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金汝林的这些话要是在两天之前说,铁麟一定会拍案而起,采取果断措施。可是现在……已经晚了。
金汝林见铁麟还在犹豫,急切地催促着:“大人,您还信不过我吗?我说的每一句话都有根有据……”
铁麟用手制止了他:“你说的有根有据算什么?许良年能承认吗?韩小月死了,黄槐岸的案子就死无对证。”
金汝林说:“还有许良年呢,杀害韩小月的事可是他亲口跟我说的。”
铁麟问:“跟你说的时候有别人在场吗?他要是不承认你能提供什么证据?”
金汝林不言语了。
铁麟又是一声长叹,堂堂的仓场总督,朝廷的二品大员,难道只能这么左一声、右一声的叹息吗?
金汝林又说话了:“大人,还有一件事……”
铁麟问:“什么事?”
金汝林说:“韩小月让卑职告诉大人,拿着您的羊脂玉胡桃去找唐大姑……”
铁麟有气无力地说:“唐大姑我已经找到了。”
金汝林兴奋起来:“找到了?那个木匣子呢?”
铁麟说:“也找到了。”
金汝林说:“那可是许良年、金简、还有穆彰阿他们的罪证啊。”
铁麟说:“我知道,确实是罪证。”
金汝林问:“您……把这些罪证交给王鼎大人了?”
铁麟的泪水终于流了下来,轻声说:“王鼎大人死了……”
这回,轮到金汝林呆若泥塑了……
※※※
第二天一早,铁麟刚刚起床梳洗完毕,连早饭还没有用,刘大年便匆匆跑来,慌慌张张地向铁麟禀报说:“金汝林被许良年抓走了。”
铁麟问:“在哪儿?”
刘大年说:“在……在西仓衙署……”
铁麟穿上衣服就急匆匆地往外走。
刘大年哀求着说:“铁大人,您可千万别说是小的向您禀报的。”
铁麟说:“谢谢你,你快点儿离开这里吧。”
铁麟赶到大运西仓衙署,几个衙役正牵着披枷戴锁的金汝林推推搡搡,许良年耀武扬威地跟在后面。
铁麟急步上前,冲许良年喝道:“你这是干什么?”
许良年似乎已经不大把铁麟放在眼里了,可是铁麟毕竟还是仓场总督,还是他的顶头上司。许良年迟疑了一下,向前跪下:“回禀总督大人,金汝林是杀人疑犯,我们捉拿他送通州衙门归案。”
铁麟问:“谁说金汝林是杀人疑犯?”
许良年振振有词地说:“他在监狱里毒死了韩小月,然后畏罪潜逃……”
铁麟厉声问:“是谁说他毒死了韩小月?”
许良年说:“通州衙门里说出来的。”
铁麟问:“通州衙门里说出来的?谁说出来的?通州衙门有追捕令吗?”
许良年更加猖獗:“通州衙门不及时发追捕令已经就是失职了,我们……”
铁麟忍无可忍了,怒声说:“许良年,你也太没有自知之明了。通州衙门上面有东路厅,东路厅上面有顺天府,顺天府上面还有刑部、吏部,你居然管起通州衙门来了,你的手也伸得太长了吧?”
许良年支支吾吾地解释说:“大人……下官不是那意思……”
铁麟问:“你到底想说什么?”
许良年又神气起来:“下官想说……啊……金汝林他擅离职守……下官要拿他回去问罪。”
铁麟问:“他什么时候擅离职守了?”
许良年说:“韩小月死的第二天他就离开了大运西仓,到今天已经是第五天了……”
铁麟说:“这事我知道,是本官派他去办差了。”
许良年当然不服气:“那……大人……”
铁麟喊着:“啰嗦什么?快把人给我放了!”
许良年呆呆地看着铁麟,不知道该如何是好了。
铁麟愤怒地叫喊着:“怎么?你想违抗本督的命令吗?”
许良年只好爬起身,命令几个衙役:“放了放了,把金监督放了。”
铁麟扭身朝外走去。
许良年急忙追上来,皮笑肉不笑地说:“铁大人,您别生气,这是误会……实在是误会……”
铁麟没有理睬他……
金汝林从后面追上来,愤愤地说:“大人,谢谢您,要不是您及时赶来,我就落进虎穴狼窝了。”
铁麟回