨红着。「陛下，难道您忘了我是怎么告诉您的？」

「我都记得。」阿尔托莉亚坐在椅上，翻阅使者们的来信。

「如果你记得，就不会再让蓝斯洛特跟王后陛下在一起！这次还是一同出游拜访，你到底在想什么，亚瑟！」葛温转头向着站在一旁的老魔术师。「梅林，你也说说他啊！」

梅林无语地注视这位激动的青年。都多少年了，他真以为阿尔托莉亚那颗固执的脑袋会听别人劝导吗？

「葛温，这是我最后一次说这句话了，你听清楚──格琳薇亚是清白的。」

「贵族和其他人可不这么想！」

「我不管他们到底怎么想！」阿尔托莉亚猛然拍桌而起，盛怒血管浮现太阳穴，梅林诧异地看着这幕，他已经很多年没见识过，赤龙骑士王对私人之事展现的怒气。「不要管无聊人士的搅舌根了，那只是小事！现在有更大的事得注意──我需要更多的船只、更多的金钱，这些才是大事，葛温！你去想办法为我筹来更多购买船只的钱，把你的思想跟格琳薇亚和蓝斯洛特的床事离远一点！」

「陛下──」梅林出声了，制止下几乎口不择言的亚瑟王。「使者来信的内容不合您的期盼吗？」

阿尔托莉亚走出书桌后，背对葛温和梅林，紧咬牙关，过了一阵子才以稍微平复的声音说：「把贵族和大臣都找来，我需要一个更好的计画。」

只是向同盟国筹贷金钱、租借船只并不够，逼不得已时，得向非同盟国下手，为了不列颠更好的未来，个人的牺牲理所当然──不够钱的话，就从有钱的地方抢过来──现在哪有时间再管王后跟第一骑士交好那种小事？

作者有话要说：注释：

索尔兹伯里，传说亚瑟王最后一战卡姆朗战役（Battle　of　Camlann）就发生在这附近，在这场战争中亚瑟王击败莫德雷得，却也造成自己极大负伤，从不列颠的统治历史消失，其后继承亚瑟王王位的康士坦丁，同时也得收拾不列颠内战的残局。

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