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这都是实情，如今的韶州大地已是一片焦土。在石头上打个鸡蛋，立马就能煎熟；汗水滴落在土地上，瞬间便化为一缕青烟。枯涸的池塘如同佃户们那干裂的嘴唇，仰对着万里无云的湛蓝青空，渴盼着天降甘霖滋养苍生。耄耋之年的佃农坐在田埂上望着枯死的稻子老泪纵横。韶州知府又尸居其位，对百姓之苦不闻不问。

爹略一沉吟，清了清嗓音，打算说些什么，却又止住了，顿了顿，问道：“依你看，该怎么办？”

我莞尔一笑，将早已打好腹稿的一番话娓娓道出：“首先是免租。今年的田租一定要免，晚稻欠收，叫佃户们拿什么来交租？其次，设粥棚舍粥，而且粥一定要熬到插筷子不倒。如今有些佃户就指着晚稻收成养家糊口了，被这大旱天一折腾，难免挨饿。再次，咱家原先合住一起时，下人们也还将将够用，如今一分开，便觉得人手紧了些，可以让娘和戴福斟酌着添上一些。最好从本家佃户的子女里头选，能帮他们解决一点吃饭问题，可谓一举两得。”

爹从头至尾认真听完，两眼一亮，捋着嘴上那两撇胡须，微笑着打量我：“茂儿，长大了，懂得虑事了，这番话全都说到了我的心坎里。行，就依你说的去办！”

“呵呵，爹，话是由我嘴里说出的不错，然而真正提议之人却是鸣蝉。”

早晨跟鸣蝉依偎在一起，聊了许多贴心话，其中也谈到了如今的旱情。

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迎着爹讶异的眼光，我将早晨鸣蝉对我说的那番话转述出来：“鸣蝉说，她本为上官府下人之女，与戴家少爷门不当户不对，能给我作妾已是高攀，不敢再奢求什么聘礼，也不愿铺排浪费，宁愿将办婚事的钱拿去赈灾，这也算是为戴家积德，祈盼戴家多子多福。”

爹深深地点了点头：“唔，此女至贤，你有妾如此，爹也就放心了。聘礼是要给的，婚事也要大操大办，灾也照赈不误。至于钱嘛，通通算在爹的头上！”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊怀着难以遏制的兴奋回到新宅，我下了马便急冲冲地奔向后院，想尽快将这个好消息告诉鸣蝉，让她高兴高兴，却不料凤来跟鸣蝉都不在，一问大壮才知道是去龙王庙奉香祈雨了。

到底是鸣蝉还是凤来的提议？我心中掠过一丝不安，如今城里正闹采花贼，而这两个大美女青天白日的出现在大庭广众之下，万一被盯上怎么办？虽然鸣蝉有绝艺在身，可万一倭寇不止一人呢？有道是好虎架不住一群狼，更何况要照顾手无缚鸡之力的凤来？

唉，一般大户人家的少妇长女都深居闺中，轻易不抛头露面，我家这两个则不然，最爱骑马出游。凤来未嫁给我之前，不也是跟鸣蝉两人纵马长街吗？不过我也是因此得见佳人，倾慕痴恋，继而不吝重金将她娶回家中。

我在忐忑不安中一直等到午后，凤来和鸣蝉才回来。她们一踏进房门，我便埋怨道：“现在城中闹采花贼，你们还敢抛头露面！”

鸣蝉一副很无所谓的样子：“那贼不来则已，若然来了，我便将他劈为两段，也好替百姓们除去一大祸害。”

凤来的脸色就不是那么好看了，嗫嚅道：“相公，刚才我们在庙里时，有个少年一直盯着我俩看，看得我心里发毛……”

我的心咯噔一跳：“怎么样的少年？”

“嗯……十七八岁年纪，长得不高，大概五尺多些，相貌挺俊美的，但是看人的眼神中透着一顾邪气。”

鸣蝉喝了一口水，补充道：“我还发现他远远地跟在我们后面，一直到我们踏进宅子。”

凤来惊得脸色苍白，玉手紧紧捏住胸口的衣裳，嘴唇颤抖得话都说不利索了：“真、真的？我、我怎么没、没发现？”

鸣蝉微笑着伸出一只手抚住凤来搭在桌上的紧紧攥着的拳头：“小姐，那家伙胎毛未褪，｜乳臭未干，莫说他未必是采花贼，纵然真是又何惧之有？胆敢来犯，那我这三尺流彩虹正为彼设！”

绿帽任我戴（十七）酒吞童子

听了鸣蝉的话，凤来这才惊魂稍定。

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见是个话缝，我连忙咳嗽了一声，清了清嗓音：“凤来……跟你说个事儿……”

“什么事？”

凤来扭转脸望着我。

“呃……”

瞟了一眼鸣蝉，见她也将目光投向自己，我反而有点不自在了，吞吞吐吐地说道：“关于正式纳鸣蝉为妾的事……”

“啊？相公要正式纳鸣蝉为妾了？什么时候的事？你们怎么进展