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的学费。听说那户人家有房子有地，又隐约听说那户人家的男人瘦得像一副担架。

夜娥不知忆娥的心事，仍旧倔倔地说：“哼！阿玛要卖了咱们的骨头供二哥念书呢！要不是供二哥，咱们挣下的钱能买一块东洋花布，做件花小褂穿穿，也不枉托生一回人！”

灵芝一边想着心事一边劝慰着小姑子们：“别生气啦！等你二哥念下书来挣了钱，再给你们买洋花褂穿，还不是一样？”

抱怨的心沉静下来，闺女们被洋花布褂鼓舞着，不再说话，而是使足了力气下岭。

下岭的道路更加难走。一簇簇的树丛，长着荆棘，从雪里钻出来，剐着裤脚。羊肠小路覆满积雪，雪路滑滑的，要紧紧抓握着树枝一步步挪动。灵芝帮着三个小姑一步步下岭，自己因为怀着心思，选中了一处山路，故意一脚踏空，只觉腰部被重重地硌了一下，眼前腾起一片雪粉，人就失去了把握，像夏天里的一只柴筐，身不由己，迅速朝山下翻滚过去。

灵芝醒过来时，已经躺在缫丝作坊的小屋里。

冷白的阳光从小屋的窗口照射进来，可以看清屋子里的一切。小屋里有两排足踏式缫丝机，地中间生着黄泥火炉，炉上放着几只饭盒，每台机前有一张年轻的闺女脸。可惜这些花样的脸因为营养不足，加之日复一日每天十几个小时的原始劳作，个个显得昏暗和晦涩。在小屋幽暗的光线里，她们像一排小纸人，机械地手脚并用，忙碌不堪。稍稍分一点神，手上的丝就断了。丝头多了，框上的丝就要降等，因此上了机台，谁都不敢怠慢。屋子里只有纩丝的声音，机台前的每一张脸都忙得全神贯注，瞅着眼前的丝，两眼瞪得又圆又亮。她们的手像跳舞一样一闪一挽，透明的柞丝就在这看似舞蹈的操劳中纩到了正前方的丝框子上。上好的丝纩上去，剔除的茧衣、乱丝头就用手挽了，挂到桌边成了挽手。丝框子上纩满了成品柞丝，就像缠满了金发，熠熠闪光，随着丝框的转动，柔和的光晕也在不停地变幻着光点。

忆娥、夜娥、婵娥在最里面的机台。婵娥纩丝的手脚最慢，就被指派着，每隔一会儿代姐姐们到小炕上去看看嫂子。见灵芝睁开眼，婵娥喜悦地叫：“哎呀嫂子醒了！”连邻村的闺女们都下了机台围过来，每张脸上笑意盈盈。

忆娥长释一口气说：“嫂子，你可醒过来了！”

婵娥不哭了，眨着水灵灵的眼睛争着对灵芝说：“嫂子，我一睁眼，啊呀！你就像个大雪球，从山上滚下去。多亏有雪，要是在夏天，从岭上滚下去，不死也要剥层皮呢！”

可是灵芝却咋也没咋的，只觉身上酸疼，膝盖被磕青了，头上磕出了一个大包。她悄悄把手伸摸到下腹部，沮丧地发现胎儿还完好着，只是被这种震荡惊醒了，动起来，每每一动，灵芝的肠胃就被牵引着，隐约疼痛起来。

以后小姑们上下岭时都着意地拉扯着灵芝，灵芝反倒再没有机会滚岭，但她照旧在上岭下岭时拼命地摔打着自己，希望把胎儿拿掉，可是胎儿却越来越深地生长到她的血肉里，像一棵小树，和她血肉交织着并攀着她长出了她的身体。

赵关氏最早发现了灵芝身体上的微妙变化。她慌乱、愤怒，却茫然无措，时常厌恶地看着灵芝的背影，噎得透不过气来。有几次她忍不住想质问灵芝，可天性中的怯懦和忍耐最终使她打消了念头。她也不敢告诉赵一普，只好自己掂量着思前想后，昼夜不舍地替儿子谋划着未来，直到灵芝身体越来越重，纸里再也包不住火。

《寂静的鸭绿江》8（1）

老娘婆戴着一只沉甸甸的河磨玉镯子，把染血的手放到土布上擦了擦，喜悦地托着婴儿对疲惫不堪、满脸汗水的灵芝说：“哎呀！是小个人种咧！”

赵关氏也为灵芝的头胎能够顺利生养舒出一口气。

老娘婆擦干了婴儿身上的血，啪地拍了一下婴儿的屁股，一声洪亮的啼哭从屋子里传出来，老娘婆的喊声也传出来：“赵当家的，媳妇给你养个孙子哩！”

赵一普已经慌乱得不知所措，早早地下江捕鱼去了。

对这个孩子，赵家表面上如同己出，但冷冷的喜欢中却夹杂着不易察觉的忧闷和愤懑。赵一普和赵关氏一句都没有多问，外表看起来，全家都是一副欢天喜地的样子，连赵文举都难受地笑着。倒是村里人对灵芝的这个孩子充满疑惑，他们并不相信赵文举能生出孩子，宁愿相信是赵一普爬了灰，不好听的话传到灵芝耳朵里。灵芝到江边洗德章爷爷的行李，会感到许多人家的窗子里伸出惊奇和探究的目光。灵芝走过后，这些目光就会心地一