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“赵家这么多干儿子、湿儿子，我知道你是谁？”

“我是胡桂扬，还有胡桂大，他排行三十九，个子不高，经常给义父跑腿……”

胡桂大扯三六哥的袖子，让他少说几句。

院内的声音稍稍缓和，“哦，是你小子，老头子的确说过你要过来，可现在这么晚了……明天再来吧。”

“明天我要去锦衣卫，怕是没有时间。简单几句话，问过就走，请二婶通融。”胡桂扬客客气气。

门里沉默了一会，孙二婶道：“好吧，你就站在外面，我把小柔带出来，你隔着门说话。好歹是一户人家，得守点规矩，赵大哥没了，你们更得小心在意。”

“是是，二婶说得对。”胡桂扬越发客气，站在旁边的胡桂大忍不住撇嘴。

等了好一会，门里传来声音，随后是孙二婶男人般的粗硬嗓门，“你们说话吧。小柔，别害怕，我就站在这儿，没人敢欺负你。”

“是，奴家谢过二婶。”另一个柔弱的声音低低道，全没有白天指责众义子是妖狐时的疯意。

胡桂扬咳了一声，“小柔姑娘这一天不好过吧？”

胡桂大抬脚轻轻踢了三六哥一下。

“有劳少爷过问，奴家白天一时惊慌失措，乱说了许多不该说的话，请少爷代奴家向诸位少爷请罪。”

“大家都不在意，小柔姑娘……”

胡桂大低声提醒：“问正事。”

胡桂扬又咳一声，“我想问问义父的事情，小柔姑娘为何说义父为妖狐所害？”

“我……我被吓糊涂了，把老爷身上的旧伤当成了新伤，以为……我只是随口乱说，当不得真……”

“请小柔姑娘再仔细回想一下，昨晚可曾发现异常，不用避讳，上司委托我查案，我自会替你做主。”

“多谢少爷，奴家……刚刚说的都是实话……”

孙二婶的声音加入进来，“行了，大半夜的，说几句得了，早点歇着吧，明天事情还多着呢。”

门内脚步声远去，胡桂大小声道：“三六哥，跟我们你可从来没这么客气。”

“你若有花容月貌，我对你也客气。”胡桂扬笑道。

“切，你这就叫……叫……”

“重色轻友，别不好意思说出来。”

“对，就是重色轻友。”

胡桂扬抬头望了一眼天空，“这都是义父教给咱们的啊。”

“嗯？义父才没有……”

“干娘一过世，义父就买来几名丫环，从此纵情声色，他这是以身作则，告诉咱们一个道理：多年辛苦都是一场空，美酒、美人最实在。”

“呸呸呸，你又胡说八道，义父绝没有这个意思。”

“哈哈。”胡桂扬转身走开，伸了一个大大的懒腰，“大哥、五哥估计已经商量好了，把小柔的话转告一下，应该就没我什么事了。”

“义父的遗体呢？”胡桂大追上来提醒道。

“只要没有妖狐，东厂、西厂都不会感兴趣，自然也就不会再委托任何人查案。至于义父的遗体，这只能算是家务事，用不着我来查。”

胡桂大一愣，脚步放缓，马上加快脚步，与三六哥并肩走到前院，没见到人，其他兄弟都回前厅了。

“三六哥，你是说咱们兄弟当中有人盗走遗体？”

“这是唯一的解释，除非世上真有鬼神。”

快到前厅门口时，胡桂大叹息道：“我宁愿这是鬼神所为。”

厅里，中间仍然摆着棺材，义子们按排行分列两边，胡桂扬与胡桂大站到自己的位置上。

胡桂神毕竟是名义上的大哥，只有他站在棺材边上，该说的话已经说完了，正好看见胡桂扬，招招手，“三六弟，过来。”

胡桂扬没办法，只得走到大哥面前，往棺材里又看一眼，里面还是空的。

“我和五弟商量过了，义父遗体丢失一事，还是得由你继续查下去。”

“大哥、五哥太看重我了，我刚刚问过小柔姑娘，她承认自己并没有看到所谓的妖狐，明天我去锦衣卫，当面向袁大人禀明此事，也就该结束了。既然无关妖狐，东厂、西厂大概也不会感兴趣，找回遗体这件事，还是大哥、五哥主持吧，我做不来。”

胡桂神沉吟未决，老五胡桂猛上前道：“只能是你，别人都不行。”

胡桂扬摇头，“我不干，你们这分明是把我往火坑里推。”

“难道你不想找回