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辛五站在床前，柔声道：“大嫂，你好。我是过路的旅客、在贵堡落店，听令嫒说你需要郎中治病，目下又不便离开，在下略时医理，不揣冒昧自告奋勇来替大嫂看看，哦！请大嫂将右手伸出来。”

两个指头搭在中年妇人的脉门，他心中疑云大起。

这只手，绝不是操劳家事的手。手虽灼热，但脉动并无异常。

“爷台懂得切脉？”中年妇人问。

他摇头，淡淡一笑道：“只懂皮毛，在下对金创倒是颇有经验。”

他一面说，一面用掌背试探对方的额部，感到热得烫手。

“爷台，老身感到四肢无力……”

“如果在下所料不差，大嫂是不慎受了些风寒，服些发散剂便可无事，你这里有药肆么？”

“没有，捡药要到四十里外的镇羌堡。”少女接口答。

“哦！这样吧！我带了一些治风邪的丹丸，很管用，今晚服下，明早在下再来看看。”他一面说，一面从百宝囊中拣出一些治风邪的丹丸递给小姑娘，又道：“即用温水服下两颗。半个时辰之后如果发汗。再服下一颗，如不发汗，再半小时辰服下最后两颗丹丸。”

“谢谢爷台大德、感激不尽。”母女俩同声道谢。

他向外走，突又回头叮咛道：“小姑娘，闭好窗户不让风进来，今晚不管外面发生任何事，切记不可开启门窗，我走后门上杠，切记。”

小姑娘跟在他身后，惊讶地道：“哎呀！爷台是说我娘今晚要出事？”

他呵呵笑，说：“你怎么胡思乱想？我只是怕你不小心开启门窗，风透入对你娘不好而已。”

“哦！原来如此，我有点心惊胆跳呢！”

“不用怕，你娘不会有事的，你不必送我出去了，明天见。”他顺手将门带上，匆匆走了。

绕至堡西，这里已无房屋，土寨墙高约丈余，宽亦相等，前后皆建了垛口，每隔三丈左右。便有一条登墙的级道。

他信步登上墙头，脚刚踏上最后一级，突然扔头叫：“谁？敢跟上来么？”

下面人影乍现，传来了九幽娘的语音：“是我，可惜今晚有星无月，不然荒堡踏月颇有诗意，真是美中不足。你我是友非敌，为何不敢跟上？”

确是九幽娘，一面说一面向上走。

他到了垛口，手扶砖垛扭头问道：“为何跟踪？你跟了许久了。”

“哦！辛兄，不要拒人于千里外。我只想与你谈谈。沿途我怕惊动人，不好打招呼。”

九幽娘走近他微笑着说，星光下依稀可看清她脸上明媚的笑容。

他举目向外面的荒野眺望，不带感情地说：“谈合作，是么？告诉你，我这人不喜与人合作。”

“哦！与梅林小筑合作是例外？”

她已经挨近他身侧，阵阵幽香往辛五的鼻端钻。

“没有例外，在下高攀不上梅林小筑的人！”辛五冷冷地说。

她已经傍着辛五倚在砖堆上，腻声笑道：“哟！难道我眼花了么？人家燕大小姐费尽心机巴结你，并肩携手进进出出，郎才女貌一双嬖人，我不信燕大小姐会失败。辛兄，不中意么？”

“你的脸皮真厚。”他笑道。

“嘻嘻！我怕什么？只有你我两人，没有什么可羞的，只要你肯听，我就敢说。哦！辛兄，有关合作的事，我们……”

“不提合作的事，咱们各行其是互不关联，岂不甚好？哦！昨天你仗义出面替在下打抱不平，在下还未谢你呢。”

他突觉一阵晕眩无情地袭来，眼前发黑。

幽香扑鼻，俏丽的身影正在向他偎近。

求生的反应本能，令他毫不迟疑地扭身就是一掌。

“哎……”尖叫声入耳，九幽娘跌出丈外、几乎跌下堡墙。

他觉得天旋地转，脑门一声响，突然万籁无声，天地死寂，身形一晃，向堡墙外一栽，跌下墙根丈余深的干壕，蓦而昏厥。

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第二十五章

九幽娘被一掌击飞，这一掌力道并不重，仓促间袭击而且步入昏迷境界的人、哪能发出真力？

所以九幽娘并未受到严重的伤害，震骇之余，激发了求生的本能，就势一滚，机警地翻过垛口，飘下墙根向最近的房舍飞逃。

一个黑影幽灵般地跃上堡墙头，发现九幽娘飞窜的身影，立即一跃而下，以难以令人置信的奇速，穷迫不舍。