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转头，妈妈的视线进入第三顺位。“老么……”

话末成形，叔秧抢先回答：“我会准时回来。”

“这样就好。咦？灵涓怎么搞的，这么晚还没下楼，今天不用上学吗？”

妈妈的疑问勾得叔秧的眉毛拢聚。昨天，灵涓有点小发烧，还是熬到一点半才上床睡觉，她……没事吧？

直觉起身，叔秧往楼梯方向走，甫进客厅，他看见楼梯问一个半死人苍白著脸，带著迷蒙的惺忪睡眼，对他打招呼：“小哥早。”

“你还发烧吗？”

“发烧？”她碰碰自己的额头，有些呆滞。“还好吧，不过今天好热哦，一点都不像圣诞节。”

热？气象报导明明说寒流来袭，她是昏了头？

“快下来吃早餐，吃完饭，我送你上学。”叔秧命令她。

“嗯，我马上下去……”

走两步，先是她的手发软，接著书包沿著阶梯一层层滚下来，然后，下秒钟，灵涓的脚步没跨稳，骨碌骨碌翻下楼，砰砰砰……肩胛骨、屁股、胸骨、背骨……轮翻滚过，当她整个人躺在地平面时，终算清醒。

叔秧来不及反应，当他冲向前时，灵涓已经享受过地心引力的洗礼。

“小哥……好痛！”龇牙咧嘴，她说。

他没好气说：“小哥不痛！你清醒了吗，连走楼梯都不会。”

“我醒了？”她嘟嚷。

“撞到哪里？有没有哪里觉得不对？”他一面怒骂、一面……关心？如果吼叫也是一种关心的话。

“我的脚……不能走了。”她指指脚板，扭了好几扭，可能肿成猪后腿了。

“头有没有撞到？”叔秧看一眼她脚背，应该没大碍。

“一点点。”他在她发间寻找肿包，这次算她运气好，没浮现凸起物。

“你够笨了，要是再撞到头，这辈子都别想考上医学院。”

“都什么时间了，你还在关心她的学业成绩，快送灵涓到医院去。”爸爸说。

不晓得什么时候，一家人全挤到灵涓身边，碰碰手、触触头，企图用“触诊”诊出她的问题处。

“天，灵涓发烧了，至少有四十度。”这家人中，最没有医学常识的妈妈说。

虽然缺乏专业常识，但她有丰富的育儿经验，瞧，三个儿子被她养得高大威武，那可不是凡人功力。

碰碰灵涓额头，仲渊说：“真的发高烧了，走，二哥带你去看医生。”说著，他就要抱起灵涓。

但叔秧的动作比他更快，抢过灵涓，淡淡对二哥说：“现在，她还是属于我的管辖范围内。”

抱起灵涓，叔秧飞快奔往门外。

客厅里，妈妈盯住叔秧和灵涓背影，嗅到什么似地问：“刚才老么说的话，是什么意思？”

仲渊耸耸肩，装死。“我也不知道。”

“老大，叔秧说的管辖范围，是什么意思？”爸爸也问。

“谁知道，老么本来就爱说一堆莫测高深的话，别理他。”起身，他搭住老二的肩膀，一起往院子方向前进，悄悄在他耳边问：“你让不让？”

“让？哪有这么容易，不教他吃点苦头：心难平。知不知，要找到像灵涓这等美女，可不容易。”仲渊笑开他的桃花眼。

“有道理，整他的事，算我一份。”两个怀抱狼子之心的哥哥贼贼笑开，小弟这场恋爱，前途多舛。

圣诞夜，全家人都不在，四年来，灵涓第一次落单。

看著脚上那包石膏，她叹气。好讨厌，不过是从楼梯上滚下楼，骨头就裂开两公分，平安夜她半点都不平安。

司机园丁、管家女佣统统回去了，偌大屋子只剩下她，这种寂寞感……好久不见了。

以前亲生妈妈出门工作，留她独自在家里，她常窝在棉被里幻想，想鬼、想妖魔，想得自己不敢上厕所，那段日子真的……真的好寂寞。

自从搬到萧家，每天，不管要不要，总有满屋子的声音在耳边绕来绕去，园丁叔叔爽朗的笑声，妈妈和管家太太的婆婆妈妈式交谈，大哥二哥的争辩声，爸爸慈蔼的笑声，至少小哥咆哮式的怒吼声，是绝对少不了的。

这是个充满笑声的家庭，以前，她不晓得有人这样过生活，现在她成了这种生活的一分子，原本安静乖巧的性格，被感染出几分活泼，她变得不像自己。不过，她喜欢现在的自己，真的。

真无聊，下午，小哥回家晚了，来不及给她新功课，而今夜，她不想