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太监了？”胡桂扬指着外面小声问。

石桂大摇摇头，看样子无意闲聊。

胡桂扬却不识趣，坐在椅子上举臂、伸腿，打了一个大大的哈欠，“厂公原谅你了？”

石桂大还是不开口，等外面再无声息，他才冷淡地说：“你知道自己为什么会被当成诱饵？”

“因为我认识那两个‘妖女’。”话一出口胡桂扬就知道这个答案并不全对，于是笑着补充道：“因为我得罪顶头上司的顶头上司了？”

“你不该坚持毁船。”

石桂大没有多做解释，胡桂扬却已明白其中的意思，西园里的皇帝大概正狂热地迷恋天机丸，以为能够从中找到长生之道，“毁船”两字肯定会令龙颜震怒，胡桂扬立过的功劳都被一笔勾销。

“西园独享红球？”胡桂扬原本要求所有携带者共同分享一枚小小的天机丸，防止有人沉迷其中，看来这个建议没有被接受。

“而且不只一枚。”

每次有三人进入天机船，只需某人多带一枚，皇帝就能同时拥有一大一小两枚天机丸，这是极限，再多的话，僬侥人也没法保证安全。

“我忘了西园的身份，普天之下……”胡桂扬笑得有点勉强。

石桂大上前一步，“你明白危险了吧？”

胡桂扬的笑容恢复正常，“无论何三姐儿与小草会不会来、能不能被射杀，明天中午都是我的死期。”

“你总是这么聪明，偏偏又总是犯糊涂，平时得罪一个人没什么，就怕在你倒霉的时候，有人会落井下石。西园原本只是对你不满，但是没人替你求情，如李孜省之辈，还会火上浇油，趁机报仇。”

“这真是……人到用时方恨没朋友，有人替你求情吧？”

“当然。”石桂大极少得罪人，还一直努力拉拢各种“朋友”，汪直身边的许多亲信都愿意为这名仗义的校尉说句好话。

“我本来要睡一会的，听你这么一说，我……我得多睡一会，以后可就没机会了。”

客厅里没有床，胡桂扬趴在桌子上闭眼，很快发出鼾声。

石桂大轻声道：“我可以帮你但我不会这么做，赵家义子命中注定只有一人能活，只有一人。”

石桂大掇一张椅子来到门外，坐在上面，横刀膝头，听着身后的鼾声，看着空荡荡的庭院，静候夜色降临。

处决胡桂扬的消息早已传开，“妖女”应该快到了。

梁秀从外面进来，脚步轻快，见到石桂大，眉头微皱，“你们兄弟聊完了？”

“聊完了，多谢镇抚大人。”石桂大起身，“请。”

梁秀也不客气，几步走来，坐在椅子上，“都是绝子校尉出身，你怎么不姓赵？”

“石是我的原姓，义父过世之后，我决定认祖归宗。”

“应该。胡桂扬……睡着了？”

“大难临头时，人各不同，有人痛哭、有人大叫、有人求神、有人求饶，胡桂扬睡觉。”

“为了忘记大难？”

“对。”

“嘿，这倒也是一个办法，他希望一觉醒来之后，所有麻烦都已迎刃而解？”

“起码在梦里可以这么想。”

“哈哈。”梁秀大笑，也不怕吵醒睡觉者，“如果你遇到大难，会怎么做？”

“我平时为朋友尽心尽力，不留余财，不计得失，如有大难，唯有寄望于朋友相助。”

梁秀频频点头，稍稍压低声音，“你知道还有谁也喜欢结交朋友吗？东厂。”

两位厂公不合，西厂汪直如今占据上风，各间房子埋伏的铳手里有不少西厂的人，石桂大平淡地说：“交友有度，石某身为西厂校尉，所结交的一朋一友都得本厂允许。”

梁秀嘿嘿地笑了几声，起身道：“坐吧，你是西厂校尉，我是南司镇抚，职位高些，但在这里……你不必将座位让出来。”

两人各为其主，这比职位高低更重要。

“我年纪轻，站一会没事。”

梁秀又点点头，笑着走出大门，石桂大重新回到椅子上，依然将腰刀横在膝头，面无表情。

夜色降临，有官兵拎来两桶水，石桂大等铳手们喝过之后，自己才舀了一瓢，喝完回头望了一眼，胡桂扬仍在伏桌大睡，鼾声小了一些。

二更过后，气氛越来越紧张，除了胡桂扬，人人都感到恐慌与急躁，他们既害怕妖女的厉害，又急于完成任务，尽快回到丹穴附近。

石桂大