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示众以后，又由刘乡长亲自带着民兵，用绳子牵着，满工地示众。他们的共同罪名是“对修山河不满，消极怠工”。队长开会去了半个小时左右，刘小列乡长拖着棍子，与民兵牵着的三个示众的人，出现在了西边的土塘里。全东圩村的民工们都歇在土塘里。吴老四的儿子大万最先看见了，他一个激灵地站了起来，拿起铧锹就往夹篮里上土，还轻声神秘地说：“活阎王来了！”于是，全土塘里人都动弹了起来。

这三个被绳子牵着的人，一会儿就到了东圩的土塘里，民兵们押着，刘乡长拄着棍子站在一旁。这三个被捆着的人，象表演《三句半》似的，第一个说道：“我对修山河不满”，第二个说：“我消极怠工”，第三个就是喂奶的妇女，她说：“我偷懒。”而后，他们象大合唱似的同声说道：“大家不要学我们！”说完了这些，他们又被牵走了。这样每到一个地方，只三四分钟，对所有民工震动都不小。有人说：“这样搞啊，连屙屎、喝水、喂孩子都得注意了，不然被抓到了就得示众呢！”大家议论纷纷。吴老四见了，将眉头锁得更紧，只咧了咧嘴，没有做声。

这天中午，赵恒顺开会回来了。大家吃中午饭盛饭的时候，又争先恐后起来。还吵吵嚷嚷，说你吃多了，我吃少了，争论不休。赵恒顺看了，心理难受，但是也没有办法。这餐饭，吴老四只捞到了半碗饭和一片锅巴。

饭吃过后，赵恒顺对大家说：“今天上午开会，吕指导员告诉我们，现在许多小队民工都分饭吃了。就是说，各人吃自己该吃的一份，别少吃了，也别多吃了。我们现在每到吃饭的时候，都是你争我夺，行动慢一点的，连一碗饭都抢不到。大家都是一样的人，抢得多的倒快活，抢得少的可怎么过啊？象吴老四，每餐都抢不过大家。他这么大的饭量连本分的都吃不到，难怪饿得最狠呢！从今天吃晚饭开始，我们也分饭吃了。省得说你吃多了，他吃少了的。”说着，他又交代炊事员：“吴老二，你晚上在吃饭以前，把大家的饭碗先都安排好了，将饭一份一份的分均匀，各人吃各人的一份，不准再你抢他夺的了，省得谁占了谁的便宜。”赵恒顺心想，这样的话，吴老四虽然还吃不饱，但是，起码他自己的一份能吃得到了。大家听了，也都说：“这办法好！我们各吃各的，老话说‘不怕饿死人，就怕吃不匀’，大家都吃一样多，要饿大家一样饿！”吴老四听了，只是唉声叹气，还是没有做声。

分饭吃的办法果然避免了无奈的争吵。第二天，东圩另外两个队，也开始了分饭吃。从此，无论吃干饭，还是喝稀粥，都分着吃，不允许任何人多吃一点。过了两天，炊事员有经验了。吃饭时不是再将饭碗事先排列起来分，而是临吃饭时一个一个人地直接盛，这样大家都能吃到热饭，还省掉了排列饭碗的麻烦。大家把炊事员这种分饭的方法，叫做“打饭”。于是，世界上又添了个“打饭”的新名词。

打饭吃以后，吴老四虽然吃到了本分的口粮，可是，他那么大的饭量，仍然受不了。打饭吃的第三天下午，吴老四对赵恒顺说：“发子哥，我想回去洗把澡，换身衣服，顺便找点菜再来　。”赵恒发听了，满口答应着说：“山河工地开工都四十多天了，你还没回去过。今天你想回去，你就安心地回去一趟吧。你回去以后，好好的洗把澡，多搞点菜蔬带来。要是能多带点菜来吃，也能塞塞肠子，比硬吃打的这点饭，要好得多啊！”

吴老四当然也是这么想的。可是，他回到家里，见菜园地里什么菜也没有。在家里找找，坛坛罐罐也全是空的，连一根咸菜也没有找到。原来，吴老四一家四口人，早就被“栓”在集体生产上了。特别是山河工地开工后，他一家人都被栓在　了工地上。菜园里的菜，家里的咸菜，早让周四妹带到工地上，给一家人当下饭菜吃了，现在根本就找不到任何能吃的东西。

吴老四找遍了所有能找的地方，完全没有了希望。他无奈地叹着气，想想自己这么大的饭量，每天只吃“打”的这点饭，只能算是塞了牙缝，实在是整天地在饿着肚子。这样的日子，真是度日如年啊！而且，这并不是过去荒年缺粮，只要挺一挺，等到收上来的时候，就能吃饱肚子了；这是长期的政策，按照人口定量配的口粮，听说要永远这样　“配”下去了！这样，象他这样的人，也永远没有吃饱肚子的时候了！“我的爹娘，你们怎么给了孩儿这么大的饭量？这简直是叫孩儿不要活啊！”——都三十好几的人了，却无来由地埋怨起自己的爹娘来！

埋怨了一回，他又想道：现在修山河，就是饿着肚子，还得拼命的挑土，不然就是消极怠工，就是偷懒，