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我点点头，找了一家门面看上去还算干净宽敞的客栈走进去。店小二热情地上前招呼，我要了两间上房，把灵儿放到自己的房里，让张伯出去打听名医赫连裳的消息。七年前，我在兰朝开七科的选拔赛上录用了赫连裳为医药科的总管，不知道一向行踪不定的他如今还在不在京城。不管怎样，只要能救得了灵儿，我都要试试。

时近黄昏张伯才赶回客栈，“夫人，打听到了，赫连裳如今正在兰朝皇宫里给皇帝治病。”

我停下正给灵儿擦拭的双手，扭头看向张伯，“兰朝皇帝病了？”眉头微蹙，皇帝生病怎能让民间百姓轻易就知道了。

“是的，本来我是打听不到如此机密之事的。我去到城里的医科学馆时，门口的人说赫连裳不在府里。我进一步打听神医的去向时，门卫很不耐烦地把我轰走了。我不死心，就一直守在学馆的大门外，后来从学馆里出来两个丫鬟，边走边悄悄议论说赫连裳去了宫里给皇帝治病都三天没有回学馆了。”

我睨了张伯一眼，事情没那么凑巧就恰好被他听见了，一定是他跟踪了那两个丫鬟。当年我离开时，无间唯一的坚持是派了一个随从给我，我也就依了他。那名随从就是张伯。这些年还好有张伯跟着我，不然我一个人带着灵儿也着实吃力。

“张伯，那这几天就要麻烦你了。”我转回头继续擦拭灵儿额头上不停冒出的冷汗。

“老奴明白，我会守在学馆门口，一旦瞧见赫连裳回来就把他带到夫人面前。”张伯躬身道。

我的嘴角一抿，笑道：“动作轻点，可别把神医吓着了。”这些年，一旦有人因为我脸上的伤痕而流露出对我的不敬，事后一定会被张伯整得死去活来。无间派他跟着我，也是事先就对他交代好了的吧。想到这里，心下一阵怅惘，不过很快就抛之脑后了。

时间是最好的遗忘剂。不管好的、坏的，都能被时间一点一滴抹去。

没想到赫连裳这一进宫就连着七天未出宫门，灵儿每天发病的时间已经持续至六个时辰，她还是个七岁大的孩子，可是却极少痛吟出声，就是这份坚强让我心情更是沉重，对她的疼爱也越发多了起来。

第八天时我再也忍不住了，让张伯找上了项彦琪，递给他一封我的亲笔信。第二天一大早，我刚睡醒，张伯就在门口通报说项彦琪等在客栈了。我洗漱完毕蒙好头巾，抱着灵儿出门。彦琪望着我的神色有些惊疑不定，却隐隐含着兴奋的期望。我冲他点点头，意味深长地望着他。他呆愣半晌，脸上突然涌上狂喜，双手激动得都在微微颤抖。

“都快四十岁的人了，怎么还这么沉不住气。”我扑哧轻笑了，揶揄他道。故人相见，亲切中多了一份时光流逝的唏嘘。

“我、我……”眼前人双眼湿润，声音哽咽。

“表哥，你这个样子可不像名震天下的首富哦。”我难得露出轻松一面。

“芯儿，表哥、表哥这是高兴得不知道说什么才好了，这些年你都去哪了，生活还好吗，这个小女孩是谁？”彦琪见我间接承认了身份，言语上不再保留。

心里涌上多年未有的感动和温暖，“现在不是说这些的时候，我在信里提到的事情怎样了？”

“都打点好了，你这就随我进宫吧，马车就在客栈外。”彦琪是个明白人，立即正了正脸色进入正题。

我点点头，转身对张伯吩咐了一阵，便随着彦琪上了马车。马车外观简朴，车内却极尽豪华。马车行进很快，不多时便停在了宫门外。我抱着灵儿默默跟在彦琪身后，看他一路顺利通关，心知他这些年肯定花了不少心思在宫里，不然也不可能把项家产业遍及全天下了。

“耐心等等，应该快出来了。”眼看宫人进去了快半个时辰都未出来，我不禁有些急了，短短一道宫门，来回最多也就一刻钟。

“年纪大了，连耐心也变差了。”我无可奈何地摇头笑笑，隐居这五年，每天日出而作日落而息，种种田养养花，生活得极为规律平静。要不是因为灵儿……我永远都不会再跨入这人吃人的高门大墙。

“项爷，皇上说今儿个谁也不见。”宫人好不容易出来，满脸沮丧，“皇上最近心情不好，奴才好不容易才逮着机会进去通报。”

彦琪望着我，眼睛里的意思很明显。我叹了口气，望望怀里的灵儿，“麻烦公公给我找点纸笔。”

望着拿着纸张再次进去通报的宫人，我的心里忐忑不安。想到多年前决绝的话语，我实在没有把握君洛北能接见我。

没想到这次宫人不到半刻