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小牡丹哭道：“爹、娘。女儿与章济生日日在戏台上做夫妻，人人都说是天合之作。不是人力所能拆散的。若爹娘不愿意，女儿只有一命赴黄泉，决不偷生苟活。”说罢，泪如雨下。

“你不要吓唬你娘，娘也是为了你好。张济生，你想你爹会同意吗……”娘苦口婆心地　说了很多。

桂英哪里肯听娘的劝告，她心直想嫁给章济生。但是又知道爹妈是不会同意的。如果嫁给赵少爷，不仅毁了她和张济生的幸福，而且会陷于不自由的火坑。这是非要拒绝不可的。但依爹的脾气，恐怕硬挺下去不会有什么好结果。于是来个缓兵之计，说道：

“娘，终身大事，你容女儿思量几天吧！”

哪有娘不疼爱女儿的。她常常梦想着女儿的　前途。为了女儿，她硬撑着。她经常想着为什么要女儿唱戏，这个连她都弄不明白的事情，还有那些遥远的回忆，常常使她产生一种浑身发抖的恐惧和愿望。她见女儿让步了，当然赞同。于是告诉她爹。

他爹觉得如果在坚持下去，万一把女儿逼上了绝路，那岂不是人财两空。于是又说了些开导的话，希望桂英回心转意。

听说赵少爷来提亲了，章济生心里咯噔一下，叹了一口气。他不由自主的走到院子里，朝桂英的房间那边望去。可是窗帘拉得很严，整个下午都是这样。吃晚饭的时候，桂英一言不发，爹娘劝她多吃一点，她也不做声；给她夹菜她也不要。匆匆吃了一点就躲进自己房里，仍然把窗帘拉得很严。章济生只是无言地望着那扇窗，有些担心。

那晚散戏的时候，趁人多手杂，章济生用探索的目光看了看桂英，怯生生地问：

“赵少爷来提亲了？”

桂英没有回答他，点了点低着的头，咬着嘴唇，免得哭出来。她觉得哭出来会使张济生难过。

她的神情使他的心一下抽搐起来，一种紧张的苦闷笼罩着他。

“你答应了吗？”

她摇了摇头，仍然没有做声。

他那颗抽搐的心松弛了：“怎么办？”

“你说呢？”

“我们走吧，远走高飞。”

“怎么走？”

“你等着吧，我准备好了就走。”

“快一点。”

“明晚夜深人静。”

桂英默默点头。他们就这样约定了。txt电子书分享平台

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第二天唱完戏后，章济生没有留在戏班里。他要回家打点行装。

天愈来愈黑了，夜幕沉沉地抖落在大地上。缭绕着月亮的乌云如同挂在它惨白脸上的泪痕，星星在浸透鲜血的上空悲哀地眨着泪眼。漆黑的夜空像恶魔的血盆大口吞噬着枯干的黄土地。静悄悄的，没有一点声音。章济生牵着白天买回的马，系在离戏班不远的一棵柳树上。然后踮着脚，，小心翼翼地向桂英的窗口走去。

那窗帘拉开了一条缝，透出了一丝光亮，似乎表明，黑夜还没有完全把生命吞噬。这时，桂英也在窗口翘首望着，她知道章济生会来的。月牙似勾，挂在不知哪家的烟囱上，苍白的月光把残破的土坯房和屋边的小路映得灰白，朦胧的树影在昏暗的月色中摇摇晃晃，使这荒凉的夜显得更加阴森。一种苍凉凄楚的感觉从心头泛起，一霎时漫及全身，她不禁打了个寒噤。她感到迷茫，甚至有点恐惧了。她楸心地望着窗外，可是她的耳朵里充满了房外的，院子里的，以及远处路上的一切声响。她的心给每一个声响作一种推测，一种解释。每逢有什么脚步声从她房外经过，她就尖起了耳朵听，她的心不自然地跳着。她含着两泡眼泪，十分急切地盼望那熟悉的脚步声，希望早点看到章济生。啊！他来了。她看见一个身影在向这边移动。那轻捷的步伐，那熟悉的姿势，是他，肯定是他！她向他招手，希望他能看到她。她的心随着那轻微的、沙沙的脚步声急切地跳动，似乎快要跳到喉咙口了。章济生来到窗前，轻声地叫了一声‘桂英’，声音发颤。她做了个手势，示意他不要做声，然后把手伸给他。他拉住她的双手，冰凉凉的，他紧紧地握住，把它捂在胸口，让她镇静下来。然后，用力拉住她，她趁势爬上窗边的书桌。她弯着腰，双手勾住他的脖子，他楼住她的腰，把她抱了出来。两人紧紧的楼着，一动也不动。她抓住他的手放在脸上，他感到她的泪水从手指缝里渗了出来，流过他的手背。

“我知道你爱我。”她哭泣说。

“我知道，我知道。”他连连应声说，声音有些颤抖。