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“那又能怎么办？这是我们唯一能走的路。”

“还有一条路……”

不等胡桂扬说出来，郭举人已经摇头拒绝，“向官府投降？我已经说过，山民散漫惯了，不可能出山当大明百姓，我们宁愿冒险逃亡。”

夜色正深，胡桂扬只看清郭举人的大致神情，于是上前一步，离得更近一些，问道：“是你不愿意，还是村民不愿意？”

郭举人双眉竖起，“你的意思是我拿村民冒险？”

胡桂扬指着远去的队伍，“他们就从我面前走过，井然有序，有令必行，一点都不散漫。”

郭举人的怒容更加明显，“我收回刚才的感激。”

“呵呵，后会有期。”

郭举人略一拱手，迈开大步追赶本村队伍。

胡桂扬原地站了一会，思来想法，得出的结论全都一样：再多的花言巧语也拉拢不到郭举人，那是一头倔强的老牛，宁死不回头。

他回到山岭上，向众人道：“咱们不去李家村了，调头出山。”

樊大坚第一个赞成，“早该如此，让山里的蚊子去吸别人的血吧。”

山中之行虎头蛇尾，众人多少都有一点意外与失望，但是能离开深山毕竟是件好事，樊大坚等人立刻去收拾东西，小草等四名村民却没动。

胡桂扬向这四人道：“我邀请你们一同出山，我会安排去处，如果你们愿意追随郭家村，也可以，他们还没走出太远，能撵得上。”

四人互相看看，老郭七道：“小草决定吧，我听你的。”

另两位村民也表示赞同。

小草有些惊慌，“我年纪最小……”

“你是高将军的妹妹，凭这一点，就能替我们做主。”老郭七等人都不想自己拿主意。

小草没办法，想了一会，看着胡桂扬，“金簪还在你那里，欠下的人情也没还……我跟你走，也好有机会救你一命。”

“哈哈，这样的机会很多。”

四名村民也去收拾行李。

樊大坚在远处问道：“出山之后直接回京城吗？”

“不回城，咱们走大路去郧阳府。”

“咦？去那个鬼地方干嘛？那里连城池还没建好吧？”

“去鬼地方当然是要抓鬼。”胡桂扬伸个懒腰，觉得此行不虚，放下手臂，看到何三姐儿的目光。

只有这两人明白郧阳府意味着什么，那里不只是从前的流民聚集之地、如今的新建州府，还是他们最初的被囚之所。

胡桂扬越来越确信，他所追查的一切，都会在郧阳府得到答案。

第一百四十一章　以谎止兵

回程仍要经过郭家村，此时天亮已光，昨天还一切正常的村寨，如今只剩下一片狼籍与股股青烟。

此情此景，不能不让小草等人想起高家村，一眼不忍多看，骑马匆匆离开。

进山多是上坡路，出山则是下坡居多，一行人骑马行进，速度比来时快多了，若非有人阻拦，他们大概两天就能走出深山。

虽是老郭七带路，赵阿七却经常骑马跑在最前面，因此也是他第一个看到拦路的队伍。

对方也发现他的身影，两边都吃了一惊，赵阿七稍一衡量，自觉寡不敌众，逃跑不算丢人，立刻调转马头，远远地就向胡桂扬叫道：“师兄，前面有埋伏！”

“什么人？”胡桂扬勒马问道。

“好像是……不知道！”赵阿七又调头回去观看，很快再度返回，“举着旗，像是官兵，可是装扮不像！”

樊大坚皱眉道：“尽说些莫名其妙的话，是就是，不是就不是，怎么会……”

他的话没说完，因为赵阿七身后真的出现一群奇怪的人，旌旗招展，像是一队官兵，可是旗下的人大都未着盔甲，装扮随意，手里的兵器各式各样，与其说是官兵，不如说是江湖人。

那些人追赶赵阿七，突然见到坡下还有十余人，立刻勒马停住，也跟这边一样惊疑不定。

“这肯定是官兵的前哨，西厂真的派人进山灭村。”袁茂猜道。

胡桂扬也是如此猜测，本想自己上前，寻思一下改变主意，向袁茂道：“你胆子够大吗？”

“啊？还……行吧？”

“去趟对面，告诉他们不要跟我抢功。”

“抢功？抢什么功？”

“抢灭村之功，郭家村是我打下来的，已经没他们什么事。”

袁茂是个聪明人，立