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无法查出上贡品启运的正确消息，仅概略估计出在三五天之内，船可望抵达这附近。”

“老天爷，在这附近动手？”鬼见愁怪叫。

“有什么不对吗？”

“你们在送死。”鬼见愁一语惊人。

“什么？”赤练蛇大为不悦。

“十八妖魔可能有一半在这附近，等你们送死。如果我所料不差，你们早已落在他们的掌握中了。”

“胡说八道……”

“是吗？你何不问问这位绝剑大剑客？”

“为何问他？”

“傍晚之前，在下游那座洲，血魔一群人现身，拦住了他和这位小姑娘。在下多嘴讽刺血魔，血魔愤怒地勒索了他们各一百两银子。血魔现身在这一带，会是偶然凑巧吗？那恶魔是钦差府的护卫，如非重大事故，不可能随随便便出动。现在出现在数百里外的湖广边境，你说是不是巧合？”

“咦！这……”赤练蛇脸色大变。

“他们在这一带布网张罗，你们这群笨鱼傻鸟糊里糊涂闯进来而不自知。算了吧！我拒绝向你们效力。”

“看牢他们。”赤练蛇向大汉们下令，推桌而起：“我去向教主禀告，这里你们小心了。”

留下四个大汉看守，审问的事暂且搁下。

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大汉们十分尽职，禁止他们说话。绝剑刚想向鬼见愁挪近，便被一名大汉踢了一脚所阻止。

不久，大群青衣人涌入。

“赵雄，你的确见过血魔隆四海，在下游那座州出现？”道装中年人向鬼见愁沉声问。

“半点不假。”鬼见愁肯定地答。

“你说。”道装中年人指着绝剑问。

“确是血魔那混蛋。”绝剑答得斩钉截铁：“这姓赵的混蛋，冒充什么钦差府李传奉官的弟弟。与那恶魔打交道，他一个钱也没花，咱们却被敲诈一百两银子。要不是那恶魔人多势众，我绝剑徐飞扬岂肯干休？”

“把经过详细说出来？”

“是这样的……”绝剑把经过一一说了，充分表露合作的诚意。

“我答应你的条件。”道装中年人转向鬼见愁发话：“本教主一言九鼎，不伤害你那艘船的人。”

“我相信教主的承诺，保证替贵教效力。”鬼见愁爽快地表示诚意，“但这次行动……”

“咱们择地为良，前往第二处聚会点商量，得连夜动身，大家准备了。”道装中年人是向赤练蛇一群人说的，看出此地凶险必须撤离。

“我要亲送我的船启航。”鬼见愁挺身站起语气坚决：“可否解绑？浑身发虚，难道怕我逃走？我也是一言九鼎信守承诺的人，答应了的事绝不反悔。”

“好。万法王，派人领他走。”

“属下遵命。”赤练蛇欠身答，示意一名大汉替鬼见愁解绑。

“这位船夫是唯一掌控帆的人，其他船夫皆是老弱难当重任，我要带他走。”鬼见愁说，“我会严厉警告他，要他闭嘴，谅他也不敢不顾性命胡说。”

“依你，反正多一个人也派不上多少用场。”赤练蛇接过一名大汉递来的包裹衣物抛落给鬼见愁，那是大汉们擒捉他时所带走的行囊。

“谢啦！”鬼见愁仅穿了上衣，把包裹留下：“我向李家的人好好交代，以便日后前往钦差府做内应。”

“去吧！日后的确还用得着你。”教主泰然地挥手示意，却用背着的手，向身后的大汉打手式。

两名大汉带了鬼见愁和船夫动身，没发现有人跟出。

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派两个大汉陪伴他，事极正常。

杭教主唯我天君表面上对他重视，但并没把他当成自己人，派人陪伴监视，是情理中的事。

天色漆黑，江风微带凉意。

通向江滨的小径，穿越密密麻麻的杂草灌木丛，沿途空茫茫死寂，鬼影俱无。接近江滨的芦苇，这才看到江上零零星星闪烁着的船灯。

以往江上夜航的船只甚多，船灯像天上的繁星。

这几年江上不宁，官府与水匪交相横行煎迫，除了一些背景特殊实力强的商船，敢于正正当当行驶之外，便只有走私船只航行了。

走私船只，是不会悬挂船灯的，所以夜间的江面，船灯是一年比一年少了。

由于他走路经常歪歪倒倒，不时靠路侧的草丛跌跌撞撞