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不在一处。”

她仰起脸：“我听说，在宫里当差，可以吃好的，穿好的……不过，会不会挨打？”

阿福苦笑。

这个，谁也说不好。

阿福想起来，她虽然是给师傅当婢女，但是真没挨过一指头的打。师傅待人冷冷的，可没打骂过人。山上有一个看门的老头儿，耳背。还有两个老妈子，一共就这么简单，后来两个老妈子烤火差点烧了屋子，被师傅逐走了，又换了一个也整天不说话的韩嫂子来，力气却很大，劈柴烧火洗衣样样能干，阿福就做些屋里的活。

“早点睡吧，你也听见了，明天得早起。”

天气正是乍暖还寒的时节，早上是最冷的时候，爬起来了手脚凉浸浸的。衣裙薄，但没有谁敢提出来能不能再给件夹衣穿。大木盆里浸了抹布，她们挽起裙子干活儿，把屋里屋外擦个通透敞亮，姜杏儿大概觉得只有阿福这么一个熟人，挨在她身边儿两个人一块儿擦地板，后来又擦柱子。肚子一块饿的咕咕响。好不容易干完，每人一碗薄粥两个馒头，馒头又冷又硬，阿福把馒头掰了泡粥碗里吃，能暖和软和些。旁边姜杏有样儿学样儿，也泡着吃。

吃完了就开始背宫规，上面的人念一句，她们跟着诵一句，宫规其实不长。可是很拗口，阿福努力的记住。下晌一起穿过院子出了门，在一个不大的花园里拔草。

拔草的时候没人盯着她们，大家一起面朝黄土背朝天，手脚都还算麻利的。

姜杏的手正要揪起一丛细叶子的时候，阿福赶紧拦住她。

“怎么啦？”

“这是兰草。”

“兰草不是草？”

阿福想，姜杏以前大概真的从来没弄过花草的。

“这个叫兰花。”

杏儿话扯远了：“我以前没见过这样的叶子。你家种花吗？”

阿福想，我家是不种的，但要解释起来，就要说很多话了。

所以她含糊的嗯了一声。

太阳暖暖的照在这里，有些花已经长出了花苞，阿福想，如果就这么和花草打交道，当个十几二十年差，再出去，也没什么不好。

但是就在她刚刚这样想的同一时间，忽然一声尖厉的惨叫声响了起来。

所有人都吓了一跳，姜杏儿蹲在那儿正翻土，吓的一坐到了泥里。

其实那声音应该离的很远，但实在叫的太惨，阿福觉得那声音简直象把刀子，直直的从耳朵眼捅进去，浑身上下没有一个地方不难受的。

阿福全身的汗毛都竖起来了，姜杏儿抱着肩膀直哆嗦，旁边的人个个面带惊恐。

不是以前就没听过喊叫痛呼，但是，阿福想，听到隔壁妇人生孩子，一脚踏进鬼门关，叫的都没有这么惨。

徐夫人和另一个女人一起走过来，那个女人穿着鸦青色的宫装，梳着髻，脸上敷了粉，也画了眉，比徐夫人还要严肃。她什么也没说，只是朝小姑娘们看一眼，就又匆匆走了。徐夫人把阿福她们召集起来，拔草终止，她们又返回那个小院子。

没有人说不许议论，但的确没有一个人提起那声音。

一天里的第二餐，是混了豆的蒸饭和腌菜。阿福有点吃不下去，虽然很累很饿。

拔过草的手心火辣辣的疼。

阿福想说话，但是不知道和谁说。

而且，别人都不说。

阿福做了恶梦，梦里的情景记不清楚了，一个接一个的，让她睡不踏实，忽然听到嘤嘤的哭泣声，阿福猛然惊醒。

不是梦里的声音，是有人在哭。

睡在她里面的那个女孩子坐在枕头旁边，捂着脸。月光从窗隙中照进来，屋里并不显的太暗。

“你怎么了？”刚醒，阿福的嗓子有点哑。

她吓一跳，一边抹脸，一边含糊不清的解释什么。

阿福没听清她说什么，但是却明白了她的意思。

她尿床了，不知道该怎么办才好。

阿福想了想，让她把褥单拿下来，褥子拿到屋外去晾，褥单洗一洗。

这个孩子大概刚十岁，阿福帮她从屋后面找了盆，舀了缸里的水一起洗，尽量不发出太响的声音，拧干水，再晾起来。绳子上还晾着她们白天用的抹布。

“我，以前不……”她期期艾艾的想解释，阿福只说：“快睡吧，你和我盖一条被，明天还得早起。”

“我叫洪淑秀。”她说。

阿福也说了名字，她红着脸说：“阿福姐，你