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举人公眉头一皱，白了手下人一眼，低叱道：“有贵客到，休得无礼！”

一时间，杂声顿杳，室中鸦雀无嗓，呼吸皆可相闻，只剩下江湖郎中那阵当叮乱响。

举人公不愧是个老奸巨猾的读书人，他先向郎中拱手为礼，彬彬地问道：“先生尊讳怎样称呼？”

江湖郎中傲睨自得，两眼朝天，笑道：“山野小民，那有名号，只为一生行善，知道府上有人串上急症，才赶来替其治疗。唉，救人一命，胜造七级浮屠，我郎中这番要造十四级浮屠了！”

举人公心知对方必是个江湖异人，益发不敢把他得罪，恭谨地问道：“不知大驾怎会知老夫家有人中邪？”

江湖郎中仰天打了一个哈哈：“这个你且别问，救人要紧！”

举人公也不敢多言语，只好命家人把夫人和小姐扛到床上躺着，弯腰让着江湖郎中，请他到床边看觑自己妻女。

这时，江湖郎中却不忙，他笑吟吟地举目环视四边一下，当目光落到秋娘身上，惊疑之色，倏地掠上脸际，忽地指一指秋娘，旋头问举人公道：“这姑娘是尊驾何人？”

举人公怔一怔，陪笑答道：“她么，是个女贼！”

“女贼！”江湖郎中不胜惶惑地重复吟着。又究诘底蕴，举人公只好举实相告，却听那郎中老人，凝思半晌，慢慢地说道：“依你这般说来。这姑娘未必与贼人同党？”

举人公苦笑道：“这个老夫可管不着，因为她确和贼人做一路来的，是非黑白，明儿送官公断，就会问个水落石出。

哈、哈、哈！“

又是一阵强笑。江湖郎中皱眉又问：“那么，她是给什么人打得遍体鳞伤！”

他向前挪近两步，惊道：“这是皮鞭挞痕啊！”

话才落，只听得秋娘尖声哀叫起来：“老丈，救救小女子一命，救命啊！”

她已然认出当前这位郎中老者，正是在镇江城内，陋巷之内，和玉箫郎君交过手的人，他既能和玉箫郎君交手而无恙，想来也是武林中一名高手。老人家这番来此，自己可有救了！

她回溯前尘，已然料到当前老人，定是一个善良长者，非玉箫郎君可比了。

江湖郎中闻叫，笑道：“原来是你，你怎地和贼人在一起，又怎么给人打得这个模样儿，是什么人打的，我老人家可要替你报仇！”

说着，长袖向前一拂？说也怪道，秋娘身上如姆指般那坚韧异常的大麻索子，纷纷寸断，洒满一地，秋娘已然恢复自由。

一松绑，秋娘忍着浑身疼痛，跄踉爬前，挪到老人家的身畔，抖索了地似很畏缩，又彷佛要江湖郎中做她的护符。

江湖郎中低低安慰她：“秋娘，别怕，万事有老人家做主，待我办好救人之事，就带你脱险！”

这其间，众人见老头儿亮出这手内劲，犹不知是武功，还是为在玩魔术，更有以为他会什么法力俱各惊得瞠目结舌，说不出话来！

举人公一听他俩对话，心中益快，正待开言分辩，已听那江湖郎中指着他骂道：“老贼，你以为我在外边就能瞒得过我，你刚才迫奸不遂，骤施毒手，你这人，究竟是人还是禽兽？”

话方落口，右掌微抬，倏地打出，向着室中左角那只重逾百斤的大铜宣炉打去。但听轰隆巨响，掌风激荡处，那大宣炉已然给打得皱成一团，变成一个大铜球。

因为江湖郎中掌未着实，只凭那股罡劲！这种打法，凡夫俗子，如何能得见过，心目中还是以为江湖郎中在显法力，像有这般法力的人，不是神仙还是什么？

一掌击过，江湖郎中手中串玲摇了起来，当叮声中，冷冷道：“若非看在上天有好生之德，我还不把你这老畜牲宰了！”

这时，举人公才知遇到异人，也自知方才所作所为，行同禽兽，诚恐当前这位异人当真动起怒来，把他杀了，不由两膝一软，跑到江湖郎中跟前认错讨饶。

江湖郎中戟指大骂：“你这老禽兽当真不识好歹，你的女儿能保得清白之躯，还不是靠我解救！”

这声儿，举人公才明白自己女儿被掳放回，能保贞操，谅来全靠这位异人，以贼人武功之高，他能轻易地从贼人手中抢救女儿，看来本领端的不凡了！

老贼那敢再言语，只有没口陪不是，叩头乞饶。江湖郎中不屑地挥挥手，教举人公站起来，吩咐道：“取碗清水来！”

举人公知异人已饶了自己，且有救自己妻女意思，那敢违拗，一爬起身，立即吩咐家人备碗清水来！