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还想说下去，她一把捂住了他的嘴，嗔怪道：不是不让你再提大河了嘛。

从那天晚上开始，彩凤把他的铺盖搬到了自己的房间。当他们彼此不再遮掩地面对时，似乎他们已经认识一百年了，竟全然没有陌生感。他伸出手，紧紧地将她拥在怀里，用自己火热的身体温暖着这个可怜的女人。这时，他的脑海里忽然就出现了小菊，小菊正无怨无悔地望着他。他暗暗地叹了口气，在心里说：小菊，咱俩没缘，看来只能做一辈子兄妹了。

第二天一早，他鬼使神差地出城，找到了大河的墓地。

大河的墓地草长莺飞，不知名的虫鸣嗡嗡嘤嘤，响成一片，像此时他的心情。他从怀里掏出一瓶酒，倒了一半在地上，另外一半他咕咚咚地一口喝下，然后，一抬手，把酒瓶子甩了出去。酒瓶落在石头上，碎了，发出一声脆响。他斜躺在坟上，大着声音说：大河兄弟，你的愿望实现了，我昨天晚上娶了彩凤，现在，我们是一家人了。大河兄弟，你放心，他们娘儿俩以后就是我的亲人了，我还是那句话，有我吃干的，就不让他们喝稀的。我一定要把彩凤照顾好，把抗生养大成人。

说完，他摇摇晃晃地站了起来，冲着大河的坟头喊着：大河，你听见了吗？你咋不回答我？

他长久地立在大河的坟前，一副山高水长的样子。

一阵风吹过来，他似乎清醒了一些。他知道，自己无论和大河说什么，躺在地里的大河也不会回答他了。但他相信，现在的大河一定可以闭上眼睛了。

和彩凤结婚后，日子就变得不一样了起来，一家人也真正地成了一家人，三个孩子在心里也将彩凤看作是自己的亲妈妈，情感上也贴近了许多。每天早上目送着孩子们离开家，杨铁汉就开始了他的走街串巷。晚上回到家里，孩子们也从学校回来了，杨铁汉打开放钱的箱子，“丁丁当当”地把钱丢进去，心里充满了豪气。彩凤早已将饭菜端上桌，一家人围坐在一起，说说笑笑地边吃边聊。看着一家人其乐融融的样子，杨铁汉的心里也轻松了许多。这样的日子过了没多久，他又开始变得焦躁起来，想着那封没有送出去的信，他的情绪就低落下来。

在一个太阳西斜的傍晚，杨铁汉又一次见到了小菊。小菊神情忧郁地迎面走来，看着她头上那朵白色纸花，他的心就“咯噔”了一下。

他迎上去，叫一声：小菊——

小菊看见他，眼泪就流了下来，她低低地说了句：娘走了。

不用小菊说，他就意识到了，肩上的东西一下子滑落下来。自从上次离开家，他就对母亲的身体情况有了不好的预感。

小菊说：娘走时，一直喊着想见你，我又不能丢下娘来找你。娘是喊着你的名字走的。

他的眼泪终于扑簌簌地落了下来。

他上前拉住小菊的手，潮着声音说：小菊，咱回家。

他这里所说的“家”，自然是指他和彩凤的家，这时的小菊还不知道他已经成家过日子了。

他走在前面，小菊跟在后面。他在菜市场买了一些菜和肉，打算做些好吃的，他要真心实意地感谢小菊一次。父母走时，作为儿子的他没有守在那里，是小菊替他尽孝，送走了二老。小菊的好，他无以言表，却心知肚明。现在，他在城里有了自己的家，他要把小菊带回家，让孤身的小菊感受到家的温暖。

想着就要看到铁汉哥城里的家，小菊的脚步也轻快了许多——自从铁汉哥的爹娘离开后，现在只有铁汉哥是她的亲人了。这次进城，她就是投奔铁汉哥来了。

走到杂货铺前，还没有迈进门，杨铁汉就喊了起来：彩凤，你看谁来了？

彩凤闻声走了出来，一脸惊奇地打量着杨铁汉身后的小菊。

小菊也奇怪地望着彩凤。

杨铁汉和彩凤结合后，曾无数次地提到乡下的父母，自然也提到过小菊，彩凤是知道小菊这个人的。

他拉过小菊的手，热情地说：彩凤，这就是我跟你提到过的小菊，我的妹子。

他又冲着小菊说：这是你嫂子彩凤。现在，你哥在城里有家了，以后，这里也是你的家。

小菊的脸就白了，刚才的兴奋一下子落到了冰点，她被动地让杨铁汉拉进了杂货铺。

彩凤也热情地招呼着小菊：妹子，到家了。铁汉你陪陪小菊，我去做饭，一会儿孩子们也该回来了。

小菊挣脱开他的手，转身跑了出去。他一边叫着小菊，一边追了出来。

跑出来的小菊已经是满脸泪水了，他一把拉住小菊：