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楔子

在这样一个太平盛世、国泰民安的朝代里，最为轰动之事便莫过於「懿赐宫女」一事。

何谓懿赐宫女？

听说，是如此的——

当今皇太后由众多的宫女之中遴选四位宫女，揽至身边做事，并赐名为渟春、夏桐、浣秋、冬霜。懿赐宫女一事迅速流窜至民间，成为民间茶余饭後闲磕牙的话题。

懿赐宫女所造成的效应绝非「轰动」两字便可形容之，试想，懿赐宫女绝对是始无前例之事，可虽为始无前例，但并不代表便是空前绝後，谁猜得准哪日皇太后一个高兴又来个「懿赐太监」什么的？

於是更多家中贫困的百姓纷纷将子女送入宫中，期盼哪天也能受到皇太后的青睐，就连原本在宫中当差的人也益加勤奋起来，为的当然也是冀望皇太后的重视。

能得到主子的赐名是何等荣耀之事，更何况成了皇太后跟前的红人後，光是月俸便足足有三十两银子，再加上主子一欣喜，饰品、绸缎自然少不了，怎不教人心痒难耐？也莫怪趋炎附势之人日渐增多。

然而许多人不知道的内情是，当初皇太后遴选这四名宫女时，并非以其能力高低为准，有些许的凭藉仅仅是皇太后对她们个性的单纯喜爱罢了。

就像渟春，她的个性便有些迷糊、脱线，可却是皇太后的开心果，有时一些鲁莽的行为举动却常逗得皇太后咯咯笑；而夏桐的性子较为外向、活泼，大而化之的个性也非常讨皇太后的喜。

再谈到浣秋，虽然面对皇太后寝宫里以外的人稍嫌怯弱、闭塞，但女红却非常有一套，有时皇太后赏了些绫罗绸缎给她，她便会绣些帕子、枕套什么的再回送给皇太后，手工的精致可不输给坊间的织房。

而冬霜的个性则是冰冷了些，就连几个姊妹聚在一块儿，也鲜少见她露出笑容，可她略懂医术，由於皇太后身子骨向来不怎么好，有时犯了心恫，冬霜总能在御医赶来之前先做些适当的处理。四人可说是各有各的特色，也才能受到皇太后的喜爱。

可是，懿赐宫女一事究竟是好是坏？

宫内形形色色什么样的人都有，当有人地处高位时，就有人会涎着脸来乞求能拉拔他一些，当然也会有人心生嫉妒，暗地做缺德事。这好？或坏？也就非三言两语即可妄下定论，但对於渟春、夏桐、浣秋、冬霜四人而言，却毋庸置疑是她们面临人生巨大丕变的一个开端……

第一章

今日气候微凉，东风解冻、和风拂拂，御花园内丛树经过春风吹拂，叶枝沙沙作响，卷起一层层澹荡凉意。

夏桐略整被吹散的发丝，然後继续摊开手上冬霜借她的书籍，认真的阅读着。

近来，她识得的字已不少，而这完全都得归功於冬霜。

本来她们这些个当宫女的根本是甭妄想念啥四书、五经，但由於冬霜小时本家境不错，亦习过字，再加上她又十分好学，相对的懂得也较她们多，於是冬霜便成了她们的夫子，教她们习字。

难得今日能偷得半日闲，在皇太后午寐时，夏桐便来到御花园一隅阅书，享受一下得来不易的宁静。

自从皇太后下懿旨将浣秋许配给莫雩後，夏桐总觉宫内冷清许多，虽然浣秋先前本就不多言，但，夏桐仍觉得少了些什么。

「呦！真是好一幅『美人阅书图』呐！」

蓦地，一句轻佻的话语传人夏桐耳里，令她猛然惊醒。

她抬头一望，伫立在她面前的不就是皇上的六堂兄——靖王爷朱睿谐吗？

俏丽精致的脸庞迅速闪过一丝不悦，夏桐连忙收起书本起身行礼。

「奴婢叩见靖王爷。」平板的语气教人不难听出她对朱睿谐心怀芥蒂。

「耶——夏桐姑娘快请起。」朱睿谐饶富兴味的漾着笑，故意向前握住夏桐的双臂，搀扶她起来。

见他这轻浮的动作，夏桐一惊，连忙推开他，又退了好几步。

如预期的，朱睿谐在她那多变的脸上找寻到了近似「嫌恶」的神情，他十分满意的又笑了。

「哎呀呀，怎么夏桐姑娘似乎非常讨厌小王？」朱睿谐显然很刻意的一针见血道出她的情绪。

夏桐柳眉紧蹙，怒气横亘在胸前，一口怨气想吐也吐不出，谁教她只是一名宫女呢？

「奴婢岂敢？」嘴上虽是这么说，但夏桐心中却早已啐念上三百回。

她已能十分笃信和这个靖王爷铁定不知结了几辈仇，否则怎会一见他就讨厌，再见他更切齿？