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易楚便笑道：“要不嫂子找人给胡二递个话儿听听他有什么打算，要是就这么分开过，倒也可以考虑。要是有心合到祖宅，那就算了……这姻缘大事虽然是媒妁之言，可柳叶愿意，总比勉强着成亲好。”

吴嫂子思索片刻，也笑：“倒是嫂子想岔了，也罢，回去先探探胡二的意思，你这头也替我留意着，实在跟胡二不成，好歹这边还有个后手。”

吴嫂子说得这般坦诚，倒教易楚不由地笑开了去。

日子一天天过去，年的气氛越来越浓。过了小年，冬雨就带着小丫鬟们将瀚如院清扫得干干净净一尘不染。

富嬷嬷跟丁嬷嬷还剪了窗花，有连年有余，有喜上眉梢，整整齐齐地贴在玻璃窗上。

易楚看着她们进进出出地忙碌，也是欢喜，只是想起杜仲应允的要回来陪她过年，心里总有几分期待还有莫名的不安。

终于到了除夕这天，杜仲仍没有回来。

易楚虽失望，可瞧着下人们开心高兴的模样，也不好表露在脸上，强展了笑颜一同吃了丰盛的午饭。

饭后，仍是要小憩一会儿。

似乎刚睡着，就听外头有人吵嚷，“伯爷回来了，快告诉夫人，伯爷回来了。”

接着门帘被撩起，冬雪喜滋滋地进来，“夫人，伯爷的长随先回来报的信，伯爷已进了城，再有小半个时辰就能到。”

听闻此言，易楚怎可能再睡，忙不迭地起身穿衣，又吩咐冬雪取大毛衣裳。

冬雪知道易楚势必要到门口迎接的，也不劝着，倒是多拿了件夹袄给易楚穿上，才披上了灰鼠皮的斗篷。

刚在角门站定，就听西边传来急促的马蹄声，身穿黑色鹤氅的杜仲如天神般披着金色的阳光而来。

易楚展颜而笑，上前紧走两步，却见杜仲身后还跟了辆马车。

一时马车停下，跳下来一个三四十岁的婆子，婆子回身掀了车帘唤道：“曹姑娘，下来吧……”

157｜缠绵

竟是带了个女子回来，难怪特特地让长随回来报信。

也不知会是怎样的女子？

易楚僵了下，停住脚步。

杜仲已走近，握住了她的双手，柔声道：“怎么在门口等着了，冷不冷，也不带个手炉？”

他的掌心较之往日更显粗糙，指腹有细密的倒刺刮蹭着她的手，有点疼，却极暖，密密实实地包裹着她的。

一双黑眸幽深闪亮，直直地盯牢她的，仿佛看透了什么似的。

易楚面上一红，蓦地想起，两人相识时日不短，他还从未曾对任何女子假以辞色。胸口的滞涩骤然散去，笑意复又真真切切地绽露出来，迎着他的眸，低声道：“想早点见到你。”

杜仲黑眸亮起来，轻声地回，“我也是，”也不避讳旁人的目光，展臂扶住她的腰身往里走。

冬雪随后便要跟上，却被俞桦唤住了，指着自车上下来的女子道：“曹姑娘跟魏嬷嬷一路奔波，先带她们到翠景园安顿下来，明儿再去拜见夫人。”

翠景园离花园不远，景致虽好，但很偏僻。尤其是冬天，很少有人往那边去。

冬雪了然，匆匆跟小丫鬟嘱咐几句，笑盈盈地对曹姑娘行个礼，“姑娘请随我来。”又伸手接她手里的包裹。

曹姑娘顿时红了脸，“不沉，我自己拿着就行。”说话时带着浓重的口音，不太容易听得清。

包裹是蓝布的，但是因洗得多了，那蓝便泛出灰白。

看样子里面东西也不多，只是小小的一个卷儿。

捏着包裹的手指节粗大，还生了不少冻疮，很显然经常干粗活。

易楚出身市井，即便当了一品夫人也从没冷眼待过当初的街邻。

冬雪等人原本就是穷苦出身，自然也不会看衣裳待人，只是心里不免诧异，曹姑娘看着相貌甚是普通，又是粗手粗脚的，伯爷为什么千里迢迢带这么个人回来？

既是带了来，看着又不十分上心的样子，连给夫人见礼都要等了明日。

着实有点奇怪。

思忖间，已到了翠景园。

先头赶来的小丫鬟已要来钥匙，开了门通风，两人攥着抹布在擦桌椅。

冬雪笑道：“没想到姑娘来，不免仓促了些，姑娘且宽坐，一会儿就收拾齐整了。”

曹姑娘点点头，忽地撸起袖子，伸手夺小丫鬟手里的抹布，“我来擦。”动作倒是麻利，转眼间将桌椅擦得干干净净。

小丫鬟