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文书军士打上相应的收报地址，通过陆上通信专线发到半英里外的大西洋潜艇部队司令作战部。这是一条装在钢导管中的光纤通信线，埋在一条铺石路面的街道下面。为了保证安全，每周要对这条线路检查三次，就连核武器活动的秘密也不如这种日常战术通信保守得严密。

大西洋潜艇部队司令作战部

作战室里响起了一阵铃声，电文发到了“绝密”电传机上。电文前标有一个“Z”字，表示这是“火急电文”。

Z12月9日格林威治时间04：14

绝密

发报：美国“达拉斯”号潜艇

收报：大西洋潜艇部队司令

上报：大西洋舰队总司令

//N00000//

红色舰队潜艇活动

1．报告12月7日格林威治时间09：00左右发现异常声

纳目标并在红色舰队潜艇活动突然增加后消失。事后鉴

定目标为红色舰队核动力潜艇或核动力舰队弹道导弹潜

艇通过冰岛海岸航线驶往一号航线。航向西南航速10节

下潜深度不详。

2．证实目标具有异常的，重复一遍，异常的音响特

征。异于已知任何红色舰队潜艇。

3．请求批准离开托尔布思跟踪侦察，估计该潜艇使

用了具有独特声响特征的新式拖动装置。相信很有可能

将其测定验明。

一名中尉军官把电文送到了文森特·加勒里中将的办公室。

自从苏联潜艇开始大规模行动以来，大西洋潜艇部队司令官就没有离开过他的岗位，总感到有不祥之兆。

“‘达拉斯’号发来‘火急电文’，先生。”

“嗯嗯。”加勒里接过黄页电报读了两遍。“你认为这个电报是什么意思？”

“说不上，先生。看来他好象听到了什么，也费了时间琢磨了一番，现在想去再敲住它。他似乎认为他们发现了异常情况。”

“那么，我怎么回答他呢？说说看，先生。说不定将来有一天你也要当将军得自己作决定呢。”加勒里心想，他不太可能有这样的前途。

“先生，‘达拉斯’号目前的位置非常理想，苏联水面舰只到达冰岛海域后它正好进行跟踪。我们需要它留在原地。”

“标准的书本答案。”加勒里抬起头冲着年轻人笑了笑，决定不让他说下去了。“再说，‘达拉斯’号的舰长是一个很有能力、相当称职的军官，他要不是真正认为掌握了情况，他是不会来打扰我们的。电文说得不具体，可能是因为战术‘火急电报’不可能写得太复杂，也可能他认为我们了解他的良好判断力，可以相信他的话。‘具有独特声响特征的新式拖动装置’，这可能是一派胡言，但是，毕竟是他在现场，而且正等着我们答复。告诉他我们同意了。”

“是，先生。”中尉嘴上回答着，转过身去心里却在想，这个干瘪老头大概是靠抛硬币来作出决定的。

“达拉斯”号潜艇

Z12月9日格林威治时间04：32

绝密

发报：大西洋潜艇部队司令部

收报：美国‘达拉斯’号潜艇

A。美国‘达拉斯’号潜艇Z12月6日格林威治时间

04：14电悉

B。大西洋潜艇部队司令即时回电2000。5

行动区域规定//N04220//

1。批准A项要求

2。从9日格林威治时间05：00至14日00：01，B、

E、G区域为B项规定的无限制行动区域。必要时报告。

加勒里中将签发。

“真他妈的痛快！”曼库索暗自笑道。加勒里就是这点好，只要你提出问题，不论他同意与否，不等你收下天线，他都会给你一个明确的答复。当然，曼库索也想过，如果琼斯的分析有误，追踪一无所获，他就得费神作番解释。加勒里撤过不止一个舰长的职，使他们从此离开军舰到陆上任职。

曼库索明白这无疑也是他的最后下场。从他在安纳波利斯学

院学习的第二年起，他就盼望着有一天能当上攻击潜艇的舰长。现在他已经如愿以偿。他也知道他以后的事业将要走下坡路。在海军其他部队里，第一次当舰长就是第一次；如果你走运，又碰上有一群能干的部下，还可能步步高升，最终当