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孩儿特地来和娘商量一下。”

母子俩低声咕哝了好一会儿，李之问才走了出来，沉声道：“叫大管家来见我。”

大管家李长有恭恭敬敬地垂手而立，道：“公子找我来，有何吩咐？”

李长有是李家一门极远的远亲，但他之所以能爬到大管家的地位，却并非靠了这一层八竿子打不着的亲戚关系。

李长有精于理财，也很会管家。李家的生意账目，全都由他经手，甚至可以说，李家的一半财产，是由李长有赚来的。

李之问淡淡地道：“老爷子有救了，绑匪要五十万两银子。”

李长有又惊又喜：“啊，老爷有救了？！那可太好了……可这五十万两也未免……未免太多了一些。”

李之问道：“都这当口了，咱们已没有了讨价还价的余地。

五十万两虽然多了一点，但老爷子的性命更重要，绝对不止五十万两。”

李长有连连点头称是，顿了一顿，又问道：“只不知公子要几日办妥？”

李之问道：“六天。”

李长有一怔：“六天？”

李之问道：“来不及吗？”

李长有苦笑。

李之问缓缓道：“库房里还有多少现银？”

李长有马上答道：“加上前日收上来的那几笔，一共是二十七万三千六百两多一点。”

李之问点点头，道：“扬州城内的十几家店铺，这六日能收上来多少？”

李之问素来是不过问生意情况的。一来是老爷子对他不放心，二来李之问从来只会花钱，不会挣钱。但现在他问起情况来，倒也还似模似样的。

李长有想了想，答道：“多的不敢说，总有个七八万两。”

还是不够，而且离五十万两之数差得太远。

李之问又点头，问道：“外埠的呢？”

李长有摇头：“外埠生意一向是月底交账，现在去收不太好，而且也来不及。依我看，还是赶紧脱手几个铺子，价钱低些也顾不得了，救老爷要紧。”

李之问道：“你就尽力去办吧！这些事情，我也不太懂。

总之六日之内，你给我凑足五十万两的银票，要大钱庄的，每张面额不要超过一千两。”想了一想，又道：“人家若要问卖店铺的原因，你只说是最近周转不灵，活钱少，可千万别说出真相。”

李长有没料到这个花花公子居然还有两把刷子，是个明白人。李长有敬佩之余，也不禁暗暗警惕。

***　***

李长有全权负责筹钱，李之问自然便有时间仔细考虑发生的这一切。

他当然能想到，相同的羽书已经送到了另外三家。至于所勒索的款数是否相同，交款地点是否一样，他就不知道了。

如果匪徒不希望目标太大的话，大约会分四个地方分别和四家接头。

单凭李家的家丁和护院武师，很难抢回款项。同时，李之问也不敢通知官府，否则老父就很可能被撕票。

如果要想在保证老父安全的条件下抢回这笔巨款，就需要求人相助，但这件事风险太大。再说，李之问又能去求谁呢？

李之问的兴趣并不在于能不能夺回钱，而是想查出是谁干的。

他思来想去，脱不了嫌疑的仍是在凹凸馆露面的各人。

或许凹凸馆遭劫和四家绑票案之间确实是风马牛不相及，也未可知，但李之问却不这么想。不仅是因为这两件事几乎同时发生，而且也因为张家的一个儿子——文武双全的张八公于张桐的突然失踪。

李之问虽对武学不感兴趣且一窍不通，但却相信张桐的武功不同凡响。李之问曾亲见张桐轻轻一跃便上了树梢，也曾亲见他很轻松地避开了赵氏双雄的联手攻击。

那么，那些绑匪是不是以杜若引出张桐，借机将其引开，然后再毫无顾忌地下手绑架这四家的主人呢？

如果真是这样，向自己透露杜若消息的，必然知道一点真相，最不济也该知道消息是从何处传来的。

李之问想了又想，沮丧地想起那个最先告诉自己“杜若”

这个名字的，却是凹凸馆中的一个妓女。当时李之问路过凹凸馆，那个妓女叫住了他，很不屑似的讲了杜若的事，然后他又跑去告诉了张桐。现在凹凸馆中已空无一人，这个妓女也八成已死，这条线就算是断了。

那么，下一个问题是——凹凸馆中的人全部失踪，是不是匪徒们怕她们泄露了绑票一事的真相