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了一面儿，就看出了我们那汪子水太浅，是养不了那么大的鱼的。其实，被分治所错抓了的人，只是小人的亲戚。小人得信儿后，急得火上了房，连夜跑到后旗去找们当家的大哥，请他允许小人带几个朋友去搭救……不料他一听，就把我骂了个茄皮子色：‘你想去劫牢咋的？别说为你的一个亲戚，就是你被抓进去了，虽然你对我有过救命的恩，我也不能把弟兄往里搭——就算是能救出来，还没伤损人，那也犯下了反叛朝廷的滔天大罪，不光我得被海捕，整个绺子今后也没地方再站脚。’我赶忙磕头儿认错，又苦苦哀求他想个万全的法儿。他琢磨了好大一阵子，才决定求老夫人帮忙的……”

阚老太太对“追风沙”的见识，是没怀疑过的，却不在意似地印谱说了一句话：“我儿子是典史，他咋不怕我们把他派来的人扣住？”

四。2。

唐百顺从容地回答说：“请老夫人原谅我们有些鼠肚鸡肠，对老夫人做了些隐瞒——不过老夫人深明大义，一定会体谅我们的藏头掖尾。上次来的人，是顶小人的身份出面儿的；其实他是小人当家大哥的朋友，跟王府里一位民人文办有些交情，是不怕建安衙门为难的。”

阚老太太又微微地笑了笑，说：“你倒很大胆，敢对老身说出实情。”

唐百顺紧忙回答：“小人咋敢胡说八道？当家的大哥今早儿把小人叫过去，说他一听了那位朋友的回话儿，就打心眼儿里佩服老夫人的胸怀见识。他命令小人过来当面道谢，还吩咐小人代他向老夫人道歉。他说‘有求于人，便应诚信；有所蒙混，实属不敬。’小认的破车嘴，兴许把当说当讲的话儿，拉落不到正地方，却不敢冒了样子……小人现在替当家的大哥，向老夫人施礼了。”他一住嘴儿，就一连向阚老太太作了仨揖。

阚老太太微微动了一下身子，说了一句“不敢当”；然后又开腔儿说：“我也对你说实话儿：我叫那个当典史的写信求情，不是因为姓张的是你们谁的亲戚。老话儿说‘无利不起早’、‘多个朋友多条路’。我是冲着你们大当家的义气当头儿、见识高出常人一大截子，才交他这个朋友的。”

唐百顺的心“怦”地一跳：这老东西真够老辣，竟然猜到我要还那笔人情账了，想要封门儿……可我也得试着把这笔账还上。他便也绕圈儿说：“小人来时，当家的大哥也对小人说，‘阚家是把绺子看成朋友，才出手儿帮忙的。这种情义，咱们不能忘记。可阚家为了帮你亲戚的忙，今后也得打点相关的人；你多少也应当掏些儿酒钱。’就是当家的大哥没提这个醒儿，小人也不能忘了做人的本份……请老夫人接受小人的这点儿心意。”

阚老太太见唐百顺把一个布包儿放到了八仙桌上，只抬手儿摸了一下，便知道是四个五十两重的银元宝，心想：这个“追风沙”确实有些诡道眼，想连蒙带唬送我二百两银子——买出一个小胡子可也够价了——就算把那笔账结利索了！我可不能让他就这么轻易地抹了套子……她把八仙桌上的长杆儿烟袋抓到手儿，“当、当”地敲了两下脚边儿的铜痰盂，声色俱厉的吆喝说：“看你四十上下的模样儿，在绺子里已经不是个生荒子。可你竟敢背着大当家的，在我的面前胡说八道，实在可恶！追大当家的把阚家看成了朋友，就不会跟阚家见外，让你再掏什么酒钱。一定是你得了便宜还在背后卖乖，惹恼了追大当家的，才想教训教训你，逼你出一些儿血。对你这样儿不知好孬进退的东西，老身也应当叫下人打你一顿棍子。不过……看在追大当家的顾全两家交情的面儿上，加上你进了这屋后对老身还算尊重，一直捧着张笑脸儿，不好意思再叫你屁股遭罪——来人，把他送出门外！”

随着阚老太的喊声，从通往套间的门蹿出两个剽悍的仆人。唐百顺怕这两个人没深没浅地推推搡搡，弄掉了唇上贴的短髭，假装后悔说错了话儿捂上了嘴儿。阚老太太向一个丫环点了点下颏儿，又指了一下八仙桌上的布包儿。那个丫环忙取过布包儿追到屋门口儿，交给了唐百顺……

回到了老窑，唐百顺向“追风沙”做了详细汇报，最后说：“兄弟没有把交给的事儿办圆全，请大当家的责罚。”

“追风沙”摇摇头儿说：“你这通儿咕嘟耙，打得蛮好，使老阚太太已经不咋怀疑我踩过他们家的门槛子了。至于她不收下银子，咱们核计的时候不也估计到有八成吗？这个老太太很有老猪腰子，是想把那笔债当套马杆子，要在卡劲儿时再从咱们身上往回捞……就是别人去，她也不会让咱们解开套儿的——反正张冲已经救回来了，以后再慢慢地想法儿　。。