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一共三间房，胡桂扬、何三姐儿各一间，何五疯子、张五臣一间。

胡桂扬独坐至半夜，油灯熄灭之后没有再点燃，外面万籁俱寂，他却没有睡意。

敲门声轻响，胡桂扬没问是谁，直接道：“请进。”

门没闩，人影闪入，关门之后靠门而站，好一会才道：“你生气了？”

是何三姐儿的声音。

“没有，只是有一点疑惑。”胡桂扬一直没找到机会发问，语气虽然稍显生硬，心里却很高兴何三姐儿能来。

“天机术、火神诀这两项功法，我还都没有练成。”

“嗯？”

“与真正的闻家高手相比。”何三姐儿补充道。

“他们比你多练过几十年。”

“所以我需要掩护，不能太早显露实力，今天也是被逼得没办法，才不得不……”

“你救了我们所有人，我很感激。”胡桂扬在意的并不是这件事，顿了顿，他说：“所以我与何五疯子都是你的掩护？”

何三姐儿沉默了一会，给出一个简洁的答案：“是。”

胡桂扬也沉默了一会，然后笑了，“我心里踏实多了，起码知道你跟着我是有理由的。”

何三姐儿缓步走来，胡桂扬竟有一丝紧张。

何三姐儿将一件东西放在桌上，“玉佩还你。”

胡桂扬这才想起来，红玉一直在何三姐儿手中，他伸手拿起玉佩，“你没有……”

“没有。”何三姐儿知道他想问什么，“我的火神诀是自己练的，与金丹无关。”

何三姐儿学得火神诀比弟弟要晚，功力却深厚得多，这是资质与专心的区别，她从小就担心性命不久，何五疯子却是得过且过，练功之外忙着喝酒、赌钱，没有多少危机感。

“那就好，金丹有害，闻家庄将它散布出来，绝非好意。”

“我明白。”何三姐儿退后两步，“赵阿七算是你的掩护吧？”

“算，所以说咱们是同一类人。”

“有朝一日，我会报答你与五弟。”

“有朝一日……我还没决定要不要报答赵阿七，断绝金丹就是对他最好的报答，可他未必愿意。”

何三姐儿轻轻地笑了一声，“或许，你现在就可以想一想，需要从我这里得到什么报答。”

第一百四十五章　少保相邀

门外传来伙计的声音，“胡客官，胡客官。”

何三姐儿闪身站到一边，胡桂扬等了一会开口道：“在，什么事？”

“外面有人求见，要带进来吗？”

胡桂扬之前说过有人来找就带进来，因为天太晚，伙计特意过来问一声。

“麻烦带进来。”

伙计应了一声，到前面去请客人，何三姐儿迅速推门离开。

胡桂扬重新点亮油灯，猜测回来的人大概是赵阿七，袁茂和樊大坚都不可能这么快。

伙计很快回来，胡桂扬开门，塞给他一把铜钱，半夜被叫醒的伙计双手捧钱，高高兴兴地告退。

胡桂扬借着屋里的微弱灯光，看着对面的陌生人。

那是一名长衫男子，三十岁上下，神情恭谨而谦卑，看到他，胡桂扬立刻想起在袁彬身边时的袁茂，拱手道：“阁下是……”

“我为主人而来。”男子果然是随从，他伸手指指屋里，意思是想进屋详谈。

胡桂扬让开，“请。”

男子进屋，胡桂扬将门虚掩，走到桌边，又道：“请坐。”

男子拱手谢过，坐在对面，四处看了看，“小店简陋，胡校尉住得惯吗？”

“比我前些天睡的地方好多了。我认得你吗？”

男子笑着摇头，“咱们没见过面，我叫钱贡，是商少保身边的小小随从。”

“商少保？”胡桂扬知道少保乃是极品官衔，朝中姓商的大官儿只有内阁首辅商辂，可是据他所知，商辂还没有被封为少保。

“胡校尉还没听说？”

“一直在外奔波，对朝中之事难得一闻。”

“商大人前几天请求致仕，已获恩准，加封少保之衔，今日还乡，听说胡校尉也在码头店中，派我过来拜访，深夜来扰，万望海涵。”

钱贡说得客气，胡桂扬却忘了客套，惊讶地说：“商首辅……商少保告老还乡，首辅换成哪位了？”

“陛下尚未定夺，按资历，应该是万安大学士吧。”钱贡平淡地说。