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李孜省眯起双眼，沉声道：“胡桂扬，你投错主人了，汪直不过是一个乳臭未干的小孩子，仗着万贵妃的宠信，胡作非为，早已惹得龙颜大怒，不日就将被贬往南京。”

“我一直想去江南定居，可惜总难成行。”

李孜省脸色越发阴沉，“实话对你说吧，妖狐这一套已经没意思了，想用它吸引陛下的注意，嘿，那是痴心妄想。姓胡的，从今往后小心些，我知道你是谁，也知道你在哪，汪直还有机会被贬往南京，你的归宿就是京城的臭水沟。”

李孜省拍手，外面的随从立刻推门进屋，提起桌上的灯笼。

“李仙长慢走。”胡桂扬客气地说。

李孜省依然气不过，指着自己的脸，“我的脸不会白白挨打！”

胡桂扬送到门口，“忘了提醒一声，李仙长，我有几位兄弟，下手比我更狠些。”

在李孜省听来，这是再直接不过的威胁，指着胡桂扬，“三天之内，我让你们姓胡的全都死光！”

一行人快步离去。

胡桂扬看他们走远，走出房间，来到前排屋窗外。

窗户推开，袁茂小声道：“我们差点就要发铳。”

“李孜省虚张声势，肯定不是妖狐。我问你，这几天的事情你告诉你家大人了？”

袁茂回头看了一眼，“我必须向大人请示之后，才能进宫，这可不是小事。”

“当然。准备好，放铳的时候不要打错目标。”胡桂扬提醒道。

“是。”

胡桂扬转身回小厅，身后的窗户关上了。

胡桂扬站在黑暗中想了一会，将床铺稍作布置，像是有人躺在上面，自己却搬张椅子，坐在角落里，借助阴影的掩护，想着心事。

远处二更钟响，钟声未绝，胡桂扬听到轻微的撬门声音。

胡桂扬坐着不动，左手按在右臂上，烟雨盒还能发射两次。

小厅原不是住人的地方，床铺临时铺设，斜对门户，胡桂扬在暗影中坐得久了，隐约能看清门口的情况，只见门被极慢地推开一道缝，然后有什么东西伸进来，不像是人的手臂。

噗的一声，仿佛弓弩击发的声音，紧接着又是一声，床上的被褥被击中了。

胡桂扬就在这时跃起，两步冲到门前，整个人扑在门上，门板紧紧夹住入侵之物，同时大喊一声：“时候到了！”

外面的人显然大吃一惊，松手就跑。

这一刻等得无比漫长，胡桂扬开始怀疑放铳者那边出问题了，耳中终于听得一声爆响，紧接着是第二声。

胡桂扬拉开门查看情况，只见对面火光一闪，连想都没想，抱头扑倒，轰的一声，头顶碎屑乱飞。

“那是胡老爷！”赖望喜惊叫道。

袁茂跃窗而出，第一个跑过来，“胡桂扬，你……”

胡桂扬抬起头，“谁放的铳？”

“不是我。”袁茂急忙道，上前扶人。

胡桂扬起身，回头看去，心中不由得后怕，门楣被射烂了一块，原来他没被击中并非躲得快，而是放铳者瞄得不准，若是再低一点，估计他就爬不起来了。

胡桂扬忍不住骂了一句，又向别处望去，寻找行刺者的踪影。

“妖狐在这边。”袁茂看得清楚，当先跑过去。

赖望喜和樊大坚也跑来了，前者边跑边抱怨，“樊真人，让你看着火绳，没让你放铳啊。”

“我只是想帮忙，……胡大人，不好意思啊，差点击中你。”樊大坚道歉。

胡桂扬没理他，低头看着被击中的“妖狐”，那是他认识的人。

袁茂也认识，惊讶地说：“这不是……你的一位兄弟吗？”

胡桂扬点点头，这的确是一名赵家义子，单腿跪下，看着那张痛苦的脸，叫了一声“二九哥”。

二十九郎胡桂忠与胡桂扬年纪相仿，算不上特别亲近，但也无仇无恨，他的胁下被击中一弹，血流如注，他用手捂着，脸上挤出一个微笑，“看来不是我，我想也不可能，我太寻常了，祖神之子怎么肯寄附在我身上？”

胡桂扬心一沉，“你就为这个来杀我？”

“呵呵，谁活到最后，谁就是祖神之子……我是不行了，三六弟，或许、或许真的是你，别、别怪我，我只是……想快点知道答案。”

“咱们都是赵家义子。”胡桂扬冷冷地提醒，他们都不该相信这种胡说八道。

“义父……并非无所不知，他连……遗体都没