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柱，虽勉强撑着维持大局，实际也是心如刀绞。每个夜里，无人所在，不知暗地里为夭亡的爱女垂了多少老泪。

再加上，夏生在这段日子里，也不知所踪，没有任何消息。他原本花白的胡须和头发，七天之内全部变白。

世上惨痛事，莫过于白发人送黑发人。

看着丽娘因悲痛而晕倒，柳员外长长叹了口气：“扶夫人下去休息吧。”

沉吟片刻，又含着满眼老泪望向在身旁侍候的儿媳宝璃：“夏生……可有消息？”

“……媳妇不知他身在何处。”宝璃肿得桃儿般的眼睛，又洒下两行泪。她虽心中伤痛，却仍不失礼度，朝着柳员外福了福。

柳员外点点头，身子晃了晃，也不再多说。心中，满是悲哀苍凉。

他本就体弱，从前还因夏生的事，气病过一场。如今受此打击，虽死命强撑，却自知已如风中残烛，捱不过多少日子。

芊红自缢，夏生不知所踪。若他日撒手人寰，竟无子女披麻戴孝、扶棺送葬。想想一生劳碌，持家守业，到老竟得这个收场，越发凄苦难耐。

“老爷……”柳家六娘见柳员外脸色灰白，身子摇摇欲坠，连忙含泪上前，扶住他劝道，“要保重身子。”

穷人家的女孩，在十三四岁，懵懂未开的年纪，便被一顶小轿接入柳府。不识字、举止村俗，模样也只是中人之姿，样样比不得旁人，更比不得柳家那艳若桃李，胸怀沟壑，杀伐决断的主母。

所以这些年，即使是有了夏生，在柳府的一步步，也走得小心谨慎。

对丽娘，其实一直是羡慕仰望着，近乎崇拜。因为终她一生，也不可能成为那样的女子。

因为芊红的死，看着丽娘崩溃疯狂，顷刻老去。心里，其实也并不好受。

“你生得好儿子！”柳员外正满腔凄苦无处发泄，怒吼一声，伸手就推开了六娘，自顾自蹒跚着离开了灵堂。

六娘站在原地，终于忍不住，小声啜泣了起来。

老爷心中的苦……她再清楚不过。既然老爷没地方撒气，她受些委屈，也算是本份。

不过，她身为亲母，对夏生的担心关切，绝对比任何人都要来得强烈……只是，没有人注意，也没有人关心。

夏生，你究竟在哪里？

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这是个虽说不大，却布置得相当雅致的房间。

湘竹绿的洒帘，黑檀木的家具用什，乌红色的牙床。床脚，金兽吞吐着薰香，弥漫满室略带涩意的芬芳。

夏生睡在床上，身下是铺得厚厚的，苏州城最好的精绣丝绸。

苏州精绣，历年来都为朝廷贡物，寸绣寸金，就是巨富之家，也断不会如此奢华。只有得来容易的阿紫，才会全不在意。

夏生费力的半坐起，望向对面半开的窗外，只见一片怪石峥嵘，野草零零，景象荒芜。

谁能相信，这样的住处，竟存在于荒山野岭间。

他被阿紫携到这里，已过了七日……芊红已死，自己又不知所踪，家里不知变成什么样。

担心父母，担心宝璃……这些日子，不知道他们该如何难捱。

夏生轻叹一声，双目不自觉的涌上泪光。

这七日里，阿紫找了最好的烧伤药，替他日夜敷用。身上的伤痕虽然未减，却已都结了痂，不见溃烂更不觉疼痛。就是穿衣行走，也已无恙。

夏生跟阿紫说过很多次，要回柳家的意愿。但阿紫，就是不放他走。

甚至，在他的左脚踝处焊了个结实厚重的黄金环，连上一根金锁链，外出便铐在床尾，防他私逃。

阿紫若离开小屋，他的活动范围，就只能在这张床上。

“哟，怎么又一副要哭的样子。”这时，外出的阿紫从门外掀帘进来，大大咧咧的往床边一靠，欺上夏生，“是嫌住得不舒服，还是我侍候的不够好？”

近得不能再近的距离，甚至耳畔能感到妖狐喷出的，热烘烘的气息。夏生下意识地，往床内侧缩了缩。

“躲什么躲？”妖狐显然对夏生的反应不满，伸出手给了他一记耳光，然后一把将他的后脑固定，狠狠吻了上去。

妖狐滑腻、带着兽类腥香的舌头，在夏生的口腔中肆意游走掠夺。近乎贪婪的，吸吮着他的津液，咬啮着他的唇瓣。

良久，才放开夏生。然后目光恶劣的，望着他被吸吮咬啮得鲜艳欲滴、微微肿胀起来的唇。

夏生眼眶泛红，羞耻的别过眼去。