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孙三奶奶先向厅上看了一下，一见并无僮仆在侧，连忙低声道：“这个连俺也不知道，她昨夜不知受了哪个委屈，直哭了半夜，今早病了，既不肯告诉俺，又不许告诉人，所以俺急了，正想寻张杰打听您住的地方要去寻您，想不到您竟来了，这就好咧。您还不快些去看看她，商量商量，找个大夫瞧瞧，俺也好放心咧！”

羹尧不禁又是一惊道：“她哭了半夜，这又是为了什么咧？您难道就一点也不知道吗？”

孙三奶奶摇头道：“俺要知道也不来求您咧。”

接着又看看羹尧道：“这可是俺偷偷儿告诉您的，您小两口儿见了面可别说是俺来告诉您的，要不然她可不依，俺以后就有事，也不敢再告诉您咧。”

说着，龇牙一笑，又福了一福，匆匆告辞而去。羹尧见状不禁心下惊疑万分，原来他本无病，自被年夫人一逼，心下情绪又非常矛盾恶劣，所以程子云求见的时候，才命喜儿托病回绝，心中又恐前往后堂省侍时，母亲再问无法回答，因此假作生病躺下来，连雍王府也不去。却不料这么一来，转使各方为之不安，首先是年夫人，自觉昨晚逼得过急了些，言词也忒嫌重一点，以致把爱子急病了，连忙命希尧夫妇前往安慰，并且说明各事不妨从长计议，不必着急。羹尧闻言心下自是一宽，连忙谢了兄嫂和母亲。但既托病，自不能立刻起来，勉强第二天在书房休息。接连着，雍王、云中燕、张杰等人均来探望。到了第三天，实在不容再不出来，所以省视过母亲和兄嫂之后，便径往雍邸而来。谁知一到府中，正好雍王已去宫中有事，正打算在花厅小坐，即便料理府中公事，以待雍王回来，却万想不到，正遇上孙三奶奶出来寻他，将中凤饮泣终宵托病不起的话全说出来。坐定之后，不禁暗想道：“难道我对母亲和兄嫂拒婚之事已经传到她耳朵内不成？”但仔细一想，此事只母亲、兄嫂得知，便芳华妹妹也不见得已经得讯，她为什么知道呢？

不由更加狐疑不定，但又不便径往中凤处相问，不由在那秘室之中，徘徊不已，放心不下，又疑雍王和云霄父子对中凤有了什么意见相左，以致不欢。心知中凤人极好强，又心切重光汉室，深恐发生意外之事，心中更加焦灼不安。略一思索之后，暗想芳华近日和中凤处得极好，何不设法探询一下。想着，便命随侍仆役，转报年妃，说自己病好求见。那年妃闻得羹尧患病，也颇不放心，一闻病好求见，立命婢媪传话，请入自己所居院落相见。两下一见面，年妃先问父母兄嫂安好，又问羹尧病状。羹尧一一答复之后，红着脸道：“妹妹知道云小姐病了吗？”

年妃不由一呆道：“难怪她今天没有来咧，原来病了。”

接着又笑道：“这事连我也还不知道．二哥却从哪里得来消息便这等快咧？”

羹尧嗫嚅着，把孙三奶奶相寻的事说了，年妃不禁大惊道：“她向来是一个极好强的女孩子，而且和人相处也极有分寸，这府里上上下下没有一个不称赞，从来没见她和人有不能融洽的地方，怎会如此？”

说着略一沉吟道：“不要是她兄妹之间有什么争执受了委屈吧？既如此说，二哥先请在前面少待，等我前去看望一下便了。”

羹尧又红着脸作揖道：“既承妹妹代为探听，愚兄便在前面等候。但此事还望在王爷面前不必声张，要不然，他向来最喜取笑，那我便难以相见咧！”

年妃笑道：“闻得二哥对于此女曾在王爷面前拒绝作伐，现在为什么这样关心？”

羹尧红着脸道：“妹妹为何又取笑咧？拒绝作伐是一件事，关心又是一件事，二者怎能混为一谈？愚兄对此女一向钦敬，视为畏友，若辱为妾媵，岂非亵渎？以后还望在父母兄嫂之前不必再提才好。”

年妃又笑了一笑道：“二哥从小脾气就古怪，不想现在还是一样，一点也没有改。你钦敬她，娶过来不也是一样吗？至于做小，她自己也乐于俯就，这又有什么不可以的？依我看，她之所以骤然如此哀伤，也许是你把人家气苦的呢？不过，既是二哥托我的事，小妹决无推托，我这就去，先替你打听一下，顺便安慰安慰她，但愿不是由你而起才好，否则这事还真不好办咧，”

羹尧连忙又作了两个揖道：“近两天来，我因小病，未出书斋一步，昨日她还差张杰前去问过病，料想决非因我而起，这点还请妹妹放心，既承妹妹答应前去，那我便在前面花园暖房候信便了。”

说罢便告辞仍回花厅而去。这里，年妃等羹尧一走，便携了小婢，径向中凤所居借荫楼而来。才到院落门外？便见孙三奶奶立在门外，