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步棋,等于是给浮动的人心又加了一把火。无论做生意还是有急用,多少需要从银庄借钱的人,当一个个碰壁借不出银子,流言也就迅即在坊间流散开来:听说了吗?汇通号现在都不肯往外借钱了,好像是从晋原押运的银子路上出事啦,听说现在西凉分号这边,柜上已经没有银子了!
凡是手里拿着汇通号银票的人,谁能禁得起这般流言惊吓?顷刻间储户全慌了,蜂拥上门急取银钱,即使存期未到,宁可舍了利息不要也必须把自己的家底血汗尽快拿回来。
票号银庄,最害怕就是发生挤兑。一旦成势,想要辟谣打消疑虑难如登天。汇通号一夕之间陷绝境,东家老板急得差点吐血。老天爷,即使银库是满满的,也架不住所有人登门挤兑,可叫人怎么办才好?
储户这边,拿着银票却取不到银子,换了谁能不急眼?汇通号一下子成了众矢之的,数不清的‘债主’围堵银庄,弄得票号连续多日不敢再开门。
一日不开门、两日不开门,天天累积,人们的情绪就被逼到失控边缘。东家老板吓得心惊肉跳,怎么办?日日求神烧香,天天派人打探,眼看已入了八月,镖队还是不见影,龙四爷也音讯全无,这岂非是要人老命?
没了主意的时候,他再度登门找上红夜。
“殷家娘子,你确定那八万两镖银真没出事吗?如果没事,究竟哪天才能到啊?”
汇通号东家又急又怕。红夜叹了口气,告诉他:“镖银的确没出事,十日之内必到西凉,不用担心。”
好好好,东家老板自然愿意相信没出事,只是十天……凭现在的局面哪还拖得起?
擦一把满头大汗,他连连作揖恳求:“殷家娘子,您行行好,能不能帮我一回?如果断言这是真的,能否去银庄走一趟,就照这个话原样说给储户听,也算是为我做个证,我现在说什么都没人信啦。”
这些天,水飘萍几乎日日登门,就是怕玉儿再干出‘跳井’之类的吓人事,此刻正好陪在身边,闻听此言立刻皱眉:“岂有此理!殷爷不在,哪有拉人家娘子去抛头露面的道理?这样的话也能说?”
汇通号东家连连点头:“是是是,我知道不合适,只是事出非常,我也实在没办法了。殷家娘子,就麻烦你勉为其难走一趟,等殷镖头回来,要我怎么赔罪都行呀。”
水飘萍听不下去:“你们都是经营票号的行家里手,连你们都应付不了的局面,却要一个姑娘家如何应对,这不是强人所难吗?万一场面乱起来,出了事谁负责?”
汇通号东家立刻急哭了,一把鼻涕一把泪的央求:“哎呀,求姑奶奶们行行好吧,也替我想想。别的储户还好说,可是……太守大人、知府大人……西凉城里多少官员手里也拿着小号的银票呀,仅是这些官员的存银加起来就足有十几万,如今一个个也都派人上门逼债,非要一口气全部提走,就算砸锅卖铁,搭进我这条老命又怎可能拿得出来呀。殷家娘子!玉儿姑娘!求你发发慈悲,救我一命吧。想殷镖头与太守大人交情不浅,有这份面子摆着,你说话总比我要强百倍。求求你,就帮小号做个证言吧。”
他说得声泪俱下,红夜叹息连连,想想他也确实是被逼上绝路,只好点头答应。
水飘萍吓了一跳,拉住她连连摇头,江湖卖艺她也算见多识广,深知那种挤兑要债的场面有多可怕。
“玉儿,你不能去!那种场面没人应付得了,会出事的!”
红夜却说:“放心,只是做个担保而已,不会有事。”
“玉儿!”
眼看拦不住,水飘萍急得跺脚,也只能带着丫头急忙跟随。
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走过三条街,远远的就见汇通银庄外被无数人围得水泄不通,吵吵闹闹不可开交。
一转眼有人发现从街口走来的东家老板,人群立刻如潮水般围拥过来。
“取钱!拿着银票凭什么不给取钱?”
“全家老小的血汗钱,不把银子还出来跟你们没完!”
“没错,今天再不开门就去府衙大堂告你!”
“对,奸商欺诈,告他去!告他去!”
……
被无数情绪激动的储户团团包围,一个个高举银票张牙舞爪,只恨不得扑上来吃人了。这般场面实在吓人,丫头小翠吓白一张脸,抓着自家姑娘,不由自主往身后躲。水漂萍何尝不是心惊肉跳,她深知道,这就叫世态炎凉。往日无事,你好我好大家好,街坊邻里谁见了谁都客客气气,然而一旦涉及最切身的利益
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