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此又脱略形骸，连举人服色也未穿，仍是平常打扮，便帽貂裘之外，并加了一件天青缎子马褂。等到了府前，随从家人将帖子投进去，半晌都不见高明来迎，心方诧异。忽听辕门三声炮响，鼓乐之声大起，两行护卫一字排开。好似迎接什么出色贵宾一样。心想，雍亲王乃是当今皇帝的四皇子，这等排场，所接想必是蒙古铁帽子王，或者额驸，海外诸王宾客，便是六部九卿也无须如此，方觉雍王既延贵宾，高明身为总文案也许未必便能出来。忽见两名头戴白石顶子的戈什哈，扬着名贴抢上来，就是一个抢千，高声道：“禀年二爷，咱们王爷现从暖阁出来亲自迎接二爷，就请随我们来吧！”

羹尧不禁大吃一惊，心中正在埋怨高明好不知事，为何自己不出来，却反惊动雍王亲自来迎，自己又未穿官服，这一来不禁有点进退维谷之势。正想着，又是一阵细乐，中门大开，再看时，那雍王已从甬道上，抢步迎出来，饶是羹尧出身显贵，又是一个豪侠不屈之士，也为这等异数所慑，连忙拜伏在地叩头道：“羹尧一介草茅下士，决不敢当王驾这等优礼。”

耳边只听得那雍王大笑道：“大哥，你折杀小弟了。”

说着一面搀扶着，一面也要行礼下去。羹尧一听那声音竟是高明，不由更加诧异，再抬头一看，那迎来的雍王面目果与高明无异，只是已经换了一身亲王服色，这才恍然大悟，原来高明就是雍王微行的化名，连忙一面拦着，一面又叩头下去道：“羹尧该死，一路上竟不知王驾微行，诸多僭越之处，还请王爷恕罪。”

雍王哈哈大笑道：“大哥怎么也跟俗人学样起来？我因回京以后，府中诸事待理，实系无法分身，所以没能先去拜望大哥，给伯父伯母请安，还望大哥恕罪才是。”

说着，一把将羹尧扶起，又笑道：“此间不是说话的地方，且请随我到里面细谈吧。”

说着一面携着羹尧，把臂同行，一路径入西花厅，自己平常起坐的秘阁里面笑道：“大哥，你还记得在路上说的话吗？怎么一到此地转形拘束起来？昔日光武帝因与严子陵抵足而眠，千古成为佳话，便唐太宗在天策府时，也与诸将时同起卧，你如再拘形迹便是看得我不如古人了。今后，我还有若干大事要向大哥请教，你这样以世俗眼光目我，那还有什么可以商量呢？”

羹尧见雍王执手相看，一脸诚恳之色，不禁感动万分，慨然道：“既是王爷如此对羹尧器重，我便肝脑涂地，也必图报于万一。不过王爷对羹尧的称呼还请改过，要不然，不但外人听见有些骇怪，就在羹尧也未免有僭越之罪，这一点还望体念下情，加以俯允，羹尧才敢讲话。”

雍王笑道：“这又有什么了不起？我们不是在云家堡便已说得好好的，现在怎能反悔呢？不过，大哥既怕外人听见，有点疑忌那也是实情，我们以后就此约定，当着旁人决不以兄弟相称，但是如在此间，和老伯的私邸，那却又当别论，如果再客气，那大哥便不屑相交，弃我如遗了。”

羹尧尚欲再辞，雍王怫然道：“人之相知贵相知心，我适才所言，句句出于肺腑，和邯郸初见，云家堡论交初无二致，怎大哥就这样鄙薄我呢？”

羹尧才悚然道：“王爷不必生气，羹尧如命就是。”

雍王哈哈一笑道：“这才不愧是大丈夫行径。”

说着，又从几上取过一个大官封递在羹尧手中笑道：“这本来是高明的遗缺，现在只好有屈大哥了。”

羹尧接过一看，却是一封雍王府总文案的聘书，欲待不接又恐雍王见怒，只得惶恐道：“承蒙王爷雅爱，羹尧何敢当此重任？”

雍王又大笑道：“天策上将自有长史，不过我知大哥必不欲以异途功名显达，所以特为当面延聘，暂居西席，他日富贵再与共，还望千万不要推却才好。”

说罢一揖到地说：“今后小弟府内府外，一切均请大哥主持了。”

羹尧更加惶恐，还礼不迭又逊辞再三，才将聘书收下。雍王随命置酒两人对饮，酒到半酣雍王擎杯道：“小弟自从邯郸归来，本想就践登堂拜母之约，无如各方传来消息均与小弟不利。太子虽废，三阿哥，八阿哥，十四阿哥无一不想谋夺储位，尤以八阿哥最为厉害，内固后妃之宠，外结勋戚大臣之欢，几乎连一步也不肯放松。十四阿哥更是礼贤下士，俨然有孟尝信陵之风。小弟在诸昆季中既不如八阿哥深得父皇欢心，更不如十四阿哥得士之多，大哥将何以见教呢？”

羹尧沉吟半晌道：“宠可以夺，士可以致，这倒不是什么难事，何况皇上春秋鼎盛，英明睿智，世罕与俦，臣