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要送多远？”

胡桂扬转身望去，看到百步之外的小草，她骑着马，不紧不慢地跟着，既不靠近，也不开口说话。

胡桂扬举起手臂挥舞两下，“回去吧！别再跟了！”

小草不做回应。

胡桂扬笑着摇摇头，“固执的小姑娘，当初就是她自己非要跟来，撵都撵不走。”

谷中仙已经走出一段路，周围荆棘高耸，只有头顶露在外面，胡桂扬对何三姐儿道：“要跟上吗？”

何三姐儿嗯了一声，迈步追赶，她的身体已经恢复得差不多，不惧险阻。

眼前突然出现一条小路，严格来说，这不算路，而是荆刺拱卫出来的无草荒地，铺满落叶，踩上去软软的，没法直立行走，必须弯腰前进。

走出里许之后，胡桂扬与何三姐儿还是看出人为的痕迹，一些挡路的荆刺被贴地砍断，被落叶覆盖，一脚踩上去才会感觉到。

小路曲折，偶尔还有分叉，两人紧紧跟随谷中仙，以免迷路。

胡桂扬有时会回头看一眼，在这里没法骑马，也看不到人影，小草或许会知难而退。

数里以外，眼前豁然开朗，荆棘退后，树木做主，头顶枝叶茂盛，将阳光揉碎之后再撒到地面，斑斑点点，如同水底。

谷中仙转身道：“快要到了。”

胡桂扬小声道：“你记得这条路吗？”

何三姐儿想了一会，“我记得曾经走过一条长长的地洞，现在想来，或许就是刚才的荆棘之路，只是当时不用弯腰。”

两人跟着谷中仙往下坡去，进入一处山谷，胡桂扬又一次回头，没见到小草，心里稍松口气。

一座不大的山谷，中间的树木被砍伐一空，建起十余座木屋，如今木屋已被藤蔓与苔藓覆盖，第一眼甚至认不出来。

谷中仙能认出来，“十多年没来了，当年住在这里的人没剩几个，官兵应该找不到。”

“我就是官兵，没想躲避。”胡桂扬纠正道。

谷中仙没接话，拉开一道房门，往里面看了一眼，“还行，收拾收拾能住人。”

“食物呢？”胡桂扬有点饿了。

谷中仙伸手指向山谷深处，“那边应该有条小溪，水不错，至于食物，你会打猎吗？”

“不会，但是只要被我发现，就算老虎我也能扛回来。”

“还是我去吧，当年的技巧应该没忘。”

谷中仙要走，何三姐儿道：“等等。”

“放心，我不会跑，你有疑问，我也有，你想边吃边聊，还是饿着肚子空谈？”

“你……去吧，我们打些水来。”

“屋子里有陶罐。”

谷中仙空手去找猎物，胡桂扬进屋，果然找出一只完整的陶罐，“我去打水，你在这里休息一会。”

“不，一块去。”何三姐儿跟随胡桂扬一块去找水，很快听到水流声，再走几步，看到了一条小溪顺着山谷的方向往外流出。

胡桂扬洗涮陶罐，何三姐儿轻声道：“你还没告诉我这究竟是怎么回事。”

胡桂扬将这几天发生的事情简述一遍，最后道：“虽然商少保说这是救人，但我猜这是僬侥人的权宜之计。丹穴的吸引力太强，大多数人开始还能停下来，很快就会沉浸其中无法自拔，需要有东西将他们唤醒，就是那五枚红球。”

“可南边几处丹穴被发现的时间都不长，吸取的时间更短，还没到无法自拔的地步吧。”

“或许他们想先试一下。”

“恐怕还有更多深意，你多拿了一枚红球？”

胡桂扬脸上露出微笑，“我趁红球没成形时先拿一个，跟鸡蛋差不多大，但里面的东西是一样的。”

“我想看看。”何三姐儿说得极平淡。

胡桂扬在陶罐里装满水，起身道：“你现在还不能看。”

“你不相信我？”

“等咱们离开郧阳府，或者等七月十五一切平定之后，我会将它送给你。现在不行，你自己清楚，你忍受不了诱惑，僬侥人不让吸丹者取球，必有原因。”

何三姐儿脸上慢慢露出笑意，“你身上根本没有多余的红球，这是你的诡计，小草知情吗？嗯，她不知情，你连她也骗了。”

胡桂扬抱着陶罐走到何三姐儿面前，笑道：“没有红球，我哪来的一身神功？不是我自夸，你现在不是我的对手。”

何三姐儿脸上笑意不减，突然出手，她的功力本来就很深厚，服食大