第29部分(第3/4 页)

魔欠身恭谨地说。

帐中没生火，但这些人并不怕冷。千幻剑所住的帐篷，足以容纳下三四十个人。

几个壮年人在皮褥上摆了一方木板，摆上四个火炉，炭火熊熊，四只大型瓦罐中，煮着热腾腾香喷喷的肉类，不是羊肉，而是野牛、野兔、髦牛等等兽肉。这一带野牛甚多，大雪山一带还产野生的髦牛，髦牛也就是犁牛。

久未尝到中原的烹调菜肴，闻到香味，已令人唾涎欲滴，柴哲感到精神一振，倦意全消。

主客席地而坐，千幻剑是主人，两位姑娘在左首，右面是无情剑，金刀伏魔，打虎将，主客是柴哲，七个人围坐在四周。

酒具杯碗是从中原带来的，在西番极为罕见。蒙人和番人随身带着自用的木碗，平时放在怀中，他们可不用这种易破的瓷制品。

酒过三巡，客套一番，千幻剑少不了用话探索，笑问：“老弟台此次到达西番，西番冬春雨季，不宜旅游，入地生疏，冰天雪地，寸步难行，想必是有极为重要的大事，是么？”

柴哲早料到对方必定有所疑惑，盘问自所难免，心中已打定主意，不愿对这位大名鼎鼎的武林豪侠隐瞒，当然也不敢隐瞒，乌蓝芒奈山数百条好汉，全是武林人物江湖豪客，来自中原为期甚暂，龙蛇混杂人才济济，其中自不乏通晓江湖事的老江湖，隐瞒反足以招疑。他淡淡一笑，泰然地问：“在未道出来意之前，晚辈斗胆，请教前辈对闻香教的看法如何？”

“你是说白莲教？”大小姐云琴问。

“是的。”

“你认为如何？”千幻剑若无其事地反问。

“晚辈不能说。”

“那么，我告诉你，那是一些利欲熏心，不惜妖言惑众，野心勃勃，无所不为的浪人痞棍。”

“前辈骂得好，难道他们一无是处？”

“有，我不否认其中也藏有不少怀才不遇，与受官府逼迫的仁人志士。”

“此话怎讲？”

“他们代表了一些反抗当道的无力小民的心声，向朝廷作长期的反抗，给予无力小民精神上的鼓舞，让他们有祈求名利幸福的希望。他们认为士大夫都是不可靠的朝廷走狗奴才，因此宁可罗致亡命痞棍，不屑与士大夫往来，注定了失败的命运，也注定了邪魔外道的本质。”“晚辈对他们的认识，只限于传闻，不敢妄论是非。”

“你不是白莲教友么？”

“不。”

“那你……你为何要……要投靠谢龙韬金宏达？”

“前辈……”

“巴罕岭的好汉中，有咱们的眼线。”

柴哲恍然，避重就轻地说：“晚辈要追取他们的性命，如此而已。”

千幻剑呵呵笑说：“我料定你不会是白莲教匪。追杀他们两人，难道他们与你有深仇大恨么？”

“他们与晚辈无仇无恨，而是因晚辈会蒙番语言，受朋友之托，帮助同来的五个人，领他们前来追捕而已。至于他们为何要追杀谢金两人，晚辈不知内情，即使知道也不能说。”

千幻剑是江湖人，江湖禁忌甚多，盘根究底极为犯忌，只须知道来意，便不宜再问了。他略一沉吟，问道：“你可知他们确是到了西番？”

“是的，他们是年初到的。”

“他们的行踪……”

“目下尚无确实的线索。”

“很难，你们不知道他走哪一条路，万里穷荒，等于是在大海捞针。两个人何处不可容身？你如果要查遍每一角落，大概得花上数年光阴；不可能的。”

“并不难，汉人在西番很容易查出来的。”

千幻剑呵呵笑说：“你以为蓝鹃旗里有八个汉人，只消一问便可问出底细么？不错，番人跟蒙人与汉人不同，很容易查出，但这只限于在国境附近，番人与汉人经常接触的地方，彼此因利害冲突，仇恨在所难免，因此。彼此皆以非我放类相视，容易查问，陌生人容身不得。但愈往西走。“情形又不同了。那儿的番人八辈子也没见过汉人，仇恨无法产生，彼此相貌相差无几，因此，即使不以同类相视，也会视同远方过路的旅客。假使谢金两人通晓番语，而又不打算侵占牧地劫掠牲口，那么，到何处安身，也没有人会多管闲事，你们如何去查？”

“那……”

“我看，你们还是知难而退的好。”

柴哲摇摇头说：“恐怕在一年半载之内，我们不能回去，既然来了，必须尽人事。

再说，谢金两人另外还有四个同伴，他们