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一个老江湖自问有什么过节的，遇上这种场合那就难说了。”

说着看了高明一眼又道：“高爷对那姑娘，除那天筵前舞剑而外，相处如何呢？”

高明正色道：“小弟虽然脱略形骸，曾视她如串店的绳妓，却绝无失德之处，马兄如果不信，不妨见面再问。”

天雄连忙谢过道：“高爷请恕失言了，小弟也只揣测之言，不过舍此而外那更奇怪了。我们只好到前面再看吧。”

羹尧笑道：“管他呢！反正事已遇上了，此刻就想躲避也无办法，我们既然居心无愧，我倒要借此看一看这位云老英雄一家是何等人物呢！”

说着又催马前进，看看日已停午，却不见再有动静，已经到了打尖的时候，高明忽然向前面一个小集镇一指道：“年兄，你看看，那边镇上有人来了。”

说着，只见一骑马飞也似的抢到，离开这一起车仗不远便远远停住，马上跳下一个黑纱缠头一身劲装的少年汉子，抢前几步，拦在高明年羹尧二人马前躬身道：“在下张杰，奉老山主之命，特来迎接，就请二位爷在前面兴隆集上，暂时歇马打尖，我们少山主，便当亲自来迎。”

说着，略一为礼，便又翻身上马，先驱引导，直向镇上走。那兴隆集原是一个小站，只有一家较大客栈，店名招商栈，张杰赶到了店前，滚身下马立在门前笑道：“这里原非待客之所，只因地方太小，无法再找宽敞洁净地方，二位爷请暂屈尊休息一会吧。”

高年二人抬头一看，那店虽然不大，也还洁净，门上已经结好红彩，内面三间上房，椅披桌围也更换一新。再进去看时，上房的明间里，端正着一桌上好酒席，两边伙计们穿梭也似的忙着伺候，厨房里一片刀杓之声，显然是久已准备，专为迎接两人而设，不由心中更加诧异。那张杰匆匆进店之后，只唤来店中掌柜的附耳数语，便又告辞道：“在下奉命而来，还须赶回向山主复命，恕不能在此多待。二位爷请暂休息，如有所需，可问店主，只镇上可以设法的无不如命。我们少山主今晚或明早必来迎接，一切不必客气。”

说罢又行了一礼，便又匆匆出店，上马扬鞭如飞绝尘而去。

高年二人在上房落座之后，不禁相顾愕然。马天雄笑道：“久闻云家待客手面阔大，想不到今天叨二位的福，也做了座上客。这种场面是无须客气的，天气很冷，大家也都饿了。各位管家们，店东已在别室款待，我们也先吃两杯挡寒吧。”

说着便请二人上面坐下，自己也在一旁相陪，高明吃了两杯，心中到底有点啜，随命从人唤来店东问道：“这云老英雄住在什么地方，你知道吗？”

店东笑道：“您和老山主这样的交情，连他的住所也不知道吗？”

高明不禁一下被问住，只得笑说：“我们和老山主向无往来，正是因为这样款待出于意外，所以才来问你，你知道吗？”

店东不禁一愣，连忙摇头道：“我也不知道，再说张总管已经吩咐过，您两位如果要什么，教我们随时奉上，要问这个可不许随便乱说，这个我怎敢胡说。”

羹尧笑道：“老山主在此地既有这大声势，难道还怕人知道吗？再说，你没听见那张总管说吗？他马上还要教少山主来迎接我们呢，你便先说一说又有何妨？”

店东仍是摇头不语，高明又问道：“从前这云家也曾这样待过来往的客人吗？”

店东道：“如何没有，连这一次是第三次了，不过前两次没有对二位这样的排场吧！”

高明笑道：“那么，前两次接的是谁，以后又如何呢？”

店东苦笑了一声道：“您要问这个吗？第一次迎接的是个顺天府尹派下来的三个班头。我还记得，那一次是二少山主带了张总管来的。”

“那么接来以后又如何说法呢？”高明从旁插口问。

“您要问这个，吓！那可吓得死人。”

店东脖子一缩，把舌头一伸。

“班头来是拿人了，难道他们还交手拒捕吗？”

高明猛然一惊。店东道：“岂止交手拒捕而已。那三位班头，也就住在这三间上房内，一言不合，两人说翻了，登时交起手来，给二少山主都用擒拿手法制住。那三位捕头自恃官身，骂不绝口，惹得二少山主恼了，立刻挟到镇门之外，那座林子里面，全给宰了，打包寄了回去。”

高明惊道：“宰便宰了，怎样叫打包寄回去呢？”

马天雄在旁笑道：“这是江湖上处置公门中对头的一个法子，那就是把人宰完了，尸首大卸八块