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领先的是中州双奇，和尚大悲佛心如满头大汗，钻入矮林解下腰中系着的一大串爬山用具，方身圆头钉桩、抓钩、铁锤、绳索、索钩环、坚木制的代用木桩……一大堆，他放下杂物，接过无尘居士拉住的长绳，系牢在一块笋状石角上，说：“你接应他们上来，我去看是否能从鬼母尾峰下去，如果那儿已长了树木，便不必从枭峰下降了。

不久，下面的人皆已平安登上了峰脊，大悲佛也回来了，匆匆地说：“鬼母尾峰已长了不少草木，但草木稀疏而短，不易隐身，走，大家去看看。”

沿山脊线绕过北面一座峰头，一座秃山出现眼前，大悲佛在矮林止步，说：“十年前，老衲曾经到过此地，江山未改，山顶仍然童山濯濯，东面，便可以看到炼狱谷，以下有一段百尺峭壁，目下只长了一些矮林与野草，很可能被炼狱寨的人所发现，百尺之下，是峻陡的土岩，那一带的树不但可以隐身，也可挂索下降，直下约两百丈，直降谷底，如果从枭峰下去，必须经过三道斜行的峭壁，十分危险，而且只能降下不归谷的谷道口附近，距炼狱寨尚有五里以上，咱们必须经过艰苦的血战，方能通过重重关隘抵达寨前，从此地下去，如果让他们发现，那么一个也休想下去，他们可在下面，以强弓将咱们一个个射毙在峻陡的土岩矮树草丛中，现在，是三位施主决定的时刻了。”

主事的三位老人，是武林中声誉极隆的华山二老，四海游龙庞汉宇，与黑衫客黎典元，另一人是隐世二十年不出的终南隐叟祝怡，他老人家早年的绰号叫乾坤一掷，因为他出手管事，从不顾虑后果，任性而为。

三位前辈先到崖口伏下身躯察看下面的情景，久久方退回，终南隐叟神色肃穆地说：“咱们一个一个下去，小心些必可平安降下谷底，逐个下降危险增大，诸位之中如有人不愿下去，可留在此地，老朽领先下去，汉宇兄第二，典元第三个下去，并负责中间策应。”

“没有人会留在山顶的。”一位中年人笑道。

四海游龙庞汉宇的目光，落在三位黑脸小后生身上，善意地一笑，正想启口，为首的小后生粲然一笑，露出洁白整齐的贝齿，笑道：“老前辈不要看我，我们三人追随骥尾，水里火里绝不迟疑，够了吗？”

一名短小精悍的中年人摇摇头，说：“逐个下降，得不到旁人的援手，上山容易下山难，极耗体力，你们三个小娃娃，委实令人担心，不如留在上面好了。”

小后生待出言反讥，四海游龙赶忙说：“胡老弟，不必替他们担心，我们只要有三个人能平安降下谷底，便大事定矣，后下来的人便没有顾忌了，让费小友三位走在后面，料亦无妨。”

终南隐叟乾坤一掷，说：“咱们三十二位自告奋勇抢渡天险的人，已经上来了，岂有畏难而退之理？准备，这就走，请记住，如果老朽三个人无法平安降下，其他的人必须退走，不能再冒险降下枉送性命，现在老朽先走了。”

众人皆俯身急走，每人带了两根小树枝，沿崖口散乱地插好，掩住了身形。

有人打下两根大木桩，放下了缒绳。

终南隐叟在身上插了不少乱草，小心翼翼地沿缝而下，缓缓降下了百尺绝崖。

他小心地打下了两根桩，一根固定上面挂下的缒绳，一根系上向下挂的第二根缒绳，往下一段的两百丈土岩陡壁，散乱地生长着野草与小树。

虽陡峻但下降并不困难，怕只怕被下面的暗桩发觉而已，他并不向下直降，而是利用小树曲折下走，沿途将缒绳缠住小树干，让上面的人可借树掩身。

上面的人爬伏在崖口向下瞧，一个个屏息着，心已提至口腔，紧张得手心直淌汗。

久久，终南隐叟的身影，隐没在谷底的岩石丛中。

四海游龙像一头猿猴，迅速地滑下缒绳，临行，尚咧嘴一笑道：“生死存亡在此一举，朋友们，下面见。”

“下面见。”黑衫客黎典元豪放地说，又道：“不管你是否能降下，兄弟是必定要下去的，华山二老像是人影，人到影随。”

炼狱寨中，柏青山也在生死关头。

无盐魔女像蛇般缠着他，肉帛相见，最后之防已撤，情欲之火已令魔女意乱情迷。

如果他不曾见到魔女那丑似无盐的真面目，他可能难逃这次风流大劫，很可能掉入风流炼狱。因为无盐魔女的胴体，丰盈温润并不比程玉环差，黑暗中，天下间的女人胴体并无多少不同，控制情欲是心与目，色字是需要眼睛来欣赏的，手岂能辨色？

因此，他仍能控制自己